I bevitori di vino ei collezionisti sanno che alcune bottiglie migliorano con l'età. Invecchiare e invecchiare la birra, però, non è così diffuso.

Ha senso, come dovrebbe essere la maggior parte delle birre bevuto fresco . Può anche essere difficile capire quali birre hanno un potenziale di invecchiamento.

'Affinché una birra invecchi, dovrebbe essere una delle tre' S ': forte, acida o affumicata', afferma Patrick Dawson , autore di Manuale di Beer Geek: vivere una vita governata dalla birra , e Birra vintage: una guida per degustatori alle birre che migliorano nel tempo .

Potrebbe essere necessario cacciare per trovare un file birra che trarrà vantaggio da un po 'di tempo in più in bottiglia. Ma Dawson dice che è diventato più facile.

'Ci sono molte birrerie che trattengono le birre più a lungo, e in particolare le vedi sotto forma di birre invecchiate in botte, che penso che a volte le persone dimentichino che quelle sono già birre vintage', dice Dawson.

Quali sono i vantaggi dell'invecchiamento della birra?

Come un vino degno di invecchiamento , le caratteristiche di una birra si evolveranno nel tempo.

In alcune birre, 'le note di cioccolato tostato pesante potrebbero diventare un po 'più dolci, un po' più morbide nel tempo', afferma John Holl, redattore di birra presso Appassionato di vino . “Potrebbero esserci alcuni nuovi sapori che vengono introdotti. L'ossidazione è sicuramente quella in cui la birra può iniziare ad assumere un po 'di a Sherry o Porta nota, insieme ad altri aromi e sapori. Quindi, ogni birra cambierà in modo diverso nel tempo. '

Come per la birra, la maggior parte dei vini deve essere consumata in pochi mesi di acquisto. Ma un vino degno di invecchiamento svilupperà nuovi sapori, o secondari o note terziarie , dopo aver trascorso un po 'di tempo a invecchiare. Proprio come un vino tannini si ammorbidiscono nel tempo, così come il luppolo di una birra.

'In genere, il tempo ammorbidisce i sapori, il tempo ammorbidisce gli aromi', afferma Holl. “E così, se qualcosa è incredibilmente assertivo quando lo hai fresco, aspettati che venga ridotto o più arrotondato quando lo hai dopo un po 'di tempo. Questo fa parte del divertimento. '

Degustazioni verticali

Se hai mai fatto una degustazione di vino verticale, allora sai che è un'opportunità per vedere come gli imbottigliamenti possono evolversi nel tempo. Allora perché non allestire una degustazione verticale con la birra?

Holl consiglia di assaggiare la birra che prevedi di invecchiare quando viene rilasciata per la prima volta per avere un punto di riferimento. In questo modo, 'puoi aprire una bottiglia in un anno, o cinque anni o qualsiasi altra cosa, e vedere come si evolve nel tempo'.

Poche birre resistono a un anno di invecchiamento, figuriamoci cinque anni o più.

Come e quando mettere in cantina la birra, spiegato

'Si vede un enorme sviluppo [nella birra] tra zero e sei mesi e da sei mesi a un anno', afferma Dawson. Quindi, attenersi a una sequenza temporale più breve.

Se non vuoi aspettare, un'altra opzione è una birra invecchiata in botte come Narwhal invecchiato in botte della Sierra Nevada . Quindi trova la 'nuova versione', ad esempio Narwhal della Sierra Nevada . Dawson afferma che le botti conferiranno caratteristiche come la quercia che non hanno a che fare con il processo di invecchiamento, ma è comunque un confronto interessante.

Come nella raccolta del vino, può essere difficile trovare il cosiddetto 'momento perfetto' per aprire quella bottiglia speciale.

'Dico sempre alle persone che è sempre meglio sbagliare dalla parte di aprire [birra] troppo presto piuttosto che resistere', dice Dawson, 'È lo stesso con il vino'.

Se non sei sicuro dell'età di una birra, chiedi a qualcuno del birrificio o del negozio di bottiglie quando la acquisti.

'A meno che il birraio non ti dica diversamente, è sempre una buona idea provare a bere qualcosa di più fresco possibile fino alla data di uscita', dice Holl.

Se vuoi invecchiare una birra forte

Il contenuto di alcol di una birra gioca un ruolo chiave nel determinare se può invecchiare o meno. Quindi, secondo Holl, vorrai trovare una birra che sia '8% [alcol in volume] e oltre'.

Le birre pesanti e alcoliche includono Bigfoot Barleywine della Sierra Nevada , rilasciato ogni anno a gennaio. Il birrificio ha addirittura offerto “ pacchi verticali ”Del suo barleywine, che consente ai consumatori di provare gli anni precedenti insieme alla nuova release. Nel tempo, noterai che il luppolo della birra si addolcisce e emergono più note di caramello e toffee, secondo Sierra Nevada.

