Bar, saloon e taverne sono uno specchio della società. Man mano che le culture e le economie si evolvono, anche i modi in cui le persone bevono o non bevono alcolici, soprattutto in pubblico.

Ciò è particolarmente evidente per le donne e altre comunità emarginate. Sfoglia i testi storici e vedrai un tema singolare: gli spazi pubblici per bere sono sempre patriarcali, indipendentemente dal fatto che siano controllati da singole famiglie, dallo stato, da gruppi religiosi o da una combinazione di questi.

Naturalmente, i libri di storia raramente raccontano l'intera storia e gli aspiranti bevitori spesso trovano il modo per eludere le restrizioni. Anche i bar sotterranei e gli spazi segreti, come i locali per bere delle signore, le cuccette, gli speakeasy e le propaggini delle taverne, hanno accolto le donne nel corso degli anni. In tal modo, rivelano molto sui loro clienti e sulle loro cosiddette società educate.

Molto prima dello speakeasy, c'era l'accogliente

Le 'coccole' britanniche apparvero circa 120 anni prima dell'avvento degli Stati Uniti Era del proibizionismo speakeasy. Erano piccole stanze private che apparvero dopo il Beer Act britannico del 1830 che alleggeriva i regolamenti e apriva i mercati per la vendita e il consumo di alcolici in loco. Qui le donne potevano bere al riparo dagli occhi del pubblico.

Le cuccette britanniche erano spesso spazi più riccamente decorati, un luogo dove le donne della classe media e alta potevano bere in comodità e privacy lontano dalla dissolutezza del saloon. Le bevande costano un po 'di più, ma non erano solo le donne a usarle.

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'Chiunque non volesse [essere] visto bere [visiterebbe un rifugio]: la polizia locale, il clero, i politici', afferma il dottor Nicola Nice, sociologo e fondatore di Pomp & Whimsy , un liquore al gin a base di donne distillatrici e bevitrici del 1800. 'Era anche un luogo in cui gli uomini sposati potevano portare le loro amanti'.

In una certa misura, queste sale per bere erano gli speakeasy originali, suggerisce Nice. Le coccole erano un luogo in cui le attività disapprovate dalla società e la legge avvenivano lontano dal giudizio e dal controllo.

Donna che versa liquore illecito da una canna durante il proibizionismo, 1922 / Getty

L'espansione dei locali per bere le donne

I locali per bere delle donne, generalmente propaggini di taverne con ingressi separati, aumentarono di popolarità nel corso del 1800. Molti bar pubblici, soprattutto in Inghilterra, ma anche negli Stati Uniti, hanno creato ingressi privati ​​per le donne. Oltre a fornire un rifugio per attività di cattiva reputazione, miravano anche a nascondere le donne dalla volgarità degli uomini come sputacchiere e condotta oscena, proteggendo allo stesso tempo gli uomini dal dover vedere le donne ubriacarsi.

Jeanette Hurt, storica dei cocktail e autrice di Bevi come una donna , si riferisce alla 'stranezza architettonica' in molte taverne storiche nel suo stato natale, il Wisconsin.

'Hanno una porta d'ingresso, una sul retro e una laterale', dice Hurt. 'Questa porta laterale era l'ingresso delle donne. Gli uomini non volevano bere con le donne, ma le donne, soprattutto le tedesche, bevevano '.

Anche se le donne che frequentavano il saloon erano avventurose. Nel suo libro, Women and public drinking, 1890-1920 .: Women in the New World , il defunto storico Madelon Powers ha sostenuto che non erano agitatori. Desideravano la socialità, ma non necessariamente l'equità, e davano ampio spazio al bar principale.

In particolare, il proibizionismo è stato anche fortemente sostenuto dal Ku Klux Klan come mezzo per 'ripulire' la società. I gruppi di odio hanno combattuto contro i locali per bere e gli speakeasy in parte a causa della loro capacità di attirare i clienti attraverso divisioni di colore e genere.

Prima di bere in pubblico era accettato

Il bere pubblico delle donne nel XIX e all'inizio del XX secolo ha sfidato idee saldamente radicate sulla moralità, la devozione, la struttura di classe e la posizione sociale. Mentre bere in pubblico era consentito agli uomini, le donne dovevano rimanere a casa durante i periodi georgiano e vittoriano.

Questo ruolo prescritto di casalinga vedeva i libri di famiglia e di cucina dell'epoca, scritti per le donne, dedicare interi capitoli alle bevande alcoliche. Tomi casalinghi come Book of Household Management della signora Beeton (pubblicato nel 1861) conteneva ricette per bevande come Sloe Gin Cocktail, Strawberry Fizz e Silver Sour, che contribuirono ad aumentare la popolarità delle bevande miste.

Tuttavia, fino alla metà del XIX secolo, la taverna era considerata un'occupazione rispettosa per le donne. L'origine del cocktail, in alcuni ambienti, è attribuita a Catherine “Kitty” Hustler, una locandiera che si dice abbia creato un cocktail a base di gin nel 1778.

