Durante una degustazione alla cieca, un modo per dedurre da dove può provenire un vino è valutare il carattere del frutto. Se le note di frutta in un vino rosso hanno un sapore molto maturo o addirittura confuso, è probabile che provenga da un clima caldo. Se ha un sapore aspro o delicato come un lampone appena colto, probabilmente il vino proviene da un clima più fresco.

È conoscere il clima in cui è stato prodotto un vino che può aiutarti a trovare altri imbottigliamenti che ti piaceranno.

Negli ultimi anni, i viticoltori dall'Ontario, dal Canada all'Austria hanno promosso i 'vini dal clima fresco' come contraltare agli stili più maturi che sono stati popolari negli ultimi due decenni. Molti fattori influenzano il vino, dal clima insolitamente caldo durante un particolare raccolto a un enologo che mira intenzionalmente all'opulenza. In definitiva, tuttavia, il clima gioca il ruolo più centrale nell'espressione di un vino.

I produttori di vino sanno che l'uva da vino cresce meglio in climi che non sono troppo tropicali, troppo aridi o che ricordano troppo la tundra artica. La maggior parte dei climi adatti si trovano tra i 30 ° - 50 ° di latitudine, sia a nord che a sud.

Il clima è anche una funzione dell'elevazione. Vigneti arroccati sulle montagne del Trentino, Italia , ad esempio, goditi temperature più fresche rispetto alla frutta nel fondovalle.

Altri fattori possono includere la quantità di pioggia, umidità e forze di raffreddamento o riscaldamento come la copertura nuvolosa e gli schemi del vento. Petaluma Gap di Sonoma gode di raffiche di raffreddamento, mentre i venti secchi di scirocco del Nord Africa possono far salire le temperature della Sicilia.

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Qual è l'influenza del clima su un vino?

Le uve provenienti da regioni più fredde in genere non maturano così rapidamente, il che si traduce in zuccheri naturali inferiori e maggiore acidità. Questi vini possono essere descritti come eleganti, sfumati e freschi. I sapori di frutta crostata come mirtillo rosso, lampone, amarena e mela verde sono comuni, così come le note erbacee, le spezie al pepe nero (specialmente in Syrah ) e note terrose, 'sottobosco' come quelle che si trovano in Pinot Nero dalla Borgogna.

Molte uve Chardonnay , Chenin Blanc , Cabernet Sauvignon , Merlot e Malbec in particolare, producono semplicemente vini molto diversi, a seconda di dove vengono coltivati.

Ad esempio, il Cab Sauv del Bordeaux dal clima fresco mostra spesso un carattere erbaceo, saporito e minerale con tannini più secchi. Dalla Napa più calda, perde le note erbacee, note anche come pirazine, e assume frutti di mora matura con tannini voluttuosi più morbidi.

Ma non tutte le uve prosperano in tutti i climi. Alcuni sono più adatti alle zone più fresche, mentre altri preferiscono il caldo e il sole. Le uve più adatte alle regioni più fredde includono Riesling , Sauvignon Blanc , Pinot Grigio e Gewürtztraminer per i bianchi e Pinot Nero e Zweigelt per i rossi. Zinfandel , Grenache e Shiraz sono comuni nei climi più caldi.

Vitigni congelati nella regione vinicola del Niagara / Getty

In che modo un clima fresco influisce sul vino?

I coltivatori in climi più freddi devono affrontare sfide distinte. Le viti possono avere una resa inferiore, gli inverni possono danneggiare o uccidere le viti e gli eventi di gelo sono più comuni e distruttivi. I vortici polari che sembrano dominare le notizie durante l'inverno possono rivendicare intere annate nei Finger Lakes e nell'Ontario.

Negli ultimi anni, i coltivatori di Chablis, Borgogna e Bordeaux hanno subito perdite devastanti a causa del gelo primaverile. Inoltre, se la stagione di crescita estiva è troppo breve o fresca, l'uva potrebbe non maturare completamente al momento della raccolta. Ecco perché molte regioni più fredde consentono lo zuccheraggio, l'aggiunta di zucchero al mosto in modo che i livelli di alcol aumentino durante la fermentazione. Tali fattori tendono a provocare maggiori variazioni tra le annate.

