L'attuale generazione di viticoltori dell'Oregon sta spostando la viticoltura dello stato in splendide nuove direzioni. Mentre Pinot Nero e Pinot Grigio rappresentano ancora quasi il 75% di Oregon's produzione, una crescita impressionante è in corso per le altre migliori uve dello stato— Chardonnay , Syrah e Cabernet Sauvignon . L'interesse è in aumento anche per altre varietà, come Riesling e Tempranillo .

Ma questo progresso va oltre la mera scelta dell'uva. I pionieri dello stato avevano una filosofia del 'tutto va bene' e i produttori di vino rivoluzionari di oggi continuano ad abbracciare questo pensiero. Stanno infrangendo qualsiasi idea che l'Oregon sia un pony del vino unico, che sperimenta diversi cloni, agricoltura sostenibile e pratiche di fermentazione naturale.

Leah Jørgensen sta esplorando le molte possibilità di Cabernet Franc . Herb Quady mette in mostra il Viognier e il Syrah dell'Oregon meridionale. Isabelle Meunier punta i riflettori Willamette Valley sottoregioni. John House e Ksenija Kostic House affrontano i bianchi del clima freddo, mentre l'enologo Drew Voit, consulente, ha una mano in una dozzina di start-up. Ogni innovatore ha forgiato un entusiasmante futuro di varietà vinosa per l'Oregon e il meglio deve ancora venire.

Leah Jørgensen di Leah Jørgensen Cellars / Foto di Ezra Marcos

Leah Jørgensen

Jørgensen non ha sempre saputo di essere diventata un'enologa. Al college, si è laureata in letteratura inglese e scrittura creativa, con minorenni in chimica e antropologia.

Ha anche ricevuto la certificazione in nutrizione olistica da La Wellspring School for Healing Arts nel Portland , Oregon .

Da lì, si è trasferita sulla costa orientale, dove ha provato una varietà di lavori prima di prenderne uno in un'enoteca a Washington, D.C. È stata questa posizione che alla fine avrebbe acceso una passione e impostato il corso per il suo futuro.

Jørgensen si iscrisse a corsi di vino e lavorò a Virginia azienda vinicola e un distributore D.C., che le ha procurato un invito a partecipare Campo di Pinot dell'Oregon nel 2004.

Jørgensen produce vini stratificati e complessi da uve dell'Oregon meridionale, in particolare Cabernet Franc.

Al termine dei seminari, è tornata in Oregon a tempo pieno e ha iniziato a lavorare a Iconic nordovest del Pacifico cantine come Cantina Erath , Ste. Michelle Wine Estates e Vigneto di Adelsheim . Ha studiato enologia per due anni presso l ' Northwest Viticulture Center a Salem, Oregon, e successivamente si è laureato in enologia presso Chemeketa Community College . Ora ha sede nell'area di Portland e il suo marchio, Leah Jørgensen Cellars , è stato lanciato nel 2011.

Jørgensen produce vini stratificati e complessi da uve dell'Oregon meridionale, in particolare Cabernet Franc.

'Il marchio Oregon dovrebbe essere un marchio su cui i consumatori possono sempre contare per standard eccezionali e di alta qualità', afferma.

Appena sposata e in attesa del suo primo figlio all'inizio del 2019, Jørgensen scrive anche un blog, Pirate Princess Diaries . Usa lo sbocco per esplorare le sue passioni e il loro impatto sulla sua vinificazione.

'Ogni produttore di vino ha un momento a-ha', ha scritto. “Il mio è avvenuto quando ho visto un inaspettato mucchio di rocce a [Crater View Ranch] nella Rogue Valley. Incorporati in diverse rocce c'erano antichi molluschi marini, fossili e impronte di conchiglie che risalgono a ... circa 250 milioni di anni fa. Da questa scoperta, ho iniziato a fare ricerche sulla terra e sulla geologia dell'Oregon meridionale '.

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Non molti produttori di vino dicono: 'Adoro analizzare la disponibilità di nutrienti nel succo d'uva e utilizzare micronutrienti eccezionali e fonti minerali in traccia per le mie aggiunte per nutrire i lieviti'. Ma Jørgensen lo intende.

