Margrit Mondavi, grande dame della Napa Valley e parte notoriamente influente del movimento enogastronomico californiano, è morta all'età di 91 anni.

Mondavi è deceduto venerdì 2 settembre 2016, dopo una battaglia contro il cancro. Le sopravvivono tre figli, sei nipoti, tre pronipoti e innumerevoli persone in lutto in tutto il mondo che hanno ammirato la sua capacità di riunire le persone intorno al cibo, al vino, all'arte e alla musica.

Margrit Biever Mondavi era nel bel mezzo di una vita molto piena quando incontrò il suo futuro secondo marito, Robert Mondavi. Nata in Svizzera, aveva vissuto in Europa, Giappone e diverse parti degli Stati Uniti prima di stabilirsi a Napa. Aveva cresciuto tre figli e, una cuoca casalinga istintivamente sintonizzata, ha coltivato una comprensione profonda e in evoluzione del vino e del cibo.

La coppia si è incontrata alla Robert Mondavi Winery dove Margrit è stata prima guida turistica e poi responsabile delle pubbliche relazioni. Si sono sposati nel 1980. Insieme sono diventati un magico tour de force per il vino californiano per i successivi tre decenni, prima della morte di Mr. Mondavi nel 2008.

'Abbiamo sempre pensato che sarebbe stata una grande partnership', mi ha detto del loro corteggiamento. 'Diceva 'cosa faremo al riguardo?''

Parlante di molte lingue europee, tra cui tedesco, francese, italiano e spagnolo, la signora Mondavi, eternamente energica e intellettualmente curiosa, ha contribuito molto alla cantina e all'amore per il cibo, l'arte, la musica e la filantropia del suo nuovo marito.

'Era un laureato a Stanford, ma l'arte non aveva casa nella sua vita', ha detto. “L'ho portato alla sua prima opera, credetemi, è stato difficile tenerlo lì per tre ore. L'anno successivo voleva avere un abbonamento. La musica, l'arte, tutto è diventato parte di lui '.

Dipinto di Margrit Mondavi / Foto di Business Wire tramite Getty Images

All'età di 87 anni, la signora Mondavi ha messo in bella forma tutti i suoi ricordi Sketchbook di Margrit Mondavi: riflessioni su vino, cibo, arte, famiglia, romanticismo e vita .

Comprendeva dipinti e bozzetti originali della signora Mondavi, oltre a tre ricche sezioni di ricordi, a cominciare da 'Origins', uno sguardo alla sua giovinezza, famiglia e lavoro 'Passions', sul romanticismo, l'arte e il vino e, infine, ' Pleasures ”, che contiene ricordi dettagliati sul cibo, i viaggi e l'eredità filantropica della coppia.

All'inizio di quest'anno, ha proseguito con Vignette di Margrit Mondavi: storie e ricette da una vita nel vino .

La signora Mondavi ha tenuto un diario per quasi tutta la sua vita. Superstiziosa, non si è mai permessa, tuttavia, di scrivere sugli eventi del suo giorno prima di mezzanotte.

Durante la sua vita ricca e vibrante, la signora Mondavi ha stretto amicizia con artisti del calibro di Luciano Pavarotti e Sophia Loren, così come la collega viticoltore e artista Eleanor Coppola che ha detto dopo aver incontrato la signora Mondavi a metà degli anni '70: 'L'ho vista portare cultura e arti nella (Napa) Valley '.

Cuoca appassionata, la signora Mondavi ha lanciato la scuola di cucina The Great Chefs presso la Robert Mondavi Winery nel 1976, invitando i migliori chef francesi nella Napa Valley a interagire con la gente del posto intorno al cibo. Tra di loro c'erano gli chef tre stelle Michelin Michel Guérard, Roger Vergé e Jean Troisgros, seguiti subito dopo da Paul Bocuse, Joel Robuchon e Pierre Troisgros. È durato 30 anni.

Più tardi, tali luminari come Diana Kennedy, Marcella Hazan, Jacques Pepin, Julia Child, Alice Waters, Jeremiah Tower, Wolfgang Puck e Martha Stewart avrebbero visitato.

La signora Mondavi ha descritto quei giorni come Camelot, quando la cantina era piena di nuove idee ed eventi come la Summer Concert Series, giunta alla sua quarta decade, e i viticoltori nuovi della Napa Valley non avrebbero esitato a chiamare il signor Mondavi se ne avessero avuto bisogno qualcosa.

La sua generosità con il vino in particolare traboccava nel suo rapporto con la signora Mondavi.

'Ha condiviso, mi invitava a cena e ordinava due o tre prime escrescenze [Bordeaux]', ha ricordato molto tempo fa dei loro giorni di corteggiamento. 'Avevamo tour per i dipendenti e lui li condivideva. A casa non c'era mai un giorno in cui non cucinassi - l'ho definita la mia ora migliore - e lui andava in cantina e portava fuori dei vini speciali '.

Dopo che la Robert Mondavi Winery è stata venduta a Constellation Brands nel 2004, la signora Mondavi è rimasta un'ambasciatrice instancabile per il romanticismo e la magia che lei e il signor Mondavi hanno creato in tutti quegli anni.

'Penso che sarebbe stata un'attrice incredibile, adora stare di fronte alle persone', ha detto una volta di sua madre la figlia maggiore, la chef Annie Biever Roberts. 'Era destinata a qualcosa di grandioso e le ci è voluto un po 'per trovarlo.'

Al posto dei fiori, la famiglia suggerisce delle donazioni a La scuola di Oxbow , 530 Third Street, Napa, California 94558 o il American Cancer Society , 860 Napa Valley Corporate Way, Suite E, Napa, California 94558.