I produttori di vino spesso considerano Pinot Nero essere il Santo Graal dell'uva, nonostante sia una delle più volubili per i consumatori.

È tra le varietà più difficili da gestire per i vignaioli e di gran lunga la più difficile da trasformare in un grande vino. Per i consumatori, quando si tratta di selezionare una bottiglia, il riconoscimento della regione spesso non è sufficiente. I nomi dei produttori sono altrettanto importanti per capire quale stile ed espressione aspettarsi, più che per qualsiasi altra uva.

Questa è la reputazione, comunque, e tutto deriva dalla Borgogna. La regione francese è stata la patria dell'uva almeno dal XIV secolo, ma probabilmente molto prima. È il luogo in cui vengono prodotti i più grandi esempi di Pinot Nero, come i vini grand cru e premier cru della Côte de Nuits, e la Borgogna è rimasta il modello per i produttori di tutto il mondo.

È ora che le cose cambino.

Altre regioni hanno prodotto un ottimo Pinot Nero, soprattutto perché i produttori di vino comprendono meglio la sua natura sensibile e le sue esigenze in termini di clima e terroir. E in Francia, il Pinot Nero per i vini fermi ha acquisito importanza in molti luoghi: dalla Loira, al Giura e all'Alsazia a nord, dove è coltivato sin dal Medioevo, fino alla sua comparsa più recente in Linguadoca a sud.

Mentre i prezzi della Borgogna diventano sempre più stratosferici, ora è un buon momento per esplorare il Pinot Nero di alta qualità e di alto valore dal resto della Francia. Ecco una celebrazione dell'uva proveniente dalle regioni che la rappresentano bene e dei migliori imbottigliamenti da cercare. —Roger Voss

Vigneti vicino al Chateau de Chinon, Indre-et-Loire, Valle della Loira, Francia / Foto di Julian Elliott / Robert Harding / Alamy

Loira

Per molti anni il Pinot Nero in Loira era sinonimo di rosato. C'erano un paio di produttori che producevano vini rossi eccezionali, ma il loro successo era, in parte, dovuto al fatto che erano così insoliti.

Il motivo principale della mancanza di imbottigliamenti rossi è stato il clima. Mentre le regioni primarie del Pinot Nero della Loira di Sancerre, Menetou-Salon e Reuilly si trovano appena a ovest della Borgogna e non molto più a nord, il clima è generalmente più fresco e umido, con un clima più oceanico rispetto alla Borgogna continentale.

Il cambiamento climatico ha iniziato a influenzare questo aspetto. Prima del 1990, Sancerre era decisamente più fresco della Borgogna, perfetto per i vini bianchi a base di Sauvignon Blanc. Oggi, tuttavia, può essere più caldo del suo vicino orientale in alcuni anni, il che ha migliorato il potenziale di maturazione dell'uva.

I produttori possono ora produrre vini rossi con sicurezza e molti sono sorprendentemente bravi. Alcuni, come il Vacheron Estate , Domaine Pascal Jolivet e Domaine Alphonse Mellot a Sancerre, e Domaine de Châtenoy in Menetou-Salon, hanno uno stile più minerale e più fresco della Borgogna. Ma possiedono anche un'intensità di frutti rossi e una profondità di colore nuova per la Loira.

Altri stanno seguendo l'esempio, cercando il giusto terroir per il Pinot Nero, un mix di argilla e gesso e pacchi più caldi. I produttori qui parlano di terroir come i loro colleghi dell'est.

Le regioni del Pinot Nero della Loira saranno sempre predominanti del vino bianco, ma acquista i vini rossi per il loro piacere immediato, o lascia in cantina alcune delle migliori bottiglie per sperimentare la loro sorprendente agilità di 10-15 anni. —R.V.

Alphonse Mellot 2014 En Grands Champs (Sancerre) $ 112, 94 punti . Da vecchie viti piantate in un unico vigneto, questo è un rosso spettacolare. Ha l'acidità frizzante del Sancerre dal clima fresco, ma ha anche il peso e la maturità di una bella Borgogna. La maturazione in legno ha lasciato una punta tostata speziata ai bei frutti di ciliegia e acidità. Potrebbe invecchiare per un altro anno per essere al meglio. Bere dal 2019. Importazione di vini d'élite. Selezione della cantina.

