È strano pensare a una regione con 500 anni di storia della vinificazione come 'emergente', ma poche aree hanno fatto un balzo in termini di qualità negli ultimi anni come il Messico. Mentre è clima caldo offre vini corposi e fruttati con facilità, i produttori stanno sostituendo la potenza con equilibrio, complessità e sperimentazione varietale. Il paese offre tutto ciò che si desidera da una regione delle sue dimensioni: piccole cantine indipendenti, agricoltura sostenibile, vinificazione senza regole e un'incredibile diversità di stili.

Storia del vino messicano

Vitis vinifera le viti furono piantate in Messico dopo la conquista spagnola del 1521, con semi e talee dell'uva Listán Prieto portate dalla Spagna. Nel 1524, il conquistador Hernán Cortés, il sovrano de facto della 'Nuova Spagna', ordinò ad alcuni coloni spagnoli di piantare vigneti.

La qualità del vino e del brandy messicani ha iniziato a mettere a repentaglio le importazioni spagnole, il che ha portato a restrizioni all'impianto. Nel 1699, il re Carlo II di Spagna proibì completamente la produzione di vino, ad eccezione del vino sacramentale. Tuttavia, sebbene il vino fosse prodotto principalmente da sacerdoti missionari, molti di loro ignoravano gli editti del governo e rendevano il vino disponibile anche per il consumo secolare.

Nel 1683 furono piantate le prime uve Baja California , ora regione vinicola predominante del paese. Il missionario Junípero Serra, chiamato il 'padre del vino della California', portò le prime vigne a San Diego dalla Bassa California nel 1769.

'In Messico, esiste uno spettro di varietà di uva e stili di vino definiti solo dalle idee e dai gusti dei produttori, e la qualità è definita più attraverso l'etica e la trasparenza'. —Wilton Nava, direttore del vino, Quintonil

Le fortune dell'industria vinicola messicana hanno subito oscillazioni nei secoli successivi a causa di fattori economici e politici. All'inizio del 1900, fillossera e la rivoluzione messicana ha inferto un doppio colpo. Seguì una grande crescita negli anni '30 e '40, quando si sviluppò un mercato nazionale del vino. Molti dei vigneti piantati in questo periodo sono ancora utilizzati oggi.

Gli anni '80 sono stati un decennio fondamentale per il vino messicano. È iniziato con una grave crisi economica e la concorrenza delle importazioni di vino quando il Messico ha firmato l'accordo commerciale GATT nel 1986.

Molte cantine si sono piegate, ma altre sono nate con una maggiore attenzione alla qualità. Alcuni di questi produttori includono Monte Xanic , Mogor Badán , Casa di pietra e Cavas Valmar .

Questi nuovi arrivati, insieme a viticoltori di lunga data come Camillo Magoni e Hugo d'Acosta, sono stati accaniti promotori del potenziale della regione e la loro influenza continua ancora oggi.

Mina Penelope / Foto di Patrick Neri

Vino messicano oggi

Nel 2006 c'erano meno di 25 aziende vinicole in Messico. Ora, ci sono più di 120 aziende vinicole commerciali nella sola Baja California e molte altre regioni vinicole storiche sono state ripristinate. Alcune cantine di grandi dimensioni dominano la produzione, come L.A. Cetto , che rappresenta quasi la metà della produzione totale di vino del paese. Il resto sono quasi esclusivamente cantine boutique di piccola produzione. La maggior parte produce meno di 5.000 casi all'anno.

A differenza di altri paesi produttori di vino, non ci sono denominazioni formali o altre indicazioni geografiche. Tale mancanza di restrizioni in Messico ha incoraggiato la sperimentazione. La maggior parte dell'uva può fiorire in Messico. Più di 30 varietà hanno solide basi a Baja, mentre Magoni ha oltre 100 varietà in parcelle sperimentali. I produttori di vino si concentrano principalmente su un'espressione varietale onesta piuttosto che su una nozione evasiva di tipicità regionale.

