L'impatto dell'uva iberica sull'industria vinicola dell'Oregon non può essere misurato semplicemente dalla produzione complessiva.

La reputazione dello stato di classe mondiale Pinot Nero è ben consolidato, ma questi imbottigliamenti premium sono ancorati principalmente nel Willamette Valley . Meridionale Oregon i viticoltori coltivano uve Pinot, ma il clima caldo e arido della regione ha spinto molti nelle aree viticole americane (AVA) di Umpqua e Rogue Valley ad esplorare le varietà mediterranee.

Le uve della Francia meridionale e dell'Italia vengono coltivate con notevole successo, ma è il spagnolo e portoghese varietà, insieme a Syrah , che sono ascendenti.

Cosa significa quando la stessa uva ha nomi diversi?

Tempranillo è il leader qui. La sua introduzione segnò l'inizio di una diffusione dell'influenza iberica iniziata dal Hanno chiesto cantina più di due decenni fa. Più produttori si sono ora tuffati Albariño , Grenache / Garnacha, Mourvèdre / Monastrell, Syrah e una serie di varietà portoghesi.

Quando i fondatori di Abacela, Hilda e Earl Jones, iniziarono la loro ricerca del posto migliore in cui crescere Tempranillo , la Valle Umpqua era lontana dalle loro menti. Entrambi gli scienziati, hanno colpito i libri e la strada, interrogando i produttori di vino Rioja e Ribera del Duero . Hanno studiato le registrazioni climatiche sia lì che negli Stati Uniti occidentali

Hanno concluso che una stagione di crescita breve, preferibilmente con una primavera fresca e un'estate calda e secca, era ottimale. Credevano che la mancanza di tali condizioni fosse la ragione per cui gli sforzi per fare un buon Tempranillo in California sono stati duramente conquistati.

Candidants 'Cobblestone Hill, Umpqua Valley / Foto di Andrew Johnson Photography

La coppia ha trovato l'oro nel sud dell'Oregon, in particolare intorno a Roseburg. Lì, il rischio di gelate primaverili e autunnali è il più basso, e il freddo invernale è il più raro. Hanno cercato pendii con suoli rocciosi e ben drenati e con il maggior numero di giorni di sole durante la stagione di crescita.

La coppia ha acquistato un tratto di terreno vergine nel 1992 e ha iniziato a piantare nella primavera del 1995. Poiché molti vini della Rioja sono uvaggi, i vigneti iniziali avevano piccole quantità di Grenache, Mazuelo, Graciano e altri, insieme a Tempranillo.

Due anni dopo, la prima annata di Abacela includeva 243 casse di Tempranillo. Da allora sono stati prodotti almeno quattro stili di Tempranillo, insieme a imbottigliamenti varietali di Grenache, Graciano, Tinta Amarela e Albariño. Il produttore crea anche un file Porta in stile miscela di Tempranillo, Tinta Amarela, Bastardo, Tinta Cão e Touriga Naçional.

'Adoriamo il Tinta Amarela come vino da tavola rosso', dice Earl, che afferma di aver ottenuto il primo vino varietale del paese dall'uva.

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Nel 2015, i Jones e altri produttori hanno formato il Oregon Tempranillo Alliance , un'organizzazione che attualmente reclama 38 membri. Al suo simposio inaugurale nel 2018, più di 70 vini sono stati presentati per una degustazione alla cieca, che includeva alcune bottiglie di Rioja come anelli. (Divulgazione completa: ero in quella giuria).

Uno dei temi principali del simposio ha approfondito vari cloni di Tempranillo, segno che si stanno verificando progressi significativi in ​​vigna. Nelle ultime annate, Appassionato di vino ha assegnato più di 90 punteggi a più di due dozzine di Oregon Tempranillos.

Il crescente interesse per l'uva principale della Spagna ha anche avvantaggiato Grenache, che inizialmente ha lottato nel Pacifico nord-occidentale a causa degli inverni rigidi. Il clima meridionale dell'Oregon fa la differenza per quanto riguarda il suo potenziale a lungo termine.

Earl Jones lo definisce, 'un'uva grande e versatile nel nostro clima, come vino da tavola rosso, rosato o in una miscela'. Per i Grenaches rossi di Abacela, cerca siti ben drenati e caldi per mantenere le bacche piccole. Per i rosati, Jones sceglie terreni più profondi per raccogliere bacche più grandi.