Domaine Vacheron 2015 Sancerre $ 40, 92 punti . Espandendo l'eredità dei loro padri, i cugini Jean-Laurent e Jean-Dominique Vacheron hanno una meritata reputazione per la loro Sancerre quasi borgognona. Quest'ultima annata, ricca di frutta e struttura, mostra il perché. È maturo con ciliegie rosse e prugne scure intrise di acidità. Il vino è pieno di grande frutta matura e tannini generosi. Bere dal 2018. Cantine europee.

Domaine de l'Hermitage 2015 Les Pierres Chaudes (Menetou-Salon) $ 20, 90 punti . Questo è un vino morbido con tannini morbidi ammortizzati da frutti generosi. La sua acidità di ciliegia rossa conferisce il bordo più leggero del gambo e permetterà al vino di invecchiare ulteriormente. Il parziale affinamento in botte ha aggiunto spezie. Bevi questo buon vino del 2019. Baron Francois Ltd. Scelta dell'editore .

Foto di Massimo Santi / Shutterstock

Alsazia

Il Pinot Nero è di casa in Alsazia almeno dal Medioevo. Ciò non dovrebbe sorprendere se si considera il clima temperato e soleggiato nella Francia nord-orientale e i pendii esposti a est e sud-est della regione.

Per molto tempo, il Pinot Nero è passato in secondo piano. Inizialmente, non era considerata una varietà grand cru e, quindi, non era necessariamente piantata nei siti migliori. Ancora oggi, è l'unica uva rossa dell'Alsazia e rappresenta solo il 10% degli impianti nella regione famosa quasi interamente per i suoi vini bianchi unici.

Ma il Pinot Nero dei siti grand cru viene finalmente riconosciuto. I campioni dell'uva l'hanno piantata in grandi siti, hanno abbassato i raccolti e mostrato il suo vero potenziale. Sebbene siano ancora in fase di formalizzazione e in attesa di approvazione, i Grands Crus di Vorbourg, Hengst e Kirchberg de Barr diventeranno probabilmente i primi Grands Crus d'Alsazia per il Pinot Nero.

Basic Alsace Pinot Noir ha un fascino rustico tutto suo. Molti vignerons realizzano ancora versioni non cotte, interamente a base di frutta per un divertimento immediato e un'elevata accessibilità. Questi funzionano bene refrigerati e sono vini di corpo leggero ideali per salumi o un picnic.

I produttori più ambiziosi creano Pinot Noir eleganti e degni di nota che possono invecchiare e svilupparsi. Nelle annate migliori raggiungono profondità aromatica senza troppo alcol. Solo pochi sono realizzati in uno stile davvero internazionale, invecchiato in barrique, e i migliori mantengono il loro carattere unico alsaziano di sapidità, freschezza vivida e bellezza eterea e terrosa. È sicuramente una regione da tenere d'occhio. —Anne Krebiehl, MW

Domaine Ostertag 2016 Fronholz Pinot Noir (Alsazia) $ 62, 93 punti . Un naso chiuso offre un pizzico di ciliegia. Il palato segue con un equilibrio di ciliegia pura, tannino deciso e freschezza luminosa abbellito da un tocco di peonia scura. Questo è sobrio, leggero ma meravigliosamente elegante e ha l'abitudine di crescere lentamente e furtivamente. Questo ha una lunga e bella risonanza. Mercante di vini Kermit Lynch.

René Muré 2016 Clos St Landelin Pinot Noir (Alsazia) $ 75, 93 punti . Una nota di testa meravigliosamente pura di amarena canta al naso, seguita da peonia e cannella. Il palato è luminoso in un sapore di ciliegia scura. Questo vino è profondo e concentrato ma niente lo appesantisce. Bere 2018-2028. Da bere ora fino al 2028. Collezione Gargouille.

Trimbach 2015 Personnelle Reserve Pinot Noir (Alsazia) $ 54, 93 punti . Note molto pure di ciliegia rossa riempiono il naso. Lo stesso frutto puro è incorniciato da una freschezza brillante e luminosa al palato, che riecheggia nei ricordi di ciliegia, pepe e liquirizia. Un Pinot aromatico, fresco e vivace realizzato con un tocco leggero. Esprit du Vin.

