È facile fraintendere il vino di prugne. Per cominciare, la bevanda giapponese in agrodolce non è affatto un vino: è alcol infuso con prugne, piuttosto che frutta fermentato in alcool.

“Vino di prugne, o umeshu , è un liquore ottenuto per macerazione bambino , o la prugna giapponese, in una sorta di liquore ', dice Justin Park, co-proprietario / capo barista di Grembiule in pelle da bar a Honolulu.

Shochu è uno spirito di base comune, ma i distillatori usano anche brandy o saké per inzuppare l'ume.

Anche quel frutto potrebbe essere fuorviante. Gli ume dalla pelle verde o gialla hanno un sapore notevolmente più aspro dei loro cugini color porpora. Parte della famiglia delle albicocche, lo sono creduto avere avuto origine in Cina, ma gli anglofoni tendono a usare i termini 'ume' e 'prugna giapponese' in modo intercambiabile.

Alcuni bevitori non sono del tutto sicuri di cosa aspettarsi dal vino di prugne. Si chiedono se sarà viola scuro. Altri nutrono l'idea sbagliata che tutte le iterazioni siano eccessivamente dolci.

Entrambi sono falsi. La maggior parte dei vini di prugne sono di colore pesca o oro e, come con qualsiasi bevanda, c'è diversità.

'Ci sono una varietà di umeshu di alta qualità', afferma Kenta Goto, proprietario di Bar Goto a New York City. 'Mi ricordano Sauternes o Pedro Ximénez Sherry.'

Park paragona l'umeshu al vermouth o vini fortificati .

Goto suggerisce di servire umeshu con ghiaccio o mescolato con soda club, ma può anche essere incorporato nei cocktail.

'Al Bar Goto, spesso sostituiamo il vermouth con l'umeshu e facciamo [un] Rob Roy o spritz', dice.

Park spesso lo scambia con 'qualcosa come un vermouth o Sherry' in bevande miste. E, per quanto gli piaccia usare frutta fresca nelle sue bevande, 'la prugna giapponese non è sempre disponibile', afferma Park. “Quindi il vino di prugne, o umeshu, è un ottimo sostituto. Dona al cocktail più corpo e un tocco di dolcezza e acidità in più. '

Le bottiglie di qualità includono Toko Ginjo Umeshu e Nakata Umeshu Taru, che contiene prugne di prima scelta ed è invecchiato in usato quercia . Il marchio più facilmente disponibile negli Stati Uniti è Choya e le sue bottiglie tendono ad essere all'estremità più dolce dello spettro.

Suo abbastanza facile fare il vino di prugne in casa . Basta aggiungere ume e zucchero al tuo spirito di base, coprire e conservare la miscela in un luogo fresco e buio per almeno tre mesi.