Pensa a amaro come sale e pepe per un cocktail: una spolverata di condimento che riequilibra i sapori di un piatto.

'Gli amari sono un modo meraviglioso per aumentare il profilo aromatico di una bevanda', afferma Lauren Mote, premiata mixologa e co-fondatrice di Bittered Sling Bitter . “Aggiungendo una componente amara ad altri ingredienti bilanciati, accade qualcosa di magico. Il cocktail si asciuga leggermente, le sfumature di sapore sbocciano all'interno degli altri elementi. Infine, la bevanda ha il sapore di un sapore completo, piuttosto che un mix di componenti dall'inizio alla fine '.

Queste bottigliette sono essenziali per i cocktail. Poche gocce possono apportare un cambiamento drastico a qualsiasi cosa, da un gin & tonic a un vecchio stile .

'Crea due Manhattan', dice Mote. “Uno con due spruzzi di bitter aromatici (classico) e uno senza. È sorprendente come due millilitri possano cambiare drasticamente le cose. '

Amari: comprarli o farli?

Ma cosa sono gli amari aromatici? Mote li definisce come 'infusi ad alta gradazione realizzati con ingredienti premurosi'.

Gli stili di amari varieranno, ma generalmente richiedono una miscela di botanici e spezie. Alcuni marchi contengono dozzine di ingredienti in ogni bottiglia. '[Gli amari] hanno profili di sapore complessi e stratificati, grazie all'equilibrio di erbe e spezie mescolate e invecchiate insieme', afferma Edoardo Branca, di Amaro House Fernet-Branca .

Gli amari aromatici furono brevettati per la prima volta nel 1712, quando i medici li prescrivevano per curare i disturbi di stomaco. Alcuni hanno iniziato a usarli come cure per i postumi di una sbornia, poiché aggiungevano qualche spruzzo al vino o al brandy per lenire dolori e dolori. Con il passare del tempo, gli amari sono passati da un rimedio a un ingrediente base per cocktail, anche se i negozi di alimenti naturali moderni continuano a rifornire gli amari come ausili digestivi.

Quali marchi dovresti conoscere? 'Angostura [bitter] e [bitter] di Peychaud sono i nonni degli amari', dice Mote. 'Sono i marchi che hanno effettivamente creato la categoria come la conosciamo oggi.'

Negli ultimi anni il mondo degli amari si è ampliato fino a comprendere innumerevoli varietà, dal cioccolato e habanero alla ciliegia e al melo. Qui, una spiegazione dei due marchi più comunemente usati, Angostura e Peychaud's, più altre due opzioni da considerare quando si creano cocktail a casa.

Foto di Tom Arena, Styling di Julia Lea

Cosa sono gli angostura bitter?

Se il nome Angostura non suona un campanello, la bottiglia distinta dovrebbe stimolare la tua memoria. È il marchio di bitter più venduto al mondo e più antico in produzione, più riconoscibile per la sua etichetta bianca oversize e il cappuccio giallo brillante. L'etichetta stravagante era inizialmente un colpo di fortuna della produzione, ma ora è la caratteristica distintiva del marchio.

Nel 1824, l'Angostura bitter fu inventato dal Dr. Johann Siegert ad Angostura, in Venezuela. All'inizio, le sue intenzioni erano puramente medicinali. Dichiarò la sua miscela di 40 spezie e prodotti botanici una cura per i disturbi di stomaco e fece circolare la pozione ai soldati dell'esercito di Simón Bolívar.

'L'uso medico del prodotto continuò per tutto il 1870 fino a quando i figli del dottor Siegert, i fratelli Siegert, rilevarono la società e migrarono sull'isola di Trinidad', afferma Mitch Cooper, brand manager di Angostura. 'Uno dei suoi figli, Don Carlos, si rese conto che i sapori complessi degli amari aromatici di Angostura completavano perfettamente i caratteri di un cocktail o di un cibo quando venivano incorporati - o' tratteggiati '- con moderazione.'

La ricetta di Siegert è ancora usata oggi, ma è sotto stretta copertura. Si dice che solo cinque persone conoscano gli ingredienti esatti.

'La miscela segreta è infusa con uno spirito ad alta gradazione', dice Cooper. 'Quindi lo uniamo allo zucchero di canna, lo coloriamo e lo diluiamo fino al 44,7% di alcol.'

Molti cocktail classici, come l'Old Fashioned e il Manhattan, richiedono un pizzico o due di Angostura per aggiungere amarezza e spezie.

'Puoi anche aggiungere qualche goccia a un bicchiere di gin e ritrovarti a bere un delizioso cocktail di gin rosa, uno dei preferiti della regina Elisabetta II', dice Cooper. Ricette più recenti, come Bitter Last Word o Trinidad Sour, richiedono un'oncia piena di angostura.

Foto di Tom Arena, Styling di Julia Lea

Cosa sono gli amari di Peychaud?

Inventato nel 1830 dal farmacista Antoine Amédée Peychaud, il Bitters di Peychaud a base di genziana e anice ha un'identità distintamente New Orleans.

'Durante il giorno, Peychaud prescriveva la miscela per quelli con qualsiasi cosa, dai dolori di stomaco alle emicranie', dice Mote. “Ma durante la sera, Peychaud si comportava come un barista, combinando insieme la sua tintura medicinale, l'assenzio e il brandy. Questo divenne affettuosamente noto come 'Cocktail di Peychaud'. '

Il cocktail ha preso piede con l'aiuto del proprietario della caffetteria del quartiere francese Sewell Taylor, che ha utilizzato Peychaud nel suo cocktail 'Sazerac' all'inizio del 1800. Oggi, l'amaro di Peychaud è ancora una parte cruciale di a Sazerac .

Foto di Tom Arena, Styling di Julia Lea

Cosa sono gli Orange Bitters?

'Orange bitter sono una miscela piccante di arance tropicali e spezie', afferma Cooper. Le note di arancia provengono dalla scorza essiccata delle bucce d'arancia, tipicamente di Siviglia o delle Indie occidentali, con spezie di radice di genziana, cannella, chiodi di garofano, zenzero e coriandolo.

'I bitter all'arancia sono un modo meraviglioso per far fiorire i sapori negli spiriti bianchi, in particolare nel gin', afferma Mote. Dice che nell'originale erano richiesti i bitter all'arancia Martini ricetta, oltre al gin e al vermouth bianco.

Cooper è d'accordo. 'Orange bitter sono l'anima di un martini dry eccezionale.'

Puoi anche aggiungerli a bevande di tendenza tropicale come margarita e daiquiri, o provare un pizzico di arancia amara in un versamento di whisky o Bourbon.

Foto di Tom Arena, Styling di Julia Lea

Cosa sono i Chocolate Bitters?

Un pizzico o due di bitter al cioccolato, comunemente preparati con granella di cacao e spezie, aggiungeranno un sottile tocco di nocciola ai cocktail. Anche se potrebbero sembrare nel regno dei dessert, gli amari al cioccolato giocano molto bene con il vermouth dolce o gli alcolici invecchiati, come whisky o rum. Provali in cocktail come Manhattans, o con un goccio di vermouth e soda per un aperitivo facile e poco alcolico.

Sempre nella famiglia Chocolate Bitter: mole bitters, a base di peperoncino e cacao.