Negli ultimi due decenni, la scena vinicola dell'Arizona è passata dall'essere arida come un deserto a un'alluvione totale. Con quasi 130 aziende vinicole – rispetto alle sole 12 del 1999 – il panorama delle degustazioni nello stato del sud-ovest e la sua improvvisa esplosione potrebbero essere ricordati come il più rapido voltafaccia viticolo del mondo. Nuovo mondo storia del vino.  

'Quante volte vedi le regioni vinicole e l'intero motore economico di un settore accadere davanti ai tuoi occhi?' chiede T.Scott Stephens , sommelier e comproprietario di La tavola di Beckett, a Fenice. Ha servito buon vino per tutta la sua carriera, ma è diventato saggio nel vino dell'Arizona solo poco più di un decennio fa dopo aver bevuto vini di Sand Reckoner Vineyards prodotti dai comproprietari Rob Hammelman e Sarah Fox.  

'Se questa qualità di vino viene prodotta da questa adorabile coppia, chi altro lo sta facendo?' pensò Stephens, che ora vende una quota significativa del vino dell'Arizona. “Ha creato questo viaggio che continua ancora oggi.” 

L’evoluzione accelerata dell’Arizona è dovuta a una combinazione unica di fattori. C'è l'attenzione da rockstar portata dal frontman dei Tool Maynard James Keenan , che ha fondato il suo marchio in Arizona Caduceo quasi 20 anni fa. Poi è arrivata la nascita di una spina dorsale educativa Centro vinicolo sudoccidentale dello Yavapai College , che ogni anno produce viticoltori sapientemente formati.  

Alla base dell’intera cultura del vino dell’Arizona c’è anche un orgoglioso spirito di sperimentazione. Continua a consentire ai produttori di vino di esplorare – e determinare piuttosto rapidamente – quali uve sono veramente adatte ai paesaggi aspri dello stato. 

'Abbiamo l'opportunità di raccontare una nuova storia', afferma Pavle Milic , che ha aperto Scottsdale's Ristorante FnB quasi 15 anni fa e lanciato più recentemente Vigneti di Los Milics . “Ciò che è liberatorio è che non dobbiamo seguire alcuna tendenza o regola”.   

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Lo stato è suddiviso in tre aree viticole americane (AVA) e queste denominazioni fungono anche da luoghi principali per degustare il vino in Arizona. Il cuore storico del vino dell'Arizona si trova appena a sud di Tucson, nella Sonoita AVA, che si trova a quasi 5.000 piedi di altitudine e si trova tra quattro catene montuose.  

A più di un'ora a nord-est si trova il Willcox AVA, dove la maggior parte dell'uva dell'Arizona cresce su un altopiano a circa 4.000 piedi. Poi, a due ore di macchina a nord di Phoenix si trova la Verde Valley, dove più di due dozzine di sale di degustazione continuano a brindare all'approvazione dell'AVA 2021.   

Quelli che seguono sono suggerimenti su quali sale di degustazione e cantine aziendali visitare in ciascuna di queste regioni. Non puoi sbagliare con nessuno di loro poiché offrono tutti un servizio unico e personale.  

'In Arizona si sperimenta ancora il lato umano della vinificazione', afferma Milic. “In realtà hai la possibilità di incontrare le persone coinvolte nell'artigianato, non solo le persone che lavorano nella sala di degustazione. L’Arizona è ancora abbastanza giovane perché quell’esperienza sia ancora possibile”. 

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Sonoita è il cuore storico del vino dell'Arizona. L'esperto del suolo Gordon Dutt, arrivato in Arizona dalla U.C. Davis negli anni ’70, incoraggiò la piantagione dei primi vigneti commerciali dello stato nelle praterie battute dal vento della regione.  

Nel 1984, Sonoita divenne uno dei primi AVA approvati negli Stati Uniti, appena tre anni dopo Napa Valley, che fu il primo. Con un'altitudine di circa 5.000 piedi, è una delle denominazioni più alte del paese, incorniciata dalle vette dei monti Santa Rita, Huachuca e Whetstone. 

Vigneti Callaghan  

Kent Callaghan è considerato il pioniere della moderna vinificazione dell'Arizona, avendo piantato viti per la prima volta con i suoi genitori vicino alla città di Elgin nel 1990. Vigneti Callaghan da allora è stato servito alla Casa Bianca quattro volte separate.  

'Sebbene non abbia una formazione classica, questo gentiluomo ha prodotto vini attraverso tentativi ed errori e ora ha oltre 30 annate al suo attivo', afferma Pavle Milic del ristorante FnB. 'Nessuno ha una prospettiva migliore sulla conformazione della terra del vino dell'Arizona.' 