'La mia specialità è la carenza di nutrienti', dice. “Ho capito che la maggior parte delle uve da vino arriva in cantina con qualche forma di carenza di nutrienti. Anche se questa non è una novità nella vinificazione, è stata la prima curva di apprendimento che ho dovuto padroneggiare che mi ha reso un produttore di vino più competente e sicuro di sé. '

Drew Voit del marchio Harper Voit / Foto di Ezra Marcos

Ti ha disegnato

Con un curriculum che include periodi a Serene Estate e Cantine Di Karitè , Voit ha stabilito un solido pedigree da cui partire per conto suo. Nel 2012, ha fatto proprio questo, lasciando il suo incarico alla Shea per concentrarsi su un'attività di consulenza nella vinificazione e la sua Harper vede marca.

Oggi, Voit è ancorato a Vigneto Björnson nel cuore della Eola-Amity Hills American Viticultural Area (AVA), dove supervisiona la produzione di più di una dozzina di marchi. Ciò comprende Cinque quattordici vigneti , Vigneti Moffett , Vigneto cremisi , Sylvanus Estate , Holmes Gap Vineyard e numerose startup.

È anche l'enologo di Elizabeth Chambers Cellar , consulente enologo per Eminent Estate e consiglia Vigneti Dancin .

Il suo marchio, Harper Voit, produce circa 1.400 casse all'anno. Il portafoglio comprende Pinot Bianchi da vigneto singolo, Pinot Nero e un Riesling antico. Sta anche sperimentando uno spumante Pinot Bianco.

Voit sovrintende alla produzione di oltre una dozzina di marchi in tutto lo stato.

Come fa una persona a monitorare contemporaneamente tanti progetti diversi?

'È un sacco di giocoleria', dice Voit. 'Ma non sono io a fare il lavoro fisico. Sto fissando otto persone che sono brave a subentrare se vengo investito da un autobus. '

Voit descrive le operazioni custom-crush come spesso “un'impresa modello di efficienza. Produci vini decenti a buoni prezzi per una varietà di etichette '.

'Un sacco di vini schiacciati personalizzati sono al capriccio della logistica e della capacità', afferma Voit. 'Prometto una vinificazione senza compromessi, non efficiente, economica e iper focalizzata.'

Le fonti dei vigneti sono fondamentali e Voit si appoggia a siti più freschi. Produce i vini per Holmes Gap nel fantastico Van Duzer Corridor, che dovrebbe diventare un AVA ufficiale.

Un altro progetto per Sylvanus Estate offre quello che dice Voit è 'il più alto livello di lignificazione dello stelo [quando il legno matura, si indurisce e diventa marrone] che abbia mai visto nella Willamette Valley'. Questa caratteristica del vitigno ispira Voit a impiegare una significativa fermentazione a grappolo intero per conferire caratteristiche distintive e terrose così come una struttura legnosa ai vini finali.

Voit condivide anche le uve con Ben Casteel e Jerry Murray in un vigneto ad alta densità di cloni misti che affitta. Ognuno di loro rivendica ogni terza fila e utilizza quello che Voit chiama 'un approccio reattivo e orientato all'intestino'.

L'obiettivo è esplorare tre interpretazioni di materiale genetico identico. 'Potrebbe volerci un decennio o più, ma deve esserci qualcosa di affascinante da imparare', dice.

Ksenija Kostic e John House House of Ovum / Foto di Ezra Marcos

John House e Ksenija Kostic House

Le Maison ammettono che specializzarsi in vini bianchi potrebbe non essere la decisione aziendale più redditizia. Ma credono che questi vini massimizzino il loro approccio a basso intervento e consentano all'annata e al vigneto di brillare, non al vignaiolo.

'A Ovulo , ogni vino viene prodotto allo stesso modo ', dice John. “Se il vino ha un odore e un sapore diverso, ha tutto a che fare con terroir , e poco a che fare con l'enologo. La nostra speranza è che, attraverso la nostra attenzione ai dettagli e una tecnica onesta, possiamo produrre vini vecchio stile nel mondo moderno '.