Secondo Appassionato di vino recensioni , Il Barleywine di Sierra è maturo per l'invecchiamento, con un 'nucleo ricco e maltato al primo sorso, ma subito dopo le transizioni in sapori alimentati dal luppolo di olio di agrumi appiccicoso e resina di pino che continuano a lungo nel finale'.

C'è anche Goose Island Bourbon County Stout , rilasciato ogni anno il Venerdì nero .

Secondo Goose Island, può essere invecchiato fino a cinque anni, anche se puoi anche bere la birra immediatamente. Se lo invecchi, Goose Island dice che la birra svilupperà una 'nocciola simile a una mandorla'. Si possono anche percepire note di frutta secca e un 'ammorbidimento dell'alcol percepito', poiché la birra scura trascorre più tempo in bottiglia.

Poiché si tratta di versioni annuali, potresti fare scorta di una birra, invecchiarla per diversi periodi di tempo e assaggiarla per vedere la loro evoluzione.

Se vuoi invecchiare una birra non così pesante

Se stout o barleywines non sono i tuoi preferiti, cerca 'qualsiasi cosa provenga dal Belgio e abbia la parola lambic sull'etichetta', dice Dawson. Rodenbach Grand Cru , che è maturato in botti di rovere, ha un grande potenziale di invecchiamento, dice.

Sebbene non sia una lambic, la 'Rodenbach Grand Cru è una specie di birra agrodolce e avrà più qualità vinose, molto più fruttate', afferma Dawson.

Holl dice quel birraio belga Abbazia di Orval la birra solitaria ha un potenziale di invecchiamento.

Barleywine è una birra degna di età spesso dimenticata

'Questo è un birrificio che esiste da sempre con uno stile conosciuto in tutto il mondo, ma hanno capito che cinque anni sono una specie di punto debole per quella particolare birra', dice.

Secondo Orval, la data di imbottigliamento della birra sarà sull'etichetta , così puoi pianificare quando vuoi berlo. Le bottiglie vengono condizionate con Brettanomyces, che Orval dice aiuta la loro birra ad evolversi lentamente nel tempo. Poiché la loro birra omonima trascorre più tempo in bottiglia, puoi aspettarti che diventi progressivamente 'più secca' nel tempo.

Se vuoi invecchiare qualcosa fuma

Sebbene una categoria di birra piuttosto divisiva, il fumo è stato una caratteristica comune per centinaia di anni poiché il fuoco è stato utilizzato per essiccare il malto, secondo Ray Daniels e Geoffrey Larson nel libro, Birre affumicate: storia, tecniche di produzione, ricette .

Dawson consiglia Porter affumicato dell'Alaskan Brewing Co. , prodotto per la prima volta nel 1988, viene pubblicato ogni anno 1 novembre .

'Il nostro Smoked Porter invecchia magnificamente', ha detto Andy Kline, responsabile delle comunicazioni presso l'Alaskan Brewing Co. Appassionato di vino in una e-mail. “La cosa notevole di come invecchia questa birra è che ha poco a che fare con la gradazione alcolica, che al 6,5% non è particolarmente notevole. Ma quei malti che fumiamo sul legno di ontano in un affumicatore di salmone riutilizzato agiscono come antiossidanti e quindi combattono l'ossidazione che normalmente rende la birra stantia '.

Quanto può invecchiare questa birra? Ebbene, Kline dice che è un'area di 'intenso dibattito' all'Alaskan Brewing.

'Durante i primi dieci anni di invecchiamento il fumo si attenua gradualmente e lascia il posto a aromi e sapori di sherry, ribes, melassa, caramello, cuoio, tabacco e zucchero di canna', afferma Kline. “Poi, quasi miracolosamente, il fumo ricomincia a tornare e tra i 15 ei 20 anni diventa di nuovo la componente dominante del sapore e dell'aroma. Quindi, penso che tra i cinque ei 15 anni siano i tempi di invecchiamento ottimali per questa birra '.

Prima Appassionato di vino recensioni afferma che il suo palato lussureggiante 'vanta una consistenza liscia e cremosa, con sapori immensamente attraenti di palline di latte maltato, sciroppo di cioccolato, melassa e chicchi di caffè tostati'.

Un'altra opzione è Schlenkerla non filtrata Urbock e quercia birre. Questo birrificio tedesco esiste da centinaia di anni.

Entrambe queste birre sono disponibili solo nell'Unione Europea, 'sia [la] Eiche vintage che Urbock diventano più morbide nel tempo', afferma il proprietario / birraio Matthias Trum. “Il carattere del malto diventa più morbido e il fumo non è così dominante come nelle versioni più giovani. La luppolatura perde il suo bordo tagliente, ma è ancora molto presente. '