'Nella maggior parte dei paesi produttori di vino, identità e qualità sono definite attraverso tradizioni e costumi e sono protette da consigli di regolamentazione', afferma Wilton Nava, direttore del vino presso il ristorante di Città del Messico Quintonil . 'In Messico, esiste uno spettro di varietà di uva e stili di vino definiti solo dalle idee e dai gusti dei produttori, e la qualità è definita più attraverso l'etica e la trasparenza'.

'Stiamo scrivendo la storia della vitivinicoltura messicana e ci sono ancora molte pagine bianche da riempire.' —Cristina Pino Villar, enologa, Santo Tomás

A Quintonil, il consumo di vino messicano è più che raddoppiato negli ultimi due anni.

'Penso che l'aumento della qualità sia [dovuto] principalmente a due fattori', afferma Cristina Pino Villar, ex enologa per Monte Xanic e ora enologa per San Tommaso , la più antica azienda vinicola ininterrotta di Baja. “La professionalizzazione del settore - tecnologia all'avanguardia nelle cantine e nei vigneti, analisi di laboratorio di qualità, assunzione di vignaioli esperti - e anche che così tanti vigneti hanno decenni di età, portando la complessità in modo naturale.

'Ora, stiamo appena iniziando a comprendere l'influenza dei microclimi e del suolo', afferma. 'Stiamo scrivendo la storia della vitivinicoltura messicana e ci sono ancora molte pagine bianche da riempire.'

Fernando Pérez Castro, proprietario di Tumulo e Fattoria La Carrodilla , è l'ex presidente di Provino BC, un collettivo di oltre 60 cantine Baja. Dice che il terroir è la chiave per il futuro del vino messicano.

'Per vari motivi, il movimento del vino messicano ha dato più importanza alla vinificazione rispetto alle origini dei suoi vigneti, con un focus sulle cantine e sulle personalità più che sulle pratiche agricole, sui microclimi e sul terroir', afferma, rilevando un aumento di biologico e biodinamico progetti. 'Oggi vedo questo cambiamento, che le caratteristiche della terra sono sempre più importanti e l'agricoltura che è più concentrata sul lavoro della terra che sulla manipolazione del frutto'.

Le principali regioni produttrici di vino del Messico / Illustration by designmaps

Regioni vinicole del Messico

La Baja California, situata nel nord-ovest del paese, è la principale regione vinicola del Messico. Circa il 75% della produzione di vino messicano e quasi tutto ciò che è disponibile negli Stati Uniti proviene da qui.

Tuttavia, il vino viene prodotto anche in diversi stati senza sbocco sul mare nel Messico settentrionale e centro-settentrionale. In questi luoghi, proprio come l'Argentina Mendoza e Saltare regioni, i vigneti di alta quota offrono condizioni di crescita ottimali, in contrasto con il caldo inesorabile che si trova alle quote più basse. In effetti, questi vigneti messicani sono tra i più alti al mondo.

Vecchio vitigno a secco Carignan nella Valle de Guadalupe / Foto di Patrick Neri

Baja California

La regione vinicola della Baja California si trova a soli 90 minuti dal confine tra Stati Uniti e Messico e entro 15 miglia dall'Oceano Pacifico. Sebbene sia composto da diverse valli con microclimi e terroir diversi, il nome della sua sottoregione più prolifica, Valle de Guadalupe, è spesso usato per indicare l'intera regione.

La regione ha un clima mediterraneo caldo e secco simile a Napa Valley e il Rodano meridionale , ma con una forte influenza marittima. I terreni sono principalmente sabbia, argilla e granito e le altitudini variano da 300 a 2.600 piedi. Qui fiorisce una varietà di uve, principalmente Cabernet Sauvignon, Merlot, Tempranillo, Grenache e Syrah per i rossi e Chenin Blanc, Sauvignon Blanc e Chardonnay per i bianchi.

Per un'analisi approfondita delle regioni vinicole di Baja e Valle de Guadalupe, scopri di più qui .

Con un terroir distintivo e microclimi vari, la Bassa California del Messico mira a preservare il suo carattere

Coahuila

Coahuila ospita la più antica azienda vinicola delle Americhe. Casa Madero fu piantato per la prima volta nel 1597 e da allora produce vino. Il nome della città vicina, Parras, significa viti. Tuttavia, è un'area a circa 100 miglia a est di Parras, nelle montagne sopra la città di Saltillo, dove i conoscitori del vino messicano guardano ai vigneti piantati a 200 metri sul livello del mare.