Mentre le Maison aspirano a essere invisibili, le loro tecniche di vinificazione e gli obiettivi di persuadere la complessità strutturale nei loro vini sono impossibili da trascurare completamente.

Ovum's Riesling e Gewürztraminers vengono pre-ammollati prima della fermentazione messi a fermentazione spontanea in uova di cemento, botti ovali o botti e affinati sui lieviti per otto-nove mesi per un'ulteriore complessità. Non fanno aggiunte al vino finito, tranne una minima anidride solforosa.

'Sono fortunato ad aver lavorato con alcuni dei viticoltori più rispettati e tecnici dell'Oregon', afferma Ksenija, sebbene la coppia condivida le responsabilità di vinificazione presso Ovum.

Mentre le Maison aspirano a essere invisibili, le loro tecniche di vinificazione sono impossibili da trascurare completamente.

Lei avverte che l'eccessivo affidamento alle competenze tecniche può soffocare l'aspetto intuitivo e olistico della vinificazione. “Quando abbiamo avviato Ovum nel 2011, era difficile staccarsi dalla vinificazione da manuale. Con il passare degli anni ho imparato a fidarmi di me stesso. [Non è sempre facile, ma col tempo è diventato liberatorio. '

Ciascuno punta a Big Salt, una miscela di campo co-fermentata di Gewürztraminer, Riesling e Moscato , come scatto preferito al buio. È maturo, aromatico, intenso e avvincente.

'Big Salt racconta la storia di quella particolare annata dell'Oregon, mentre più AVA si armonizzano grazie all'aiuto di Madre Natura, non del direttore', dice John.

I vini Ovum danno un tocco giocoso a considerazioni enologiche così serie con moniker memorabili come Off the Grid Riesling e Since I Fell For You Gewürztraminer. Ma soprattutto, esprimono i punti di forza dell'Oregon oltre il Pinot Nero.

'Definire noi stessi con una sola varietà è miope', afferma Ksenija. 'La mia speranza è che in cinque o dieci anni l'Oregon sarà conosciuta come una regione dinamica oltre la Willamette Valley e il Pinot Noir'.

Isabelle Meunier di Lavinea / Foto di Ezra Marcos

Isabelle Meunier

'Sulla scena mondiale, la maggior parte delle regioni si concentra sui vigneti', afferma Meunier. 'Qui [nella Willamette Valley], una manciata di siti sono riconosciuti, ma non quanti ci si aspetterebbe. Siamo sul trampolino di lancio e volevo far parte di quella conversazione. '

Meunier, originario del Quebec, ha studiato vinificazione e viticoltura a Nuova Zelanda e Borgogna , dove ha lavorato Felton Road e Domaine de la Vougeraie , rispettivamente. Nel 2007, Dominique Lafon la assunse per sovrintendere alla vinificazione del nuovo Terra della sera proprietà.

Ha rilevato la vinificazione dei vini della società Sonoma Coast nel 2012 e ha incontrato il suo socio in affari, Greg Ralston, quello stesso anno, quando è stato nominato nuovo CEO di Evening Land.

I due lasciarono Evening Land e fondarono Valanga nel 2014, con Meunier come enologo e Ralston come managing partner. La loro esperienza e passione condivisa hanno portato un rapido successo.

Meunier segue un approccio completamente naturale che include fermentazioni di lieviti autoctoni e profili di rovere minimi.

'Ci siamo resi conto che avevamo una sensibilità condivisa su cosa potessero essere Oregon Pinot e Chardonnay', afferma Ralston. “Isabelle aveva anche prodotto due annate di vini della Sonoma Coast, il che mi ha mostrato le sue abilità. Alla fine della giornata, deve esserci una storia avvincente dietro i vini e Isabelle ha la capacità di estrarre una voce pura da un sito '.

