L'arrivo di ottobre segnala i fienili pomeridiani alla fattoria, le case infestate e il bagliore delle lanterne sulle soglie decorate. Le zucche intagliate evocano ricordi d'infanzia di Halloween e Dolcetto o scherzetto, ma perché i bambini dovrebbero divertirsi? Invita alcuni amici, rimboccati le maniche e inizia a tagliare. Continua a leggere per suggerimenti su come far fluire la creatività mantenendo il disordine al minimo, insieme a ricette per cocktail e cibi ispirati all'autunno per rendere la tua riunione una marcia in più.

Preparati e hellip
Seleziona una data per il tuo evento non più di una settimana prima di Halloween, altrimenti le lanterne intagliate non dureranno. Istruisci gli ospiti a BYOP: porta la loro zucca e inserisci un modello di design con gli inviti per l'ispirazione prima ancora di prendere gli strumenti di intaglio. ('Modello di zucca' di Google per download gratuiti.)

Ottieni Set & hellip
Creare capolavori con quelle sfere arancioni può essere un lavoro complicato. Tempo permettendo, allestire tavoli pieghevoli all'esterno o in garage. Danny Bortnick, chef di Washington, DC Lucciola il ristorante (e autoproclamato drogato di jack o 'lantern) copre le superfici con tovaglie in vinile riutilizzabili per una facile pulizia. Tieni a portata di mano i grandi bidoni della spazzatura e posiziona un grande secchio al centro dei tavoli con gli utensili, inclusi i pennarelli cancellabili a secco per tracciare modelli o disegni unici degli ospiti.

Intagliare!
Bortnick suggerisce di evitare quei fragili kit da intaglio per coltelli seghettati, cucchiai di metallo pesante e coltelli da cucina. Gli artisti seri possono 'far fuori gli utensili elettrici. Trapani e seghe da traforo aiutano davvero ad accelerare il processo e aiutano a stimolare l'immaginazione. ' Per un aspetto tridimensionale, usa i kit giapponesi per intagliare le verdure, che ti consentono di raschiare via la pelle e la carne senza tagliare tutto il percorso. Acquista alcune zucche in più (e raccoglile preventivamente) per gli ospiti dell'ultimo minuto o per coloro che si sono dimenticati di portarne una. Dai piccole zucche di zucchero ai piccoli ospiti per decorare con pennarelli, occhi finti ed elementi naturali come zucche, pasta secca, pigne, bastoncini e pietre. 'Non pensare solo a quello che puoi ritagliare dal design della zucca', dice Bortnick, 'ma a cosa puoi aggiungere'.

Mostra i prodotti finiti (con le luci del tè profumate alla cannella per il pieno effetto, se la festa dura fino al buio) e invita gli ospiti a votare per i design più spaventosi, sciocchi, elaborati e unici. Distribuisci premi stagionali per i vincitori: pacchetti di vin brulé o birre alla zucca per adulti e dolci o biscotti alla zucca per i bambini.

Cadere per sorsi e morsi stagionali
La leggenda vuole che il jack o 'lantern derivi dalla leggenda irlandese di Stingy Jack. 'Era un vecchio contadino ladro, avido e ubriacone che ha ingannato il diavolo facendogli arrampicarsi su un albero e poi ha messo delle croci sull'albero per intrappolarlo', spiega la mixologist Rachel Sergi di Washington, il ristorante di tapas di Washington DC Zaytinya. «In cerca di vendetta, il diavolo maledisse Jack facendolo vagare per sempre sulla terra di notte, con la più piccola luce: una candela dentro una rapa scavata. Quando gli irlandesi hanno iniziato a emigrare, hanno scoperto che la zucca era molto più facile da svuotare. L'autunno è la stagione preferita di Sergi, e il suo cocktail (Not So) Stingy Jack è stato ispirato dalla canaglia irlandese. I padroni di casa possono preparare queste bevande aromatiche e speziate in anticipo e quindi mescolare con ghiaccio uno alla volta o in lotti. Sostituire la vodka infusa con la stessa quantità di succo di mela appena spremuto rende (Not So) Stingy Jack una bevanda che tutti possono gustare.

Per una versione liquida della torta di zucca, prova il Pumpkin Daiquiri di Stefan Trummer di recente apertura Trummer's on Main a Clifton, Virginia. Il rum scuro addizionato con bastoncini di cannella è unito a uno sciroppo semplice speziato fatto in casa, purea di zucca, sciroppo d'acero e il ricco sapore di vaniglia di Tuaca.

Servi cibo che non sia complicato e può essere preparato in anticipo, come una grande pentola di peperoncino o il risotto ai porcini e alla zucca. Completa il pasto informale con pane fresco o pane di mais, crudité e barrette di cheesecake alla zucca o biscotti alla melassa.

Ricetta: Daiquiri alla zucca
Per gentile concessione di Stefan Trummer, Trummer's on Main, Clifton, Virginia

60 g di rum scuro speziato *
1 cucchiaio. purea di zucca in scatola
1 oncia. sciroppo semplice speziato **
1 oncia. succo di lime (leggermente addolcito con un po 'di zucchero, a piacere)
1 oncia. Tuaca
1 oncia. sciroppo d'acero
Marshmallow tostato (per guarnire)

Aggiungi tutti gli ingredienti (tranne il marshmallow tostato) in uno shaker pieno di ghiaccio. Shakerare e filtrare in una coppetta da cocktail. Guarnire con il marshmallow tostato. (Questo può essere fatto in lotti e agitato con ghiaccio appena prima di servire.)

* Per il rum speziato, aggiungi 2 bastoncini di cannella a una bottiglia di rum scuro. Lasciate macerare per 3-4 giorni.

