Il 5 dicembre, noto anche come Repeal Day, riceve molto amore nella comunità dei bar e degli alcolici. Commemora la data del 1933 quando il 21^stè stato ratificato l'emendamento alla Costituzione che abroga il 18^themendamento che ha vietato la vendita, il trasporto e la produzione di bevande alcoliche, ponendo fine di fatto al proibizionismo.

Hai visto le immagini. Persone ben vestite che brindano ai loro boccali di birra e ai cocktail sotto i titoli dei giornali che urlano 'Il proibizionismo finisce finalmente!' Ma mentre le industrie della birra e degli alcolici hanno continuato a prosperare durante il proibizionismo grazie a una rete dettagliata di contrabbandieri e speakeasies, il proibizionismo ha avuto un effetto notevolmente diverso e dannoso sull'industria del vino.

In questi giorni, è difficile trovare un'azienda vinicola negli Stati Uniti che abbia più di 1933. La maggior parte di quelli che esistevano prima del proibizionismo furono duramente colpiti una volta^thl'emendamento entrò in vigore, chiudendo i battenti, scaricando le botti e lasciando appassire e morire le viti. Ironia della sorte, sebbene il movimento di temperanza negli Stati Uniti prima del proibizionismo fosse molto forte, c'erano anche fiorenti industrie vinicole in stati inaspettati in tutto il paese durante il 19^the all'inizio del 20^thsecoli.

Allora, come sarebbe 'American Wine Country' se il proibizionismo non fosse mai esistito?

Le cantine originali della Brotherhood Winery, scavate nel 1839 e ancora in uso oggi / Foto di John Kidd

La diversità dell'America 19^thregioni vinicole del secolo

New York

Oggi, la California ha una solida conoscenza dell'industria vinicola americana ed è stata una forza vinicola significativa sin dal 1870. Ma all'epoca era ancora una località abbastanza remota per la maggior parte della popolazione americana. Dal 1870 al 1880, New York si aggirò intorno al settimo posto nella produzione di vino dietro California, Missouri, Ohio, Illinois, Georgia e New Mexico. Nel 1890, l'Empire State si era trasferito al secondo posto, dove rimase fino al proibizionismo.

Brotherhood Winery è sopravvissuta al divieto di vendita di vino per cerimonie religiose. La popolazione del clero nell'area è cresciuta notevolmente durante quei 14 anni.

New York afferma persino di essere la sede della 'America's Oldest Winery' con Azienda vinicola Brotherhood a Washingtonville, New York. Ancora in funzione oggi, l'ugonotto francese Jean Jaques ha scavato le sue prime cantine sotterranee (e ha fatto fermentare la sua prima annata) nel 1839, e quelle cantine sono ancora in uso oggi.

Foto per gentile concessione della Brotherhood Winery

La cantina sopravvisse al proibizionismo sotto la proprietà di Louis Farrell, che acquistò la struttura e le sue scorte di vino sacramentale nel 1921, e continuò a vendere vino per cerimonie religiose. La storia registrata di Brotherhood Winery rileva in modo esilarante che la popolazione del clero nell'area è cresciuta notevolmente durante quei 14 anni.

New Jersey

Un altro potente produttore di vino sulla costa orientale era il New Jersey, dove nel 1900 venivano prodotti 220.000 galloni di vino da undici aziende vinicole. Nel South Jersey, i vigneti erano concentrati intorno alle città di Vineland e Egg Harbor City, quest'ultima sede di Azienda vinicola Renault , una delle più antiche cantine ininterrotte del paese.

L'utilizzo di un permesso speciale ha introdotto Renault Wine Tonic, un prodotto farmaceutico con una gradazione alcolica del 22%, venduto nelle farmacie. Attenti a non eludere la legge, l'etichetta del tonico ha avvertito i consumatori 'di non raffreddare il tonico, poiché si trasformerebbe in vino, il che è illegale'.

Acquistata nel 1864 da Louis Nicholas Renault e vendendo 'Champagne' nel New Jersey nel 1870, Renault Winery divenne il più grande distributore di spumante negli Stati Uniti. Nel 1919 la cantina fu acquistata dalla famiglia D'Agostino e continuò a funzionare durante il proibizionismo con permesso governativo che consentiva la produzione di vino sacramentale e vino medicinale.