Milic ama la miscela bianca chiamata Lisa's, che di solito include Marsanne, Roussanne e Malvasia Bianca. 'È un'imperatrice aromatica', afferma Milic. 'Ogni volta che sento questo vino, mi ricorda l'Arizona.'

Per un rosso, prova una bottiglia di Waverley's, una miscela di Grenache e Petit Manseng, un'uva bianca. 'Utilizza Petit Manseng nello stesso modo in cui noi aggiungeremmo un po' di sale e limone alla zuppa, per darle un po' di energia', dice Milic. 'Amplifica la sensazione in bocca.' 

Vini runici  

Questa azienda vinicola fuori dagli schemi è opera di James Callahan, originario dell'Arizona, che ha prodotto vino nello Stato di Washington, in Nuova Zelanda e in California prima di tornare a casa nel 2012 per lanciare Vini runici l'anno seguente.  

'Questo è uno dei nostri posti preferiti da visitare', afferma Emily Rieve e Lindsey Schoenemann, i proprietari GenuWine Arizona , un wine bar e un negozio di bottiglie a Phoenix. “L'atmosfera è mozzafiato, soprattutto con la sala degustazione con vista sui vigneti. Ciò che lo rende particolarmente memorabile è il proprietario/enologo James e sua moglie Anna: sono il cuore e l'anima di Rune. I vini sono eccezionali e, se sei fortunato, James ne prenderà uno dalla sua biblioteca per versarlo.” 

Anche Stephens è un fan. 'È tra le gratificanti viste del tramonto dei vigneti ondulati di Sonoita e del sussurro dell'erba alta', dice. 'L'uso della fermentazione del lievito selvatico da parte di James Callahan riflette il fatto di prendere solo ciò che la natura dà e lasciarlo fiorire in bottiglia.' 

Due teste WineWorks  

Sia Stephens che Milic danno molto credito a Todd e Kelly Bostock Due teste per aver spinto avanti il ​​vino dello Stato. 'Sono stati la forza trainante di ciò che il vino dell'Arizona potrebbe essere', afferma Stephens. 

Milic consiglia due spumanti, uno in lattina, l'altro in stile solera, oltre all'El Campo Red. 'El Campo è una miscela di campo di tutto ciò che hanno piantato nel vigneto Pronghorn, tutto raccolto insieme nello stesso momento', afferma Milic, che ha versato il vino a FnB per molti anni. 'È speciale perché riflette questo piccolo pezzo di terra.' 

In più si mangia bene. 'Todd e Kelly hanno importato un forno a legna dall'Italia, quindi fanno una pizza tosta', dice Milic, aggiungendo che spesso mettono in mostra antipasti preparati con ingredienti autoctoni, come l'hummus di fagioli tepary. 'Sono attenti alla provenienza.' 

I Milici  

Milic stava lavorando sul suo pavimento Ristorante FnB nella Città Vecchia di Scottsdale quando gli ospiti gli chiesero di descrivere il suo sogno di vinificazione. Poi si sono offerti di contribuire a finanziare un progetto del genere. Così, alla fine del 2018, Milic si è trasferito nella zona di Sonoita e ha iniziato a costruire I vigneti di Milics.  

Servendo 14 vini provenienti da 17 uve diverse coltivate su 70 acri di vigneti della tenuta, la sala degustazione è immersa in quella che Milic chiama una 'cavalcata di monoliti' che si innalzano dal suolo del deserto. Nove casitas con una camera da letto sono appena state aperte come opzione per la notte, e c'è anche un piccolo ristorante in arrivo.  

'Questo gioiello dell'Arizona meridionale racchiude uno straordinario design architettonico legato a un appassionato rispetto per la natura', afferma Stephens. “L'ampia finestra panoramica che si affaccia all'esterno della sala di degustazione rivela le montagne del Mustang. Ad ogni angolo, con un bicchiere di Arizona in mano, i visitatori possono provare la sensazione calmante di espirare semplicemente”. 

Regina di Coppe  

Altri viticoltori si stanno avvicinando al confine messicano per espandere il terroir di Sonoita. Tra loro ci sono Lily Christopher ed Emmett Rahn-Oakes, la giovane coppia dietro Regina di Coppe . I loro vini a basso intervento sono prodotti con uve tra cui Picpoul Blanc, Barbera, Viognier, Malbec e altre. 

