Hai mai desiderato saperne di più sul whisky? Ecco otto suggerimenti per degustare come un professionista.

'Degustare' non è la stessa cosa di 'bere'.

L'obiettivo è valutare e gustare il whisky, non essere distrutto. Sorseggia un po 'alla volta (senza sparare!) E considera l'utilizzo di un secchio per spiedo, proprio come faresti per una degustazione di vini.

Abbandona il bicchiere di vino.

Bicchiere da whisky Glencairn

Il vetro da utilizzare è spesso una questione di preferenze personali. Alcuni professionisti del whisky, come quelli di New York City Camera Flatiron , specializzato in whisky, opta per Bicchieri Glencairn , che hanno un fondo bulboso ideale per vorticose ma strette in alto per concentrare gli aromi. Altri (me compreso) preferiscono un semplice bicchiere rock, poiché la forma a bocca più larga consente ai fumi dell'alcol di dissiparsi e lascia che gli aromi si facciano avanti.

Osserva il colore.

Tieni il bicchiere in controluce o sopra un foglio di carta bianca. Il whisky può variare dal paglierino chiaro all'ambra vibrante o al marrone intenso e nocciola. Di solito, più scuro è il colore, più concentrato è il sapore.

Dagli un odore, delicatamente.

In altre parole, non ficcare il naso nel bicchiere e tenerlo lì, come faresti con il vino. Il whisky inizia al 40% vol e i livelli di alcol spesso aumentano molto. Non vuoi anestetizzare i tuoi nervi olfattivi. Annusalo delicatamente, con la bocca leggermente aperta se preferisci, e assapora tutto quello splendido caramello, frutta o fumo.

Come annusi il whisky? Alcuni professionisti usano un movimento 'dip-in, dip-out', in cui metti il ​​naso nel bicchiere (non del tutto!) E poi di nuovo fuori. Altri alzano il naso sopra l'apertura del bicchiere e si avvicinano lentamente man mano che gli aromi si dispiegano.

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Metodi meno comuni? In un recente evento di degustazione di liquori, un esperto ha dimostrato 'il naso in auto', in cui si disegna il bicchiere orizzontalmente sulle narici. E un produttore di alcolici ha mostrato quello che io chiamo il metodo '24 ore su 24', in cui ruotava il bicchiere in un cerchio intorno al naso. Ha affermato che il profumo è cambiato alle 12, 3, 6 e 9.

'Sorseggia un po 'e assapora.'

Queste sono le sagge parole di Paul Hletko, fondatore di POCHI Spiriti a Evanston, Illinois, che produce Bourbon e segale. 'Quando si impara ad assaggiare il whisky, penso che la chiave sia bere il whisky in modo diverso dalla birra o dal vino, soprattutto quando si beve pulito', afferma Hletko. 'Sorseggia un piccolo volume, molto piccolo, e lascia che i sapori siano sperimentati con la minor quantità di alcol possibile.' Dai al tuo palato la possibilità di adattarsi ai livelli di alcol, dice, quindi bevi un altro sorso.

Non dimenticare il traguardo.

La degustazione del whisky riguarda spesso il retrogusto o il 'finale'. Dopo aver ingoiato o sputato il whisky, il sapore dovrebbe persistere sul tuo palato, evolversi e poi svanire.

Tuttavia, alcuni professionisti hanno sviluppato tecniche per massimizzare l'intensità o la lunghezza del traguardo. Il più famoso di questi è 'The Kentucky Chew', attribuito al compianto Booker Noe e reso popolare da Jim Beam Mastro distillatore Fred Noe.

La tecnica consiste nel far rotolare il whisky (in particolare il Bourbon) in bocca e “masticarlo”, il che permette allo spirito di raggiungere tutte le superfici della bocca, che raccolgono sapori diversi. Durante la mia prima visita in Kentucky alcuni anni fa, ho avuto la possibilità di “masticare” con la mitica Noe. È divertente, ma un po 'rumoroso.

Aggiungi acqua o ghiaccio, se lo desideri, e ripeti.

Prova un paio di gocce d'acqua per vedere come sblocca aromi e sapori diversi. Aggiungine dell'altro per diluire i whisky ad alcol più elevato. Nel frattempo, un pezzo di ghiaccio raffredderà il whisky e lo diluirà lentamente. È meglio utilizzarlo quando si gusta un pieno, piuttosto che una breve degustazione. Prenditi il ​​tempo per sperimentare con diverse quantità di acqua.

'Apprezzo molto un whisky che si apre e si evolve durante il tempo che è nel mio bicchiere', afferma Allison Parc, fondatrice del marchio di whisky francese Bruciare . 'Mi piace raccontarmi una storia.'

Prova un volo.

Quando confronti più whisky, inizi davvero a vedere le sfumature tra le diverse bottiglie. Prova ad assaggiare diverse categorie (Bourbon contro scotch di segale contro whisky americano) e poi concentrati su una categoria specifica (un volo di whisky di segale).