L'utilizzo di questo permesso ha introdotto Renault Wine Tonic, un prodotto farmaceutico con una gradazione alcolica del 22%, venduto nelle farmacie di tutta la nazione. Attenti a non eludere la legge, l'etichetta del tonico ha avvertito i consumatori 'di non raffreddare il tonico, poiché si trasformerebbe in vino, il che è illegale'.

Da dove viene davvero il vino?

Tempo di vendemmia tra le viti di Baxter / Foto per gentile concessione di Baxter's Vineyards

Il Midwest

Probabilmente, le regioni vinicole del paese più devastate dal proibizionismo erano quelle del Midwest. Il bevitore medio di vino oggi probabilmente non è consapevole del fatto che nella zona si producono ancora annate competitive, ed è sicuro che la maggior parte degli intenditori di vino non dà all'industria vinicola del Midwest il rispetto che merita.

Negli anni '70 dell'Ottocento, la Stone Hill Winery nel Missouri (est. 1847) produceva più di un milione di litri di vino all'anno, rendendola la seconda azienda vinicola più grande del paese.

La realtà è che la storia della vinificazione qui ha profondità e ampiezza, con le due regioni più favorite per la coltivazione della vite che si trovano lungo le grandi valli dei fiumi Mississippi e Missouri, fino a nord fino al Wisconsin e ad ovest fino al Nebraska. I vigneti si sono diffusi anche attraverso le praterie dell'Illinois, le terre nere dell'Iowa centrale, le scogliere del Kansas orientale e le colline Ozarks.

Negli anni 1870, Azienda vinicola Stone Hill nel Missouri (est. 1847) produceva più di un milione di litri di vino all'anno, rendendola la seconda azienda vinicola più grande del paese. Sfortunatamente lo slancio dell'industria vinicola del Missouri si è interrotto con l'inizio del proibizionismo, in particolare a Stone Hill, dove le loro ampie cantine sotterranee ad arco raccoglievano funghi anziché vino fino al 1965.

Fortunatamente, c'erano alcune aziende vinicole in questa regione che sono sopravvissute. A conduzione familiare Vigneti di Baxter , la più antica azienda vinicola dell'Illinois, opera dalla piccola città di Nauvoo dal 1857. Un'attività vinicola in forte espansione includeva medaglie dell'Illinois State Board of Agriculture nel 1876, 1877 e 1879. Precedentemente noto come Baxter Brothers (e Emile Baxter and Sons prima del 1895), furono in grado di mantenere la loro vigna durante il proibizionismo spedendo più di 120 vagoni ferroviari di uva ai mercati del nord come Chicago, mentre la vinificazione era limitata al consumo familiare.

Cantine Meier's a Cincinnati ha giocato entrambi i lati dell'uva, per così dire. Inaugurato nel 1895 come piccola azienda di succhi d'uva, Meier's non iniziò a produrre e vendere vino fino al 1900 dopo l'acquisto di un terreno a Silverton, Ohio. Una volta arrivato il proibizionismo, tornarono al succo, guadagnandosi un riconoscimento speciale per il loro spumante succo d'uva Catawba (che vende ancora oggi), quindi reintrodotto il vino nel 1933.

Un modulo d'ordine degli anni '20 per quello che all'epoca era noto come J. C. Meier Grape Juice Co. / Foto per gentile concessione di Meier’s Wine Cellars

Texas e sud

Più a sud, solo una manciata di 19^thle cantine del secolo esistono ancora in quelle che una volta erano vivaci locali vinicoli. Quinta generazione Post Family Vineyards ad Altus, Arkansas, esiste dal 1880 e si dice che sia sopravvissuto al proibizionismo grazie alla nuora del fondatore Jacob Post, Katherine, che serviva vino durante i pasti in ristoranti famosi durante il proibizionismo.

A Del Rio, Texas, Cantina Val Verde coltiva uva e produce vino dal 1883. Fondata da immigrati italiani, la famiglia Qualia ha fatto affidamento sulla propria eredità e sul rapporto con la chiesa cattolica per continuare la propria attività durante il proibizionismo vendendo uva e ottenendo un permesso per produrre vino sacramentale.