'Emmett e Lily fanno parte della nuova ondata di produttori di vino generazionali che rivendicano la loro pretesa nel sud dell'Arizona', afferma Stephens. “Un facile tragitto di 20 minuti da Sonoita ti porta nel pittoresco borgo di Patagonia, dove la loro tregua conviviale mette in mostra vini sobri, equilibrati e con un intervento minimo.” 

Valle Verde

Anche se nella denominazione vengono coltivati ​​meno di 200 acri di uva, la Verde Valley è piena zeppa di sale di degustazione nelle piccole città di Cottonwood, Clarkdale, Jerome e Cornville. Ciò è dovuto alla sua vicinanza a Phoenix, che dista circa 90 minuti d'auto.  

'Questa zona è in forte espansione perché rappresenta una fuga di vino più veloce e più fresca per milioni di persone in quella città che esplode', commentano Jeanne e Pete Snell, proprietari di Tucson's Collettivo del vino dell'Arizona a Tucson, che è diventata nota come camera di commercio per i vini dello stato.  

“L’abbiamo visto cambiare e, soprattutto, crescere negli ultimi sette anni. Oltre ad aver avuto più di 40 aziende vinicole presenti nel nostro locale nel corso degli anni, siamo a conoscenza di ciò che i consumatori dicono e di ciò che sono attratti in questi giorni.   

Azienda vinicola Caduceus e vigneti Merkin   

Non si può parlare del vino dell'Arizona senza dare credito a Maynard James Keenan, che raggiunse fama e fortuna come frontman dei gruppi rock Tool, A Perfect Circle e Puscifer prima di fondare la sua azienda vinicola 20 anni fa.  

Inizialmente con sede a Jerome, che ospita ancora una sala di degustazione, la sua Azienda vinicola Caduceo E Vigneti Merkin è cresciuto in più marchi e sale di degustazione, nonché in cinque piccoli vigneti della Verde Valley e uno grande nel Willcox AVA.  

'Ha fatto così tanto prendendo la sua spavalderia e celebrità e usandole come un facilitatore assoluto per il vino dell'Arizona', afferma T. Scott Stephens. 'È altrettanto generoso e condiviso quanto chiunque altro.' 

Ancora più significativo, Keenan ha recentemente aperto una nuovissima struttura in collina nell'ex sito delle logge massoniche nel centro di Cottonwood. 'È un risultato straordinario e ora una destinazione imperdibile per gli amanti del cibo e del vino per sperimentare il suo cenno alla sua eredità italiana', afferma Stephens. “La vista panoramica tramite il tram in cima alla collina con un gelato in mano è indimenticabile.” 

Sala degustazione del Southwest Wine Center  

Con un vigneto di 13 acri e un'azienda vinicola didattica con un'enfasi sulla sostenibilità, Southwest Wine Center dello Yavapai College, a Clarkdale, offre una laurea biennale in enologia e viticoltura. 'Stanno sfornando produttori di vino', dice Stephens. 

È un posto interessante per esplorare l'avanguardia del vino dell'Arizona. “Si può assaporare gli sforzi degli studenti”, dice Milic. “Offre alle persone l’opportunità di vederne il lato accademico”. 

Chateau Tumbleweed  

Fondata nel 2011 da due coppie che già lavoravano nel settore vinicolo dell'Arizona, Chateau Tumbleweed si rifornisce da almeno una dozzina di vigneti in tutto lo stato ogni annata per produrre una gamma di miscele e vini monovitigno e monovarietale.  

'Sono persone fantastiche e con i piedi per terra', afferma Rieve di GenuWine Arizona, il cui inventario e menu riflettono l'intera cultura del vino di quello stato. “Ciò che rende i vini dell'Arizona così speciali sono le persone dietro i vini. I proprietari e i viticoltori sono coinvolti in ogni fase del processo e di solito gestiscono anche le sale di degustazione. Ci sentiamo come una famiglia e adoriamo sostenere i vini dell'Arizona. 

Le piace Mourvèdre di Tumbleweed. 'Le etichette sono divertenti e la sala degustazione ti fa sentire come se fossi a casa', afferma Rieve. “È così accogliente.”  

Milic apprezza il modo in cui il team di Tumbleweed rende il vino facile da apprezzare per tutti i tipi di persone. 'Hanno lasciato cadere l'intero mantello del vernacolo pedante quando si tratta di degustazione', ha detto. “Sono disponibili. Lo rendono divertente. Sono persone che non si prendono sul serio e gli ospiti rispondono a questo. Si dà il caso che producano anche vino delizioso. 