** Per 1 tazza di sciroppo semplice speziato, aggiungi  & frac12 tazza di zucchero,  & frac12 tazza di acqua, 1 stecca di cannella, 4 chiodi di garofano, 2 baccelli di pimento e noce moscata grattugiata in una casseruola. Portare a ebollizione per sciogliere lo zucchero, quindi cuocere a fuoco lento per 10 minuti. Togliete dal fuoco e lasciate in infusione per 1-2 giorni (potete usarlo subito, ma dovrebbe riposare qualche giorno per un sapore più pronunciato). Filtrare i solidi. Lo sciroppo si manterrà refrigerato in un contenitore con un coperchio ben aderente per un massimo di due settimane.

Ricetta: The (Not So) Stingy Jack
Per gentile concessione di Rachel Sergi, Zaytinya, Washington, DC

2 oz. Macintosh Apple Infused 42 Below Vodka *
1 Â & frac34 oz. tè nero profumato al cardamomo **
Succo di limone  & frac14
Spicchio di limone
Bordo di zucchero alla cannella (per guarnire, vedere la ricetta sotto)

Metti la miscela di zucchero alla cannella in un contenitore di plastica con una bocca larga quanto il tuo bicchiere da cocktail o la coppa di champagne. Usa uno spicchio di limone per inumidire il bordo del bicchiere, quindi immergi il bordo del bicchiere nella miscela di zucchero alla cannella fino a rivestirlo. Accantonare.

Aggiungi i primi tre ingredienti in uno shaker pieno di ghiaccio. Mescolare con un cucchiaio a manico lungo per mescolare e raffreddare. Filtrare nella coupé preparata. (Per una versione analcolica, sostituire la vodka con 60 ml di succo di mela e procedere con il resto delle indicazioni.)

* Per la vodka infusa, togliere il torsolo e affettare 2 mele Macintosh e metterle in una bottiglia di vodka per almeno 5 giorni (rimuovendo un po 'di vodka per aumentare il volume). Filtrare per rimuovere i solidi, versare in un recipiente di vetro pulito e chiudere bene.

** Per il tè, prendi 16 once. di acqua fredda, aggiungere 2 bustine di tè nero e 3 baccelli di cardamomo e lasciare in infusione a piacere.

Per il bordo dello zucchero alla cannella:
una tazza di zucchero di canna
â & hellip “tazza di zucchero bianco semolato
2 cucchiai. cannella in polvere

Preriscaldate il forno a 400 gradi. Mescolare gli zuccheri e la cannella e stenderli su una teglia rivestita di carta oleata. Torna per 7-9 minuti finché non diventa un po 'croccante. Rimuovere dal forno e lasciare raffreddare.

Recipe: Porcini & Pumpkin Risotto
Per gentile concessione di Danny Bortnick, Firefly, Washington, DC

1 c. cipolla gialla tritata finemente
1 cucchiaio. olio extravergine d'oliva
2 c. Riso Carnaroli (o Arborio)
2 c. vino bianco
8 c. brodo vegetale
500 g di funghi porcini (congelati o essiccati)
2 c. zucca collo, sbucciata, tagliata a dadini e arrostita con olio extravergine di oliva, sale e pepe (chiamata anche zucca a collo di cigno può sostituire la zucca)
2 cucchiai. burro
2 cucchiai. parmigiano grattugiato
2 cucchiai. erbe fini (erba cipollina tritata, timo e prezzemolo)
Sale e pepe a piacere

Mettere il brodo vegetale in una pentola con i pezzi di funghi porcini e portare a ebollizione. Rosolare la cipolla nell'olio in una padella larga a fuoco medio fino a quando non diventa trasparente. Aggiungere il riso e mescolare con una spatola di gomma fino a quando leggermente tostato. Aggiungere il vino bianco e ridurre mescolando. Tenere il riso a fuoco medio-basso, aggiungendo piccole quantità di brodo vegetale caldo / miscela di funghi porcini. Mescola di tanto in tanto, assicurandoti che il liquido sia assorbito prima di aggiungerne altro. Ripeti finché il riso non ha una consistenza cremosa, come la farina d'avena. Aggiungere la zucca o la zucca, il burro, il parmigiano e le erbe aromatiche e condire con sale e pepe a piacere. Ridurre a fuoco basso e mescolare finché tutto il burro e il formaggio non saranno assorbiti. La consistenza finale del risotto dovrebbe essere come la farina d'avena che cola. Produce 6 porzioni.

Ricetta: biscotti alla melassa
Per gentile concessione di Danny Bortnick, Firefly, Washington, DC

12 oz. burro a temperatura ambiente
2 c. zucchero granulare
2 uova
 & frac12 c. melassa
4 c. Farina per tutti gli usi
2 cucchiaini. zenzero macinato
2 cucchiaini. bicarbonato di sodio
3 cucchiaini. cannella in polvere
1 t. sale
 & frac12 t. Chiodi di garofano
Zucchero (per rotolare)

Preriscalda il forno a 350 gradi. Utilizzando un supporto o uno sbattitore a mano, mantecare il burro, lo zucchero e le uova fino a ottenere un composto leggero e spumoso. Aggiungere tutti gli ingredienti secchi e mescolare bene. Raffredda in frigorifero.

Usa una piccola paletta per raccogliere l'impasto dei biscotti. Formare delle palline e nello zucchero. Posizionare su una teglia ricoperta di carta forno. Infornare a 350 per 9 minuti. Togliere dalla teglia e lasciare raffreddare. Per 36 biscotti.

Kelly Magyarics è una scrittrice di vini e liquori ed educatrice nel settore del vino, nell'area di Washington, DC. Può essere raggiunta tramite il suo sito web, www.trywine.net .