Da una giovane vedova che ha rimodellato l'industria dello Champagne e la prima donna produttrice di vino nella Napa Valley in California, alla prima donna in un mare di concorrenti maschi a guadagnarsi il titolo di Master of Wine e la prima donna americana a superare l'impegnativo esame di Master Sommelier, questi sei pionieri hanno aperto la strada alle donne per intraprendere una carriera nel settore del vino.

Madame Clicquot / Alamy

Barbe-Nicole Clicquot, prima donna a gestire una casa di champagne

All'inizio del XIX secolo, le donne francesi furono allevate per essere madri e mogli. Clicquot, un giovane genitore, ha preso le redini dell'azienda vinicola di famiglia all'età di 27 anni alla morte del marito, François. Poi si è trasformata Vedova Clicquot in uno dei più grandi al mondo Champagne case.

Conosciuta come la 'Grande Dame dello Champagne', Clicquot ha assunto un ruolo di leadership in un'epoca in cui gli uomini controllavano il business del vino. Senza una formazione formale e un'educazione protetta, si è lanciata alla carica e ha introdotto innovazioni tecniche che ancora risuonano in tutto il settore.

Dai suoi vigneti a Bouzy, ha prodotto il primo vino d'annata del settore dalla vendemmia storica del 1810. L'anno successivo, Clicquot ha consolidato il concetto con l'iconica annata 1811, etichettata 'L'anno della cometa'. Ha creato la forma moderna di Champagne rosa attraverso l'aggiunta di vino rosso, e ha anche sviluppato il processo di crivellatura per la produzione di massa. Clicquot ha rafforzato la sua posizione di marca quando ha sfidato i blocchi napoleonici per inviare vini nelle cantine della nobiltà russa dopo le guerre.

Tilar Mazzeo, autore di La vedova Clicquot: la storia di un impero dello Champagne e della donna che lo governava (Harper Business, 2008) , ha scritto che, mentre alla fine Clicquot ha dato il controllo dell'azienda e dei vigneti a partner commerciali maschi, ha lasciato un segno inimitabile nel settore. Ha aperto le porte a una seconda generazione di donne intraprendenti nel settore dello Champagne, come un'altra famosa vedova, Louise Pommery .

Hannah Weinberger / Foto per gentile concessione di St. Helena Public Library / Napa Valley Wine Library Association

Hannah Weinberger, prima donna produttrice di vino nella Napa Valley

Napa's La moderna industria vinicola è iniziata negli anni '60, ma la viticoltura e la vinificazione erano parte integrante dell'economia prima Divieto . Weinberger si è guadagnato la distinzione di divenire California prima vignaiola donna negli anni Ottanta dell'Ottocento.

Il marito di Weinberger, John, fu ucciso a colpi d'arma da fuoco nel marzo 1882. Di conseguenza, assunse il controllo della sua azienda vinicola e ricoprì il suo ruolo di direttore della Banca di Sant'Elena. Nel 1889, ha attraversato l'Atlantico per apparire all'Esposizione Universale di Parigi come l'unica vignaiola della California a vincere una medaglia d'argento nelle competizioni vinicole, secondo un articolo di David Stoneberg nel Stella di Sant'Elena il 16 settembre 2010.

Poco si sa dei primi anni di vita di Weinberger. Era dell'Ohio, indicata come Hannah Rabbe di Cincinnati, e sposò John Christian Weinberger nel 1871. Questo è secondo Mariam Hansen del St. Helena Historical Society , che ha creato una linea temporale della sua vita nel 2016.

La proprietà di Weinberger è cresciuta fino a 35 acri prima che John fosse 'assassinato da un dipendente scontento che aveva fatto anticipazioni indesiderate alla figlia Minnie', dice Hansen. Un libro mastro del 1889 di Wines and Vines of California, annotò Hannah Weinberger, insieme ad altre 17 donne, nella loro lista di maestri cantinieri e vignaioli.

Oggi la proprietà Weinberger fa parte di William Cole Vineyards , appena a nord di Sant'Elena. Weinberger gestì la cantina fino a quando il proibizionismo non ne impose la chiusura nel 1920. Sarebbero passati quasi 50 anni prima che la prossima vignaiola della California salisse alla ribalta.