'Nell'Applegate Valley, Grenache dà un vino molto delicato ed elegante con un peso più simile a quello del Pinot Nero dell'Oregon, ma stratificato con una componente speziata di pepe bianco', –Craig Camp, direttore generale, Troon Vineyard

Troon Vineyard's il direttore generale, Craig Camp, è un altro sostenitore di Grenache. Dopo aver colpito con Tempranillo, Camp è entrato in possesso di quasi cinque acri di piantagioni di Grenache.

Mentre aspetta che quelle vigne diano frutti, Camp ha acquistato Grenache coltivato in modo biodinamico dalla cantina Applegate Valley, Cowhorn .

'Nell'Applegate Valley, Grenache dà un vino molto delicato ed elegante con un peso più simile a quello del Pinot Nero dell'Oregon, ma stratificato con una componente speziata di pepe bianco', dice.

Troon prevede anche di piantare 3,5 acri di Mourvèdre per ragioni simili.

'Stiamo cercando di enfatizzare l'acidità naturale e gli alcoli moderati che si trovano nella Applegate Valley su entrambe queste varietà', afferma Camp.

Cowhorn, Jaxon e J. Scott Cellars produrre buone versioni di Grenache.

A Reustle Prayer Rock Vineyards , il proprietario / enologo Stephen Reustle lo ha provato come uva da taglio con Tempranillo. Trova che l'acidità del clima fresco Grenache bilancia Tempranillo. Dice che aggiunge una bella componente piccante.

'Ma sono rimasto piacevolmente sorpreso di scoprire quanto bene fosse il nostro Grenache come vitigno a sé stante [vino]', afferma Reustle.

Alcuni dei vigneti di Grenache di Abecela nel vigneto di Fault Line / Foto di Andrea Johnson Photography

Uve da vino bianco iberico dell'Oregon

A Treos , nell'angolo sud-ovest della Willamette Valley, un luogo più fresco consente al partner / enologo Dave Jepson di coltivare Albariño, probabilmente l'uva bianca più caratteristica della Spagna.

Jepson ei suoi soci Treos hanno vissuto in Spagna per alcuni anni, dove si sono innamorati dei vini.

'Abbiamo adorato gli Albariños croccanti, minerali e ad alta acidità prodotti nelle valli più fresche della costa occidentale della Spagna', afferma Jepson.

Jepson intendeva creare un 'tributo' a quegli albariños spagnoli. Ha selezionato due cloni per climi freddi e ha tagliato la resa per promuovere l'intensità di aroma, sapore, corpo e finale.

Ora, con sei annate completate, afferma di aver riscontrato un significativo aumento in profondità e complessità del sapore con la maturazione delle viti. I Treos Albariños hanno ottenuto buoni risultati, dove hanno mostrato frutti ricchi e una vibrante acidità. Anche a fare versioni esemplari sono Abacela, Palco Sud e J. Scott.

Bottles of Treos 'Albariño 2017 / Foto per gentile concessione di Treos

Viticoltore della Valle Umpqua Marc Girardet trova Tempranillo ideale per la miscelazione, ma conserva le sue migliori uve per il suo imbottigliamento varietale.

Viene sottoposto a un programma di invecchiamento in botte in stile Gran Reserva - tre anni in rovere francese e due in bottiglia - nel tentativo di accentuare le note di tè nero, scatola di sigari e profili in pelle, dice. Il prossimo passo per Girardet è una miscela Tempranillo / Grenache, un altro piccolo ma significativo passo lungo il sentiero iberico.

'Una massa critica si sta sviluppando con le varietà e le miscele iberiche nel nord-ovest del Pacifico', afferma Kiley Evans, enologo di 2 Hawk . Ha lavorato per anni in Abacela. 'I mercati locali stanno diventando piuttosto affollati e i produttori stanno iniziando a cercare strade al di fuori delle loro regioni locali per commercializzare e vendere i loro vini e far crescere i loro marchi'.

Anche se il suo Raptor Ridge la cantina si trova nelle montagne di Chehalem AVA, il fondatore / viticoltore Scott Shull, trova un po 'di Rogue Valley Tempranillo come opzione non Pinot Noir in espansione.

'L'Oregon meridionale si sta creando un nome nella produzione di vini Tempranillo di livello mondiale, proprio come la Willamette Valley ha fatto per il Pinot Nero', dice.

Per raggiungere questo obiettivo, Shull afferma che i produttori dovranno creare un'ampia offerta e trasmettere un messaggio coerente ai consumatori.