Un viandante nella valle di Herault, Linguadoca, Francia / Foto di David Noton / Alamy

Linguadoca-Rossiglione

Non sorprende che la più grande regione vinicola della Francia, Linguadoca-Rossiglione , produce Pinot Nero. Sembra che quasi tutti i vitigni possano trovare una casa adatta da qualche parte nella vasta regione, grazie ai suoi vari terroir e al clima mediterraneo moderato e uniforme

La maggior parte del Pinot Nero prodotto in Linguadoca-Rossiglione è imbottigliato con la denominazione Pays d'Oc di Indicazione Geografica Protetta (IGP), precedentemente chiamata Vin de Pays d'Oc.

Il Pays d’Oc, composto dai dipartimenti di Hérault, Aude, Gard e Pyrénées-Orientales, è la più grande regione per i vini IGP francesi, producendo il 78% delle selezioni IGP del paese. Rappresenta il 16% di tutto il vino francese e un sorprendente 93% degli imbottigliamenti varietali del paese. Esistono 58 varietà di uva autorizzate per la produzione del Pays d’Oc, tra cui il Pinot Nero, la quarta uva rossa più coltivata nella regione.

Questi vini sono spesso diretti, accessibili e hanno un prezzo medio di $ 10-15. Esprimono aromi e sapori evidenti e maturi di frutta rossa e nera, grazie al clima caldo della regione, sebbene siano tipicamente bilanciati da un'acidità appena sufficiente per mantenere il palato fresco e invitante. Generalmente non esagerati o eccessivamente complessi, questi Pinot offrono profili diretti e nature piacevoli e facili da bere.

Al di là delle selezioni Pays d’Oc, il Pinot Nero di alta qualità si comporta eccezionalmente bene nel dipartimento dell'Aude, in particolare intorno all'Appellation d’Origine Protégee (AOP) di Limoux.

Questa è la denominazione più occidentale della Linguadoca, nonché la più alta e la più bella, il che la rende un luogo accogliente per il Pinot Nero.

Crémant de Limoux è regolamentato per vedere piccole aggiunte di Pinot Nero nei vini spumanti, ma i vini rossi dell'AOP non sono approvati per essere prodotti dall'uva, e quindi in genere porteranno invece una denominazione alternativa a base di Aude, come Haute Vallée de l'Aude. Sebbene ricchi e più corposi di quanto ci si potrebbe aspettare dal Pinot Nero del Vecchio Mondo, questi vini richiedono pensiero e attenzione e di solito hanno un prezzo più alto per la loro alta qualità e le piccole dimensioni di produzione. - Lauren Buzzeo

Gérard Bertrand 2015 Aigle Royal Pinot Noir (Alta Valle dell'Aude) $ 80, 91 punti . Questo vino è potente e concentrato, con abbondanti note di more, amarena e ribes che vengono colpite da ampie dosi di gariga e spezie da forno. Al palato è morbido e vellutato, con una media acidità per esaltare i toni di frutta matura. Note di tè nero, mentolo, liquirizia e pennino di cacao tostato esaltano il finale persistente. Bere 2020-2025. USA Wine West.

Domaine de la Métairie d´Alon 2015 Solaire Single Vineyard Pinot Noir (Haute Vallée de l'Aude) $ 30, 90 punti . Questo vino biologico monovitigno proviene dal lieu-dit di Solaire. Si apre con aromi pronunciati di fiori viola, alloro e liquirizia che incorniciano i toni di frutta nera matura di prugna, ciliegia e salsa di lamponi. Ricco e generoso, vanta una texture morbida, tannini strutturati e ampia acidità, con persistenti note di spezie dolci, rovere tostato e radice di liquirizia in chiusura. Bere 2019-2023. Maritime Wine Trading Collective.

Les Domaines Auriol Claude Vialade 2016 Prodotto con uva biologica Pinot nero elegantemente francese (Pays d´Oc) $ 10, 88 punti . Questo porta con invitanti sentori di gariga, ribes rosso e fragoline di bosco. Un piacevole filo di scorza d'arancia si intreccia dappertutto, donando freschezza e vivacità al palato fruttato. I tannini sono fini e il finale è asciutto, con una spolverata finale di spezie dolci in chiusura. Monsieur Touton Selection, Ltd. Miglior acquisto .