MaryAnn Graf / Foto per gentile concessione della famiglia Wolcott

MaryAnn Graf, prima donna produttrice di vino nell'industria moderna della California

Come Weinberger, Graf è stata una pioniera, ampiamente considerata la prima donna produttrice di vino della California dopo il proibizionismo. Nata con l'amore per la scienza, Graf ha abbracciato un approccio analitico al vino, una prospettiva che l'ha contraddistinta e l'ha servita bene per tutta la sua carriera.

Graf, che è morto di cancro il 30 gennaio all'età di 76 anni, ha ottenuto diversi risultati precedenti. È stata la prima donna a conseguire una laurea in enologia in Scienze della fermentazione, laureandosi Università della California, Davis , nel 1965. Fu anche la prima donna a far parte del Consiglio di amministrazione della Società americana per enologia e viticoltura .

Graf ha iniziato come assistente enologo e chimico presso Gibson Wine Co., nella Central Valley della California. La sua grande occasione è arrivata quando si è unita alla storica Sonoma azienda vinicola Simi nel 1973 come capo produttore di vino, dove è stata guidata dall'acclamato consulente André Tchelistcheff. A quel tempo, poche donne ricoprivano ruoli di primo piano nel settore.

Graf lasciò Simi nel 1979, pochi anni dopo essere stata venduta a Schieffelin. Questa si è rivelata una transizione fondamentale: l'ha portata a co-fondare Vinquiry , un servizio di consulenza per l'industria del vino che fornisce analisi del vino di laboratorio indipendenti nella contea di Sonoma. Un umile inizio nell'ex studio di un medico a Healdsburg si è evoluto in un'azienda di successo e rispettata. Graf si è ritirato nel 2003.

Citato postumo in Business del vino il 6 febbraio, Graf ha riassunto la sua carriera.

'La mia percezione dei lavori di vinificazione era che tu avessi iniziato dal basso, lavorato sodo, pagato i tuoi debiti e, alla fine, sei salito.'

Madeline Triffon MS

Madeline Triffon, prima Master Sommelier americana

Nel 1987, Triffon è diventata la prima donna americana, e la seconda donna dopo Claudia Harris, a superare il famigerato Maestro Sommelier esame.

Ma se glielo chiedi, sosterrà che 'non è poi così ambiziosa'. Alla 'First Lady of Wine di Detroit', ha semplicemente messo alla prova i suoi anni di apprendimento, degustazione e formazione.

Nata nel Connecticut, Triffon ha lavorato nell'industria alimentare per farsi strada Università del Michigan , dove si è diplomata nel 1977. Ha riflettuto sulla facoltà di medicina, ma Triffon è stata coinvolta nel servizio di vino al Westin's La Fontaine, un ristorante francese al Renaissance Center di Detroit.

'Al mio primo vero lavoro come sommelier, il direttore di cibo e bevande ha detto: 'Ci aspettiamo che tu ti istruisca sul vino. Non puoi semplicemente girare per la sala da pranzo aprendo bottiglie. 'Così, l'ho fatto', dice Triffon. Si è formata attraverso le degustazioni ed è arrivata a capire la qualità.

Alla fine, la Triffon è stata promossa a acquirente di vino da Westin, che l'ha mandata al concorso Best Sopexa French Sommelier. Questo ha posto le basi per il suo successo all'esame di SM. Sarebbero passati altri cinque anni prima che un'altra donna, Vera Wessel, si unisse al prestigioso gruppo.

È stata sorpresa di passare? 'Non proprio', dice Triffon. 'Ho aspettato di sostenere l'esame finché non ho saputo di essere pronto.'

Continua a lavorare a Detroit come Master Sommelier per il lusso Mercato delle prugne filiera alimentare, per la quale seleziona vini e organizza degustazioni ed eventi. Ha detto che la credenziale MS ha fornito l'accesso a risorse straordinarie, anche se non l'ha mai data per scontata.

'Ti dà la convalida di platino, ma non puoi mai riposare sugli allori', dice. 'Mi piace.'