'Ci sono voluti solo 40 anni nella Willamette Valley, quindi potrebbe accadere nelle nostre vite', dice ironicamente.

La prova, come sempre, è nella bottiglia.

Tempranillo consigliato

2Hawk 2015 Darow Series Tempranillo (Rogue Valley) $ 49, 92 punti . Questa offerta a livello di riserva è sottile e complessa nei toni di fico, mora, amarena, cuoio, caffè espresso e origano che si uniscono magnificamente. Non c'è bisogno di aspettare, ma dovrebbe continuare a bere bene fino al 2025. Scelta dell'editore.

Delfino 2016 Tempranillo (Umpqua Valley) $ 31, 90 punti . Anche se dai toni leggermente alti, qui c'è molto da apprezzare. La frutta dell'amarena e una spolverata di cacao in polvere concentrano i sapori in un vino morbido e speziato. Mentre si muove sul palato, emerge una striscia di vaniglia, seguita da un persistente sapore di pancetta. Probabilmente è meglio berlo ora fino all'inizio degli anni '20.

Holloran 2015 Tempranillo (Eola-Amity Hills) $ 25, 90 punti S. Sebbene l'origine del vigneto non sia indicata, la consistenza e i sapori di questo vino parlano all'agricoltura biodinamica. È carico di sapori e accenti scuri e sanguinanti, insieme a un soffio di muschio umido. Al palato richiama il Syrah del clima fresco con il suo mix di umami, erbe e sapori di salumi. Fai molta attenzione e rivelerà lentamente piaceri nascosti.

Oregon Territory 2015 Tempranillo (Oregon) $ 20, 90 punti . Un valore eccezionale, questa è la seconda etichetta dello specialista di Tempranillo Paul O’Brien. Offre una marea di sapori e accenti misti, con agrumi, fichi, tabacco alla ciliegia e tè bourbon, tutti ben rappresentati e supportati da una vivace acidità. Scelta dell'editore.

Reustle 2015 Winemaker’s Reserve Tempranillo (Umpqua Valley) $ 42, 90 punti . Questo è un vino scuro e concentrato. Al naso suggerisce un fieno dolce, mentre al palato è sostanzioso e carico di ricordi di lampone nero, cioccolato e caffè. È abbastanza tannico e l'astringenza dovrebbe prepararlo bene per accompagnare un grosso taglio di manzo.

Grenache consigliato

Fox Farm 2015 Grenache (Rogue Valley) $ 35, 90 punti . Co-fermentato con il 12% di Syrah, questo gustoso vino si apre con aromi complessi di cannella, coriandolo tostato e fumo di legno. Seguono aromi di frutti di bosco misti, con una maggiore brillantezza dall'utilizzo del 30% di grappoli interi. I tannini sono levigati, apportando striature di tè e tabacco.

Quady North 2017 Rosé of Grenache (Rogue Valley) $ 19, 90 punti . Uno dei tre diversi rosati 2017 di Quady North, questo è un vino a bassa gradazione alcolica, color rame chiaro, che appare ingannevolmente leggero. Eppure, in effetti, è ricco di sapore e mostra una sensazione in bocca ricca e rotonda con una combinazione vincente di fiori misti, erbe e ciliegia piccante. L'ampia acidità aggiunge una vena arancia rossa al mix.

Upper Five 2015 Grenache (Rogue Valley) $ 26, 89 punti . Prodotto da uve coltivate biologicamente, questo vino morbido e ben maturo mostra i tipici sapori speziati di prugna e amarena. Il colore che sbiadisce e il finale corto suggeriscono di berlo prima o poi. Divertiti adesso - 2020.

Consigliato Albariño

Candidati per il 2017 Albariño (Umpqua Valley) $ 21, 92 punti . Non è cambiato nulla qui in questa nuova annata, e questa è una buona cosa. Ricco, delicato e denso con aromi di frutta matura di mela, pera, pesca e guava, semmai è anche più generosamente dotato del glorioso 2015. La mineralità rinfrescante completa il quadro. Scelta dell'editore.

Treos 2016 Albariño (Willamette Valley) $ 25, 92 punti . Ancora una volta Treos inchioda questo vino e nel 2016 l'alcol è diminuito e gli acidi sono aumentati. Tonificante, limonoso e intriso di mineralità che sa di labbra, questo vino offre abbondanti. È sicuramente per gli amanti dell'acido, ma con i suoi dettagli e lunghezza straordinari, va ben oltre il semplice aspro. Scelta dell'editore.