Se posso essere sincero, la maggior parte dei vecchi scozzesi sono super orribili.

Ecco perché: ottimo scotch viene imbottigliato a partire dai 12 anni circa. Si possono trovare fantastiche offerte anche per la fascia di età compresa tra i 18 ei 21 anni. Oltre a ciò, la quercia tende a sopraffare tutto ciò che accade nella bottiglia. L'effetto può essere ancora più pronunciato con gli spiriti che tendono ad invecchiare più rapidamente, come Bourbon . Se sorseggi un Bourbon di 40 anni o uno Scotch di 50 anni, stai praticamente sorseggiando tannini di quercia, vantandoti, un senso della storia e poco altro.

Ecco perché è così sconcertante vedere produttori e altri che distribuiscono bottiglie che hanno superato decenni di bevibilità: pensa agli scozzesi acrobatici come un 72enne Macallan single malt, prodotto nel 1946 e quello ha recuperato $ 110.085 all'asta . È un interessante cenno alla storia possedere un whisky dell'era della seconda guerra mondiale ma dimenticarsi di berlo. Dopo 72 anni, potresti anche andare a succhiare una doga di quercia.

Se sorseggi un Bourbon di 40 anni o uno Scotch di 50 anni, stai praticamente sorseggiando tannini di quercia, vantandoti, un senso della storia e poco altro.

Tuttavia, ogni distillato invecchiato in botte ha un punto debole in termini di maturità in cui ha un sapore migliore.

Due fattori chiave determinano il modo in cui uno spirito maturerà: la botte usata per invecchiare lo spirito (i barili nuovi invecchiano uno spirito più velocemente) e il clima in cui lo spirito invecchia (il calore può accelerare il processo di invecchiamento). Le regole non sono sempre rigide, ma è facile capire quando il tuo getto è passato: come Quattro rose Il mastro distillatore Brent Elliott spiega che è 'quando l'influenza della botte è così forte che è diventata amara, astringente e ha perso complessità'.

Ecco una guida, informata dal contributo degli esperti, su quando è probabile che alcune delle categorie di spiriti più dotati facciano il loro passo. Per coloro che cercano una bottiglia speciale per commemorare un anno specifico, questo può aiutare a trovare un versamento dell'anno vintage che non sia solo piacevole, ma forse eccezionale.

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Bourbon e rum: meglio invecchiato 5-12 anni

Per legge, il Bourbon viene prodotto in botti di rovere nuove e carbonizzate. Ciò significa che il distillato estrae i sapori dal legno in tempi relativamente brevi, quindi il Bourbon matura più velocemente della maggior parte degli altri liquori invecchiati in botte.

'La maggior parte dei barili raggiunge il picco nell'intervallo di 5-10 anni', afferma Elliott. 'In questa gamma, tutto il carattere immaturo del cane bianco è scomparso, ma ci sono ancora molti dei sapori luminosi e delicati dei cereali e della fermentazione che si sono sviluppati nella botte, e con la botte, per creare quel perfetto equilibrio . ' Al di là della gamma di 12 anni, afferma Elliott, 'ce ne saranno sempre meno che stanno ancora 'migliorando' ogni anno'.

A volte appare un unicorno. Orphan Barrel's la linea di whisky rari ha incluso degli ottimi Bourbon invecchiati intorno ai 20 anni.

Inoltre, tieni d'occhio gli imbottigliamenti di rum vintage. Pochissimi produttori lo fanno più includono una miscela di rum di età diverse. Ma le singole annate possono essere trovate da produttori come Diplomatico , Foursquare e Piantagione , di cui circa 10-12 anni. Il rum invecchiato in climi caldi, come i Caraibi, invecchia da due a tre volte più velocemente di uno spirito in un clima freddo, stimano gli esperti.

Come il vino influisce sul tuo whisky

Scotch whisky: meglio invecchiato 12–25 anni

Poiché il whisky scozzese viene invecchiato tipicamente in botti usate, ci vuole più tempo per estrarre i sapori di vaniglia o caramello dal legno. Il tardo distillatore Dave Pickerell una volta lo descrisse come 'l'effetto bustina di tè'. La seconda volta che viene utilizzata una bustina di tè, rimane meno sapore da estrarre, quindi deve essere ripida più a lungo. Il clima umido della Scozia rallenta anche l'evaporazione, quindi lo spirito non è concentrato come quelli invecchiati in climi più secchi, come il Bourbon.

Il problema con l'individuazione di un'età ideale per lo Scotch è che 'tutto dipende dallo stile di whisky che si desidera imbottigliare', afferma John Glaser, fondatore e produttore di whisky di Scatola bussola , che rilascia principalmente whisky scozzesi miscelati. Egli ritiene uno scozzese troppo vecchio quando le note del legno superano il carattere della distilleria e i composti aromatici che si sono sviluppati nel tempo. In altre parole, 'il whisky perde la sua coesione', dice.

Gli scozzesi dai 30 ai 40 anni possono essere acquistati, ma sappi che significa pagare un premio sostanziale per il whisky che potrebbe aver superato i suoi anni migliori. Nota: queste età indicano solo il numero di anni in cui lo spirito è stato nella botte. A differenza del vino, una volta imbottigliato il processo di invecchiamento dei distillati si interrompe.

Per coloro che cercano di commemorare un compleanno di riferimento con una bottiglia, Armagnac potrebbe essere la soluzione migliore.

Armagnac: meglio invecchiato fino a 50 anni

Non vedrai quasi mai una singola annata Cognac , perché è realizzato con una miscela di età, con la denominazione che indica il distillato più giovane nella miscela. In confronto, molti Armagnacs sono venduti come miscele, ma alcuni produttori scelgono anche di rilasciare imbottigliamenti mono annata quando ritenuti eccezionali. Alcuni di questi potrebbero essere vecchi di decenni. Per coloro che cercano di commemorare un compleanno di riferimento con una bottiglia, Armagnac potrebbe essere la soluzione migliore.

Secondo Christine Cooney-Foubert, proprietaria di Spiriti celesti , importatore di liquori francesi, l'Armagnac può invecchiare più a lungo del Cognac perché viene distillato una sola volta, invece che due volte per il Cognac. Questo rimuove meno acidi grassi dal distillato, consentendo un 'invecchiamento più sostenibile' per periodi di tempo più lunghi, afferma. Inoltre, non è insolito per i produttori riutilizzare le botti più e più volte, spesso al punto che la botte non fornisce più tannini, ma funge invece da contenitore che consente al brandy di 'continuare a respirare e diventare più rotondo'.

'Normalmente, non lasciamo un Armagnac nella botte per più di 40 o 50 anni', dice Cooney-Foubert, 'ma alcuni Armagnac invecchieranno con grazia' per periodi più lunghi in tali botti.

C'è un soffitto, anche per l'Armagnac? Sì, dice Cooney-Foubert. 'Ho assaggiato l'Armagnac che era rimasto in botti per 100 anni ed era mia opinione che fosse troppo 'vecchio''.