Sarah Morphew Stephen MW

Sarah Morphew Stephen, prima donna Master of Wine

Oggi le donne costituiscono circa la metà dei candidati al prestigioso Maestro del vino title, un programma fondato nel 1953 per promuovere il rigore e l'eccellenza nel commercio del vino. Ma fu solo nel 1970 che una donna, Stephen, si guadagnò le ambite iniziali di MW.

L'interesse di Stephen per il vino è iniziato all'età di 11 anni. 'Mentre soggiornavo a casa di un amico a legna , Pesto l'uva per aiutare a fare il vino da tavola alla quinta di un amico ', dice.

Al liceo, ha incontrato un membro del Porto di Symington famiglia del vino. A 17 anni scrive ai Symingtons di Porto e chiede di diventare una tirocinante. 'La loro risposta è stata rapida e inequivocabile:' Secondo noi, non c'è posto per una donna nel commercio del vino '', dice.

Ha vinto una borsa di studio all'Università di Bordeaux per studiare enologia. Ha fornito l'opportunità di lavorare al fianco del famoso Émile Peynaud nel Medoc e Saint Emilion . Il suo primo lavoro 'vero' nel vino è arrivato in un laboratorio a Langenbach, Germania .

'Prima di iniziare, ho lavorato in ogni dipartimento, comprese le cantine', dice. 'Vestito con tuta e stivali, mi sono stati assegnati gli stessi lavori degli uomini.'

Stephen tornò a Inghilterra , dove ha scoperto il programma Master of Wine.

'Ho aspettato fino al 1970, quando ho sentito di avere buone possibilità di passare', dice. 'Il giorno in cui sono stati pubblicati i risultati, ho ricevuto una conferenza di 25 minuti su come trattare con la stampa da Michael Broadbent, che a quel tempo era presidente dell'istituto.'

Stephens afferma che il titolo non ha avuto effetto immediato, anche se ha aiutato negli anni successivi con i fornitori di vino. Sarebbero passati sei anni prima che un'altra donna guadagnasse le credenziali.

Pascaline Lepeltier MS / Foto di Erick Medsker

Pascaline Lepeltier MS, prima donna vincitrice per 'Uno dei migliori artigiani di Francia - Classe Sommellerie'.

Nell'ottobre 2018, Lepeltier è stata la prima donna a ricevere il titolo di vincitrice per Un des Meilleurs Ouvriers de France, Classe Sommellerie. Il I migliori artigiani di Francia (MOF), una delle più alte onorificenze del paese, viene conferita agli artigiani tradizionali. La sua illustre carriera ha radici nella sua infanzia in La Francia Valle della Loira .

Molti che seguono Lepeltier sui social media potrebbero avere familiarità con lei #CheninCheninChenin etichetta. Proprio come Paul Grieco ha sostenuto Riesling , ha usato la sua influenza per promuovere l'uva non celebrata .

Lepeltier non era sempre diretto verso una vita nel vino. Stava lavorando per un master in filosofia e una carriera come professore prima che il destino intervenisse.

Il suo interesse, o meglio “l'ossessione per il vino”, nasce nel 2005 presso Auberge Bretonne , destinatario di due Michelin stelle. Alla fine del 2006, Lepeltier aveva ottenuto due titoli: Miglior giovane sommelier della Loira e Miglior sommelier della Bretagna.

Si è trasferita a New York City ed è diventata direttrice delle bevande per Rouge Tomate, dove i riconoscimenti hanno continuato a crescere. Vino e liquori l'ha nominata uno dei cinque migliori nuovi sommelier statunitensi del 2011. Nel 2013, Appassionato di vino l'ha riconosciuta come 40 under 40 premiata.

Al Rouge Tomate, ha gestito una lista di 2.000 bottiglie intrisa di vini naturali, biologici e biodinamici di produttori globali, che le sono valse diversi Mondo del buon vino premi.

Nel maggio 2014, Lepeltier ha superato l'esame di Master Sommelier. Nel 2018 ha iniziato a Racines NY come managing partner / sommelier. Quest'anno è stata la prima donna ad essere nominata 'Personalità dell'anno' dalla principale rivista francese di vini La Revue du Vin de France .