Carolina del Nord, Carolina del Sud, Alabama e, in particolare, Virginia, che ospitava Azienda Vinicola Monticello a Charlottesville (a un certo punto la più grande azienda vinicola del sud) avevano tutte fiorenti industrie vinicole che furono effettivamente distrutte dal proibizionismo. Si può solo immaginare come sarebbero oggi queste regioni vinicole se non fossero state soffocate.

La famiglia Wente con le loro botti nel 1895 / Foto per gentile concessione di Wente Vineyards

California

Questo ci porta in California. Forse non sorprende che la California sia dove esistono ancora le cantine più pre-proibizioniste.

Stranamente, il proibizionismo sembrava servire bene la California, almeno per quanto riguarda le vendite di uva. I coltivatori nello stato si sono aggrappati alla disposizione del Volstead Act che consentiva la produzione legale di 'succhi di frutta' (a k un vino) in casa, il che ha portato a una domanda di uva fresca in tutto il paese. Poco prima dell'inizio del proibizionismo nel 1919, la California aveva circa 300.000 acri di vigneto, ma nel 1927 la superficie era quasi raddoppiata e le spedizioni di uva crebbero del 125%. Mentre la domanda di uva ha contribuito a mantenere a galla i vigneti, le cantine californiane hanno dovuto diventare creative per rimanere redditizie durante i giorni bui del proibizionismo.

Beringer ha continuato a far fluire i profitti attraverso la vendita di 'mattoni di vino' di succo d'uva concentrato che i consumatori potevano sciogliere in acqua e fermentare semplicemente seguendo le istruzioni stampate sulla confezione che si mascheravano come un avvertimento di ciò che non da fare per evitare che il prodotto si trasformi in vino.

Vigneti Wente a Livermore, California, fondata nel 1883, mantenne il suo status di vincolato durante il proibizionismo vendendo il loro vino bianco in stile Saunternes a un'altra azienda vinicola californiana, Vigneto Beaulieu (circa 1900) a Rutherford. Beaulieu aveva una storia di romanticismo con la chiesa cattolica, quindi a differenza di altre aziende vinicole della California che morirono durante il proibizionismo, gli affari di Bealieu aumentarono di quattro volte grazie alla vendita di vino sacramentale.

Una bottiglia di Wente Bros. Pinot Chardonnay, annata 1936 / Foto per gentile concessione di Wente Vineyards

Pur saltando anche sulla tendenza del vino sacramentale, Beringer (est. 1876) continuò a far fluire i profitti attraverso la vendita di 'mattoni di vino'. Si trattava di mattoni legali di succo d'uva concentrato che i consumatori potevano sciogliere in acqua e fermentare semplicemente seguendo le istruzioni stampate sulla confezione che si mascheravano come un avvertimento di ciò che non da fare per evitare che il prodotto si trasformi in vino.

Vigneto di Concannon (stima 1883), Azienda vinicola Bernardo a San Diego (est. 1889) e Azienda vinicola San Antonio a Los Angeles (est. 1917) sono sopravvissuti anche grazie alla vendita di vini sacramentali. Tuttavia, la San Antonio Winery sembra essere l'unica azienda vinicola che ha ricevuto un permesso speciale dall'arcidiocesi di Los Angeles per produrre vino per scopi cerimoniali e continua a produrre vino sacramentale oggi.

Come una cantina del centro di Los Angeles è sopravvissuta per 100 anni

Tuttavia, la storia più leggendaria va a Azienda vinicola Pope Valley . Fondata nel 1897 come azienda vinicola e fabbrica di olio d'oliva della Borgogna dall'agricoltore svizzero Ed Haus, il figlio di Ed, Sam, fece amicizia con un giovane di Chicago mentre era nell'esercito all'inizio del 1900. Attraverso il collegamento con Chicago, la famiglia Haus iniziò a vendere e trasportare vino su un carro trainato da cavalli fino a Napa, dove salì su un treno per Chicago per essere servito negli speakeasy e bordelli di Al Capone durante l'apice del proibizionismo. Le vendite illecite sono state tenute nascoste e la cantina sembrava aver cessato la produzione durante il proibizionismo e nessuno si è chiesto perché siano state in grado di 'riaprire' così rapidamente dopo la sua abrogazione.