Cantine di Page Springs  

Da quando ha piantato il suo primo vigneto lungo un torrente nel 2004 a nord di Cornville, Eric Glomski ha fatto della tutela dell’ambiente circostante una componente chiave della missione per Cantine di Page Springs , con cui collabora Amici del Fiume Verde , tra le altre organizzazioni no-profit. Una visita può concentrarsi semplicemente sulla degustazione di vino e sul cibo del bistrot in loco, oppure gli ospiti possono fare un tour della cantina, della tenuta o del vicino House Mountain Vineyard. 

'Eric ha tracciato un percorso indelebile lungo Oak Creek', ha detto Stephens. “I suoi vini sono coltivati ​​e realizzati a mano, esprimendo il senso del luogo. Puoi sperimentare più degustazioni di vino all'interno, o vivere l'avventura all'aperto con un picnic, o rannicchiarti sul ponte con il flusso perpetuo di acqua increspata sottostante. 

Willcox 

Nel 2016, la Willcox AVA è diventata la seconda denominazione dello stato, un meritato riconoscimento poiché nella regione si coltiva circa il 75% delle uve da vino dell'Arizona, inclusa gran parte di quella che viene versata a Sonoita e Verde Valley. Come gli Snells di Collettivo del vino dell'Arizona ha spiegato: 'La gente beve vino Willcox, non importa dove assaggia il vino dell'Arizona'. 

Il paesaggio piatto e desolato si estende su un'area agricola conosciuta come l'insediamento del Kansas. Le sale di degustazione spaziano da esperienze immobiliari informali sparse nel paesaggio a offerte più urbane che spesso si trovano nella piccola città di Willcox.  

Vigneti della Regola d’Oro  

Lo consigliano gli Snell Vigneti della Regola d’Oro , che ha appena aperto una nuova sala di degustazione in 'un bell'edificio storico nella città di Willcox', sottolineano. L'azienda vinicola, che coltiva 11 varietà su 26 acri nel vigneto della sua tenuta, si trova ora in quello che originariamente era l'edificio Chevrolet, un punto di riferimento costruito nel 1946.  

Coloro che desiderano vedere i vigneti possono fissare un appuntamento per degustare presso la tenuta, che si trova all'estremità settentrionale dei Monti Dragoon. 'Coltivano anche alcuni dei migliori pistacchi che tu abbia mai avuto', dicono gli Snell. 

Vigneto della linea lossodromica  

Essendo una persona che ha camminato tra i vigneti di tutto il mondo, T. Scott Stephens è sempre impressionato dalla cura meticolosa di cui è stato testimone Linea lossodromica , a cui i proprietari Todd Myers e Michelle Minta hanno dato il nome da un termine nautico.  

'È come se potessi mangiare dal pavimento', dice Stephens, della proprietà, che coltiva anche olive e lavanda. Sebbene Rhumb Line venda tutta la sua frutta, la struttura offre alloggio nelle capanne Quonset e cucina fresca di fattoria presso il ristorante di recente apertura Il caffè del vigneto di Olive , rendendolo una base di partenza ideale per esplorare le vicine sale di degustazione di Azienda vinicola e vigneto di Pillsbury E Azienda vinicola Pier .   

Vigneti a quattro code e vigneti del 1764  

Un po' più a sud, ma sempre nella Willcox AVA, c'è un'area in crescita intorno alla città di Pearce. 'Il viaggio là fuori offre una vista eccellente di questa regione ai margini del Monumento Nazionale Chiricahua', afferma Jeanne Snell, che consiglia di fare escursioni lì.  

“Stiamo ottenendo alcuni vini eccezionali da questa zona Vigneti delle Quattro Code E 1764 Vigneti ,' lei dice. 'Non dispongono nemmeno di sale di degustazione ufficiali ma ospitano i clienti su appuntamento.' 

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Più copertura del vino del sud-ovest: 

• L'ultimo spettacolare progetto della rock star Maynard James Keenan mira ad amplificare il vino dell'Arizona. 
• Il sud-ovest è una delle regioni vinicole poco celebrate degli Stati Uniti. Conosci il paesaggio “ Esplorando i diversi vini guidati dal terroir del sud-ovest americano .”  
• Il Texas ha una delle scene vinicole in più rapida crescita in circolazione. I nostri redattori si sono riuniti le migliori cantine del Texas visitare. 
• Sei nuovi AVA sono all'orizzonte per il Texas , suggerendo la possibilità di una maggiore definizione e visibilità che, per molti viticoltori del Texas, sembra attesa. 
• Il Camp Verde Pecan and Wine Festival, che si svolge a un'ora da Phoenix, è un festival gastronomico che merita l'attenzione degli amanti del vino .  
  

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