'Vogliamo che Lavinea presenti un portafoglio di vini in grado di mostrare la bellezza di ogni sito', afferma Meunier, 'siti che sono in grado di brillare nel bicchiere come un luogo eccezionale. Affinché ciò avvenga, è necessario l'età della vite, il suolo, l'esposizione e ogni sito deve avere un certo punto di particolarità che lo renda diverso dalla norma. '

Ciascuno dei vini di Meunier raggiunge questo obiettivo. Insieme, individuano le caratteristiche specifiche dei siti di Yamhill-Carlton, Eola-Amity Hills, Dundee Hills e Tualatin Valley.

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In cantina, Meunier segue un approccio completamente naturale che include fermentazioni di lieviti autoctoni e profili minimi di rovere. Produce vini con sapori profondamente incisi che 'integrano il meglio di entrambe le filosofie del Vecchio Mondo con le tecniche del Nuovo Mondo', dice.

Il suo approccio è difficile da contestare. Meunier si è concentrato sullo Chardonnay, considerato da molti la prossima varietà superstar dell'Oregon, all'inizio e utilizza Certificato LIVE -fonti di uva biologica. Ha anche abbracciato modi innovativi per lavorare con il trellising esistente e tecniche di raccolta uniche che hanno pagato i dividendi. Questa maestria è emblematica della costante attenzione ai dettagli che si traduce in grandi vini.

Herb Quady of Quady Winery / Foto di Ezra Marcos

Stemma Quady

Alla domanda su cosa definisce il suo approccio alla vinificazione, Quady non esita. “In generale, sono un minimalista. Il mio obiettivo principale è produrre vini del luogo: vini stretti e mirati che mostrino le sfumature di un sito '.

La formazione di Quady è iniziata nell'azienda vinicola della sua famiglia, Cantina Quad , nel California Valle di San Joaquin. Ha completato il programma di viticoltura ed enologia presso California State University, Fresno e si è trasferito nel sud dell'Oregon nel 2003.

Quady ha fatto vino per Vigneto di Troon mentre ha sviluppato il proprio vigneto nella regione. Nel 2006, Quady North è stata ufficialmente fondata.

Il tempismo è stato fortuito. Nuove cantine e vigneti hanno portato un focus diverso, che si è allontanato dalle uve da clima fresco a favore di varietà mediterranee. Il vigneto originale della tenuta di Quady, chiamato Mae's in onore della figlia maggiore, è stato piantato Viognier , Moscato Arancia, Cabernet Franc, Grenache , Malbec , Syrah e Tannat .

Gran parte della produzione di Quady North è co-fermentata ... lasciando che la chimica del vino si risolva naturalmente.

Perché Tannat?

'Alla Troon, avevo il compito di produrre Malbec e Tannat, due varietà che pensavamo avessero un potenziale per la nostra regione', afferma Quady. “Ricordo il giorno in cui è arrivata la frutta.

Dopo aver eseguito la chimica, ho scritto ordini di lavoro per acidulare il Malbec e disacidulare il Tannat.

'All'improvviso sono rimasto colpito da quanto sarebbe stato ridicolo', dice. “Perché dovrei aggiungere l'acido a un lotto e rimuoverlo da un altro? L'unico motivo sarebbe quello di produrre ostinatamente vini varietali indipendenti da ciascuno '.

Invece, Quady ha scelto di provare a co-fermentare i lotti, lasciando che la chimica si risolva naturalmente. 'Il vino è uscito delizioso', dice. Ha rafforzato la sua convinzione di creare equilibrio nei vini il più presto possibile nel processo.

Gran parte della produzione di Quady North è co-fermentata: Cabernet Franc è co-fermentato con Malbec e Grenache con Syrah. Il Vermentino è abbinato al Moscato Arancio per a pet-nat , mentre Viognier, Roussanne , Marsanne e Grenache Blanc sono tutti co-fermentati per una miscela bianca.

'Pan-Rhône-ish, con una spiccata influenza loira', è il modo in cui Quady descrive i suoi vini. 'Ci vuole esperienza con i vigneti e molto, ma funziona meravigliosamente.'