'La regione di Arteaga è quanto di più vicino alle Alpi puoi immaginare', afferma Carlos Solares, a.k.a. Il sonofrostico , un podcaster e rivenditore di vino con sede a Monterrey. “Montagne innevate, acque incontaminate e grandi spostamenti diurni. Bodegas Del Viento ha un giovane enologo spagnolo di nome José Trillo Rivas che è diventato una specie di rock star con il suo Pinot Nero '.

Vigneti di Bodegas Del Viento a Coahuila / Foto per gentile concessione di Bodegas Del Viento

Vorresti étaro

Uno dei primi luoghi in cui l'uva è stata piantata nel Nuovo Mondo, la strada del vino Querétaro si estende per 30 miglia da San Juan del Río a Bernal, una parte eccezionalmente bella dello stato con vigneti a circa 6.500 piedi di altitudine.

'Penso che Querétaro potrebbe diventare una regione privilegiata per gli spumanti aromatici e adatti al cibo', afferma Solares. ' Jacques e Cie hanno una miscela brut nature metodo tradizionale di Xarel·lo, Macabeo e Parellada, come la Cava spagnola, e un brut nature rosé a base di Malbec e Cabernet Sauvignon. E Vinaltura sta facendo esperimenti interessanti con varietà bianche come Chenin Blanc, Sauvignon Blanc e Riesling '.

Aguascalientes

Questo piccolo stato si trova nel deserto delle alte pianure del Messico centrale. Situato ad altitudini di oltre 6.000 piedi, ci sono vigneti piantati in sette dei suoi 11 comuni. Vinícola Santa Elena è a soli 30 minuti a nord della capitale dello stato, chiamata anche Aguascalientes. Cerca la sua Sophie Blanco, una miscela meravigliosamente espressiva di Chenin Blanc, Viognier e talvolta Sauvignon Blanc.

Zacatecas

Ci sono diverse sottoregioni a Zacatecas, tutte entro un'ora dalla capitale dello stato. Entroterra ha i vigneti più alti del Messico, a 7.500 piedi sul livello del mare.

San Luis Potos io

La Valle de Moctezuma di San Luis Potosí ha un clima desertico dove le temperature possono raggiungere gli anni '90 superiori all'inizio dell'estate e scendere fino agli anni '20 durante l'inverno. Quintanilla Cava gestisce una gamma di vini in questo ambiente. Questi includono una miscela rossa di Malbec, Syrah e Petit Verdot, un Gewürztraminer varietale e uno spumante rosato metodo tradizionale che aggiunge Nebbiolo a Pinot Nero e Chardonnay.

Noi Consiglia:

• Bicchieri da vino universali ZENOLOGY
• Cantina EuroCave Premiere S

Chihuahua

Il più grande stato del Messico, Chihuahua ha molte regioni in crescita, come Delicias, Encinillas, Bachíniva, Sacramento e la sua omonima capitale, tra le altre. Storicamente, lo stato è stato un importante produttore di uva da tavola e Brandy , ma l'ultimo decennio ha visto molte ricerche sul suo potenziale per le uve da vino. Vini Encinillas produce miscele rosse per lo più in stile bordolese a 5.200 piedi. Altre regioni hanno vigneti a più di 7.000 piedi di altitudine, tra i più alti del Messico.

Guanajuato

La guerra d'indipendenza messicana iniziò a Guanajuato nel 1810. Il leader rivoluzionario Miguel Hidalgo y Costilla insegnò ai nativi a coltivare vigneti per la produzione di vino come mezzo per incoraggiare l'autosufficienza economica. I tentativi del governo di reprimere queste attività, che includevano soldati che bruciano vigneti, hanno contribuito a stimolare la rivoluzione.

La cantina Culla della Terra è iniziato nel 1995 con piantagioni di varietà francesi su uno di questi siti bruciati a 6.500 piedi di altitudine, appena fuori dall'affascinante città di Dolores Hidalgo. Importato negli Stati Uniti da Back Alley Imports , oggi è una delle più acclamate aziende vinicole dell'entroterra messicano.