La varietà rinfrescante della Nuova Valle della Loira

Altre regioni

I vini rossi del Jura possono essere ottenuti da Pinot Nero come alternativa alle varietà locali Poulsard e Trousseau, e ci si dovrebbe aspettare la capacità dell'uva di prosperare qui: in una giornata limpida, è possibile vedere il pendio della Côte d'Or della Borgogna dal Giura e si possono trarre alcune somiglianze tra le regioni.

Il Pinot Nero si trova nel Giura da quando le talee furono portate per la prima volta dalla Borgogna nella valle della Saona durante il Medioevo. Lo stile della regione è profumato e più fresco degli imbottigliamenti della Borgogna, riflesso di un clima più fresco con inverni rigidi ed estati più brevi. Tradizionalmente, l'uva veniva miscelata con Poulsard e Trousseau, ma ora viene utilizzata anche per produrre vini interamente varietali.

Il Pinot Nero si trova anche nella categoria Vin de France, che sono vini che utilizzano uve provenienti da qualsiasi parte del paese. Realizzati da produttori in tutta la Francia, dalla Loira alla Linguadoca e persino alla Corsica, molti provengono da marchi affermati nella regione di origine della cantina. Sebbene possano portare il nome della tenuta madre, spesso viene loro attribuita un'identità di marca unica.

Forse non sorprende che i produttori con sede in Borgogna producano alcuni dei migliori Pinot Noirs Vin de France. Lo stile può variare ampiamente con un carattere più o meno varietale, ma i cartellini dei prezzi sono molto competitivi, intorno ai $ 12-15. —R.V.

L. Tramier & Fils 2016 Tramier Pinot Noir (Vin de France) $ 10, 88 punti . Questo Pinot Nero sofisticato ed elegante del sud della Francia è stato prodotto da un produttore della Borgogna. Ha tannini fini, acidità succosa di ciliegia rossa e un retrogusto caldo e maturo. Vitis Imports. Miglior acquisto .

Domaine Rolet Père et Fils 2009 Rouge Tradition (Arbois) $ 24, 87 punti . Completamente maturo, questo vino leggermente invecchiato in legno ha un sapore morbido, di funghi e frutti rossi. Un tocco di tannino dona secchezza e deliziosa, rinfrescante acidità come retrogusto. Bevi adesso. DB Wine Selection.

Patriarche Père et Fils 2015 Pinot Noir (Vin de France) $ 10, 87 punti . Il produttore con sede in Borgogna ha prodotto un vino fresco al gusto di ciliegia che è identificabilmente Pinot Nero. Ha tannini morbidi e un cuore asciutto, ma è dominato da frutta rossa e acidità nel finale. Bevi adesso. Barton & Guestier USA. Miglior acquisto .

Spirito frizzante di Pinot

C'è più Pinot Nero in Champagne che in Borgogna. È il partner essenziale di Chardonnay e Pinot Meunier nelle miscele classiche della regione. Occasionalmente, il Pinot Nero può formare l'intero vino base di uno Champagne.

La miscela classica, e in particolare le miscele di Pinot Nero e Chardonnay, si ripetono in molti altri spumanti metodo tradizionale francesi. Puoi trovare il Pinot Nero nelle miscele di Saumur nella Loira e di Châtillon-en-Diois nella Valle della Drôme. A Limoux, può essere fino al 10% di una miscela in Crémant de Limoux. E tornato nella sua patria, appare anche come parte della miscela di Crémant de Bourgogne, alcuni dei quali hanno un'impressionante somiglianza con lo Champagne.

Perché il Pinot Nero è così vitale per questi imbottigliamenti? In generale, gli spumanti sono vini da clima fresco o le uve vengono raccolte acerbe per offrire abbastanza acidità da fornire equilibrio. Il Pinot Nero è la più grande uva rossa da clima fresco. E forse c'è un po 'di concorrenza. Quale produttore di spumante non vuole essere paragonato allo Champagne? —R.V.