Altre famose regioni più fresche sono la Champagne, il Trentino-Alto Adige in Italia, la Valle della Mosella in Germania, Central Otago in Nuova Zelanda, la costa cilena e la costa californiana di Sonoma. I vini comuni a queste regioni portano modelli: vivace Riesling della Mosella, croccante Chardonnay di Chablis e erboso Sauvignon Blanc di Sancerre.

Ma 'clima fresco' può essere un termine improprio, soprattutto l'ipotesi che una regione sia troppo fredda per maturare le uve rosse.

'No, non nevica in Canada tutto l'anno', afferma J-L Groux, enologo di Stratus nella penisola canadese del Niagara. Al culmine della stagione di crescita, il Niagara può essere caldo quanto molti climi più caldi, dice.

'Il clima fresco continentale del Niagara arriva con una stagione di crescita molto calda ... seguita da un lungo autunno con notti fresche', dice Groux, un espatriato della Valle della Loira che produce vino da 30 anni. 'Questo ci consente di coltivare molte varietà di rossi a maturazione tardiva come il Cabernet Franc che ci danno vini complessi, fruttati con acidità brillante, ma senza eccessivo carattere verde o tannini secchi'.

I soleggiati vigneti della Spagna / Getty

Quindi, i vini da clima caldo sono migliori?

Dati tutti i problemi sopportati nei climi più freddi, le temperature più calde dovrebbero essere la strada da percorrere, giusto? Più sole, tempo costante e un periodo di maturazione autunnale più lungo producono vini che possiedono corpo e sapori più pieni. L'uva matura più velocemente e accumula più zuccheri, il che si traduce in livelli alcolici più elevati durante la fermentazione. I sapori di frutta più scuri spesso dominano come prugne, mirtilli, more e questi vini possono persino esibire note di cioccolato.

Ma anche la viticoltura a clima caldo ha i suoi problemi. I coltivatori spesso lottano per trattenere l'acidità dell'uva - che diminuisce con l'accumulo di zucchero - e per mantenere i loro vini freschi, piuttosto che in umido, informi o flaccidi. In cantina, possono essere impiegati passaggi per aiutare, come l'aggiunta di acido e persino l'abbassamento dei livelli di alcol, una pratica controversa ma comune nelle grandi cantine commerciali. Tuttavia, la maggior parte dei viticoltori preferisce raggiungere l'equilibrio in vigna.

Inoltre, le uve coltivate in climi più caldi tendono ad avere bucce più spesse, che contribuiscono più tannino. La battaglia per garantire che il vino risultante non abbia bisogno di un decennio di invecchiamento può aggiungere un altro fardello.

Regioni in crescita intorno al Mar Mediterraneo, a sud Francia , Spagna e Grecia —O che possiedono un clima simile, sono considerati 'clima caldo'. Quest'ultimo include il South Australia, Argentina , molto di California , e Sud Africa .

Pensa alle uve e agli stili di queste regioni: il robusto Shiraz di Barossa, le ricche miscele Grenache-Syrah-Mourvèdre del Rhône meridionale, il denso Malbec della Uco Valley e lo Zinfandel alcolico della Lodi della California.

Cosa significa quando la stessa uva ha nomi diversi?

Ma queste regole non sono assolute. I coltivatori scoprono siti più freschi nelle regioni più calde, mentre il cambiamento climatico ha permesso alle regioni tradizionalmente fredde di produrre vini più grandi e più maturi visti raramente solo decenni fa. Sempre più spesso, le condizioni della vendemmia, le scelte viticole e le decisioni di vinificazione confondono i confini tra regioni fresche e calde.

'Uno studio recente mostra che i vigneti [del Niagara] stanno subendo il più rapido effetto di' riscaldamento 'tra le regioni vinicole del mondo dal clima fresco', afferma Groux. “Sicuramente mi sento così dopo aver coltivato vini a Niagara negli ultimi 30 anni. Per riassumere, mentre molti percepiscono il nostro clima fresco come una debolezza, in realtà è la nostra più grande forza '.

Delicato contro potente. Crostata contro matura. Clima fresco contro clima caldo. Nessuno stile è superiore all'altro. C'è spazio per entrambi al tuo tavolo.