'Basta far girare l'Hills Hoist e se il sacco da goon atterra sopra di te, devi farlo teschio', mi dice un uomo a torso nudo che indossa una bandiera australiana come mantello. È il 26 gennaio, il mio Australia Day inaugurale, e sto per giocare la mia primissima partita a Goon of Fortune, un'iniziazione non ufficiale alla società australiana.

Il suo nome potrebbe essere uno spin-off dell'iconico Ruota della fortuna , ma Goon of Fortune sfrutta appieno due invenzioni molto australiane: il goon bag (noto anche come bag-in-box, botte o vino in scatola) e l'Hills Hoist (linea di vestiti rotante). Nessun Australia Day sarebbe completo senza di esso. Come Spin the Bottle, coinvolge inchiodare la vescica di una scatola di vino a una corda da bucato e ruotarla fino a quando non atterra sopra la testa di un giocatore, che deve a sua volta 'teschio', o prendere un sorso generoso, dal sacchetto del goon.

La storia del gioco di bevute preferito in Australia è indissolubilmente legata alla storia del goon bag, che ha celebrato il suo 50 ° anniversario lo scorso anno.

Negli anni '60, la maggior parte degli australiani beveva vino solo in occasioni speciali. Ma nell'aprile 1965, l'enologo del sud Australia Thomas Angove brevettò il primo bag-in-box, con l'intenzione di creare una moderna brocca da vino da mezzo gallone, o flagon (da cui è stato suggerito che il termine 'goon' derivi) .

Entro un decennio dalla sua uscita, il consumo di vino in Australia è raddoppiato e durante il periodo di massimo splendore degli anni '80 e '90, due bicchieri di vino su tre consumati nel Down Under provenivano dal soprannominato 'Chateau Cardboard'.

Nessuno sa esattamente quando o da chi sia stato inventato il gioco Goon of Fortune, ma non è difficile immaginare come una nazione adoratrice del sole e amante del barbecue di bevitori di vino in scatola abbia scoperto un modo così creativo per godersi il proprio alcol. La borsa gonfiabile vuota può anche fungere da cuscino post-party o dispositivo di galleggiamento.

Oggi molti produttori di botti, inclusa la stessa famiglia Angove, hanno spostato la loro attenzione sul settore premium, producendo vini esclusivamente in bottiglia. E la borsa da goon fatica a scuotere la sua reputazione di fronte bassa.

Ross Pamment, produttore di vino senior di Houghton nell'Australia occidentale, afferma che la sua azienda vinicola ha subito un contraccolpo quando ha brevemente offerto la sua gamma 'Classic' come vino in scatola.

Pinot nero australiano che dovresti bere

'C'era un certo grado di negatività nel commercio che avevamo portato Houghton al minimo comune denominatore e che stavamo macellando un vino iconico', dice Pamment. 'È interessante notare che il nostro Cellar Door a un certo punto regalava una botte per ogni confezione da sei acquistata e molto spesso [i clienti] rifiutavano l'offerta della botte.'

Altri, invece, dicono che il bag-in-box merita una seconda possibilità.

'Goon è in gran parte frainteso', dice il giornalista di vino australiano Mike Bennie. 'Di recente ho fatto una degustazione di 90 vini australiani in botte e, sebbene alcuni mancassero di freschezza, molti erano di bevibilità superiore rispetto ai vini equivalenti in bottiglia, spesso evitando finte querce e vari altri aromatizzanti, e invece sostenendo stili fruttati e più freschi.'

Lo scultoreo scultoreo di Norton Flavel.

Gli scagnozzi lasciano anche un'impronta di carbonio molto inferiore rispetto ai vini in bottiglia di vetro e sempre più bar alla moda versano vini da una scatola. In Australia, tuttavia, è improbabile che la reputazione del bag-in-box raggiunga livelli così grandi.

Nonostante ciò, la borsa goon e il gioco del bere in cui è protagonista hanno raggiunto lo status di icona negli ultimi tempi. Nel 2014, alla popolare mostra annuale Sculpture by the Sea del Western Australia, una scultura gonfiabile di 49 piedi dell'artista Norton Flavel era di gran lunga la mostra più amata e fotografata.

Durante il mio primo Australia Day, ho visto il filo rotante di Hills Hoist che si fermava cigolando, il sacchetto argenteo che pendeva direttamente sopra la mia testa. E mentre il mio nuovo amico con la bandiera ha aperto la valvola di plastica, mi sono accovacciato goffamente - la testa inclinata e la bocca spalancata, in preparazione di una fontana di vino che mi atterrerà ai lati del viso quanto nella mia bocca. Ho capito che facevo parte di qualcosa di distintamente australiano. Potrebbe non essere elegante, ma finché questo gioco oh-così-australiano rimarrà in giro, la borsa del goon continuerà a girare.