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Sfortunatamente, come è cambiata la cultura dei saloon, sono cambiate anche le opinioni del pubblico su donne e alcol.

'Le donne che occupavano il mondo maschile del lavoro, del bere e della dissolutezza erano prostitute, o viste come tali e venivano trattate come emarginate', dice Nice. Queste immagini hanno resistito negli anni del proibizionismo. La retorica che circondava il bere delle donne era legata alla classe, alla biologia, alla maternità e alla sessualità.

'Questo ha avuto un impatto culturale duraturo sulla percezione delle donne come bevitrici [negli Stati Uniti]'

La razza era un altro fattore spesso ignorato dai testi che documentavano le norme sul bere dell'epoca.

'Bere in questo momento non era solo di genere', afferma lo storico Kerry Knerr. 'Era anche altamente classificato e gareggiato.' I bar sono diventati molto desiderabili per gli uomini bianchi d'élite in particolare, dice Knerr, 'e molto sospetti per le donne di qualsiasi classe o origine razziale'.

In particolare, il proibizionismo è stato anche fortemente sostenuto dal Ku Klux Klan come mezzo per 'ripulire' la società. I gruppi di odio hanno combattuto contro i locali per bere e gli speakeasy in parte a causa della loro capacità di attirare i clienti attraverso divisioni di colore e genere.

Bar illegale a New York City, 1932 Getty

Temperanza, suffragio e rivoluzione industriale

Ma come si è sviluppata la disparità nell'abitudine al consumo di alcol tra uomini e donne occidentali? Una teoria ha le sue radici nel Rivoluzione industriale .

'Nel corso della rivoluzione industriale è avvenuto un cambiamento nel modo in cui le persone lavoravano e, di conseguenza, una divisione tra spazi pubblici e privati', afferma Nice. Prima di questo, uomini e donne lavoravano e socializzavano insieme a casa, nei villaggi e nelle comunità. C'era poca differenza tra attività economica e sociale.

Dopo l'industrializzazione, si credeva che gli uomini fossero più adatti al lavoro nella sfera pubblica, mentre le donne della classe media e alta furono indirizzate verso il lavoro domestico privato.

'A questo punto, uomini e donne hanno smesso di lavorare insieme e anche di bere insieme', dice Nice.

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Mentre gli uomini erano considerati fisicamente più forti, erano considerati moralmente più deboli. La cultura del salone si è sviluppata parallelamente al concetto di tempo libero. Gli uomini venivano attratti dalle loro case con il richiamo dell'ebbrezza, del gioco d'azzardo e della prostituzione.

'In sostanza, è diventato compito della donna fornire un contrappeso alla macchia morale della sfera pubblica, e con essa, la macchia del liquore', dice Nice.

L'alcol era percepito come uno dei maggiori ostacoli a questo, poiché le donne guardavano i loro mariti sprecare i loro guadagni e la reputazione nei saloon da cui erano escluse.

'Le donne hanno iniziato a rendersi conto della loro impotenza politica e gli uomini politici non erano inclini a fare qualcosa al riguardo', dice Nice. 'E così la temperanza e il suffragio sono diventati un movimento.'

Sebbene le donne guidassero l'accusa per temperanza, non erano esattamente contrarie al bere. 'Alla fine stavano facendo una campagna contro le cose terribili che gli uomini ubriachi facevano alle donne', dice Hurt.

Classe, sesso e impatto delle donne che bevono nelle stanze

Mentre molte donne della classe media e alta sono state affidate a ruoli di casalinghe dopo la rivoluzione industriale, ci si aspettava che quelle provenienti da ambienti poveri e della classe operaia si occupassero delle faccende domestiche e lavorassero per lunghi turni, spesso in posizioni ad alta intensità di manodopera nelle miniere e fabbriche.

Le donne della classe operaia, in particolare, iniziarono a frequentare i locali per bere delle donne americane. Spesso compravano la birra da sei centesimi per prendere parte ai 'trimmins', o pasto gratuito che ne derivava, spesso l'unico sostentamento quotidiano disponibile per la classe operaia americana prima del 1920.

Come osserva Powers, l'ingresso separato dimostra che le donne erano considerate una classe separata di clienti.

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'La crisi del ruolo di genere ha colpito profondamente le donne della classe lavoratrice urbana', dice Knerr. 'Molti erano immigrati con un accesso circoscritto agli spazi domestici, soprattutto nei caseggiati ... I locali per bere un sesso offrivano una soluzione a questo problema'.

Nei mesi più caldi, le donne spesso bevevano sui tetti e negli spazi comuni. Powers spiega che le donne (e i bambini) sarebbero arrivati ​​dall'ingresso laterale del saloon per farsi riempire di birra secchi o growlers.

I documenti storici non hanno dedicato tanto spazio al ruolo e alle ragioni del consumo pubblico e privato delle donne durante questo periodo quanto lo è stato con gli uomini. Ma il romanticismo moderno dei cocktail bar speakeasy ha messo un obiettivo soft-focus sulla cultura del bere delle epoche precedenti. In realtà, questi spazi erano sfumati e complessi come la storia stessa.