Il basilico è un'erba indispensabile se ami il pesto e l'insalata caprese, ma le piante di basilico non sono resistenti al freddo come altre erbe culinarie, come l'origano e la salvia. Nella maggior parte delle zone, il basilico cresce come una pianta annuale e le piante muoiono al primo segno di gelo. Tuttavia, con un po' di know-how e alcuni trucchi di giardinaggio, puoi coltivare basilico fresco tutto l'anno e avere erbe fresche a portata di mano per le tue ricette preferite a base di basilico.

Il basilico è una pianta perenne?

La maggior parte dei tipi di basilico culinario sono originari delle regioni calde dell'Asia e dell'Africa. Crescono come piante perenni nell'USDA Zone 10–11 . Nei climi più freddi dove si verifica il gelo, i basili culinari vengono coltivati ​​come piante annuali e non sopravvivono all’inverno. Tuttavia, il basilico si auto-semina se permetti alle piante di fiorire.

Basilico selvatico (Clinopodium vulgare) è una pianta resistente al freddo che può sopravvivere in climi freddi come la Zona 4. È usata come basilico culinario nelle ricette, anche se ha un sapore più delicato con sentori di coriandolo. Il basilico selvatico è solo lontanamente imparentato con le piante di basilico culinario ( L'assassino spp.), ma se vuoi svernare il basilico all'aperto in una zona fresca, prova a sperimentare questo sostituto del basilico.

Peter Krumhardt

Come prolungare il raccolto del basilico

Poiché il basilico culinario non tollera il gelo, le piante di solito muoiono da inizio a metà autunno, non appena le temperature iniziano a scendere. Tuttavia, puoi proteggere il tuo raccolto di basilico dal freddo e prolungare il raccolto di qualche settimana in più:

Inizia il vivaio o avvia i semi di basilico in casa.Le piante di basilico pre-avviate possono essere più costose dei semi di basilico, ma te lo permettono raccogliere le foglie di basilico all'inizio della stagione. Se hai difficoltà a ottenere un raccolto abbondante di basilico prima dell'arrivo del gelo autunnale, inizia il tuo orto in primavera con piante più grandi.
Raccogli spesso.Raccogliere le foglie di basilico durante la stagione di crescita incoraggia le piante a ramificarsi e a far germogliare più foglie. Oltre a ciò, pizzicare regolarmente il basilico impedisce anche alle piante di fiorire, il che fa sì che le piante di basilico producano meno foglie.
Usa prodotti per prolungare la stagione.Sebbene il basilico non sopporti bene il gelo, se la previsione è per un leggero gelo, potresti riuscire a proteggere le tue piante di basilico con prolungatori di stagione e prolungare il raccolto di qualche giorno o settimana in più. Le coperture galleggianti, le cloche o le brocche del latte capovolte proteggono le piante dal gelo lieve e le fanno crescere forti.

Come coltivare il basilico tutto l'anno

La maggior parte dei giardinieri pianta il basilico in primavera e raccoglie il raccolto durante l'estate. Tuttavia, se desideri estendere il periodo di raccolta e coltivare il basilico tutto l'anno, coltivare il basilico in casa E raccogliere foglie fresche dalle piante durante i mesi invernali. Se mantenute correttamente, le piante di basilico durano solitamente circa un anno in casa, ma a volte possono essere all'altezza quattro anni.

Le piante di basilico da interno possono essere avviate da semi, talee o da vivaio. Le piante di basilico acquistate al supermercato di solito non durano a lungo in casa poiché queste piante sono solitamente legate alle radici e sovraffollate. Tuttavia, puoi prendere talee dalle erbe del negozio di alimentari e propagarle in nuove piante per il tuo orto indoor.

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Una delle cose migliori del basilico è che prospera in vaso e puoi tenere un vaso o due di basilico sul davanzale della finestra o in un angolo soleggiato della tua cucina e raccogliere le foglie proprio quando ti servono per le ricette. Le piante di basilico crescono meglio in vasi larghi almeno 8-10 pollici. Inoltre, assicurati che qualsiasi contenitore in cui coltivi il basilico abbia molti fori di drenaggio sul fondo per evitare che il terreno si inzuppi.

Quando sei pronto per piantare il basilico indoor, scegli un terriccio ricco di sostanze nutritive e posiziona le piante iniziate nel mix alla stessa profondità a cui stavano crescendo nei vasi da vivaio. Piantare i semi di basilico a 1/8 di pollice di profondità e diluirli a 3-4 pollici di distanza l'uno dall'altro dopo che sono germinati.

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Il basilico indoor ha bisogno di molta luce intensa e di annaffiature regolari per crescere correttamente. Se hai un davanzale soleggiato che riceve almeno 6-8 ore di luce intensa al giorno, è un ottimo posto per trovare il basilico. In alternativa, puoi acquistare una lampada da coltivazione per assicurarti che la tua erba riceva la luce di cui ha bisogno.

Come conservare il basilico fresco

Anche se il basilico è un'erba relativamente facile da coltivare in casa, se non vuoi mantenere un orto indoor per tutto l'anno, raccogli l'intero raccolto di basilico tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno e conserva le foglie per la cottura futura. Le foglie di basilico possono essere congelate intere oppure potete tritarle e congelarle negli stampini per cubetti di ghiaccio. Anche il basilico si asciuga magnificamente e puoi conservare le foglie essiccate nel tuo armadietto delle spezie.

Prima basilico congelato , sbollentare le foglie fresche per 30 secondi per preservarne la consistenza e il colore. Quindi, asciuga le foglie e congelale prima di conservarle in una confezione ermetica nel congelatore.

Quando basilico essiccato , è meglio asciugare rapidamente le foglie con un disidratatore, un microonde o un forno sull'impostazione più bassa. Non è consigliabile asciugare il basilico, poiché il basilico fresco può scolorire quando si asciuga lentamente.

Ripiantare il basilico in primavera

Le piante annuali di basilico all'aperto spesso si seminano da sole se non pizzichi i fiori, quindi potresti scoprire che nuove piante di basilico germogliano da sole nel tuo giardino ogni primavera. Tuttavia, i semi di basilico non sempre germinano, motivo per cui molti giardinieri prendono in mano la situazione e piantano il basilico ogni anno.

I semi di basilico possono essere piantati in casa o all'aperto in primavera, oppure puoi piantare nuove piante di basilico appena avviate in vivaio all'aperto dopo che il pericolo di gelo è passato. Piantare un nuovo raccolto di basilico ogni anno è il modo migliore per assicurarti di avere sempre basilico fresco a portata di mano, indipendentemente dalla stagione.

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Domande frequenti

• Quanto spesso dovresti annaffiare il basilico?

  Al basilico piace annaffiare regolarmente, ma non dovrebbe mai lasciarlo riposare nel terreno fradicio. Una buona regola pratica è innaffiare il basilico quando il primo pollice di terreno risulta asciutto.

• Puoi refrigerare il basilico fresco?

  Il basilico fresco fa meglio a temperatura ambiente. Copri le foglie senza stringere con un sacchetto di plastica e pianifica di usarlo presto. Mettere il basilico in frigorifero può far scurire le foglie.

• È meglio tritare il basilico con il coltello o strapparlo con le mani?

  Tagliando le foglie di basilico con un coltello si libera gran parte dell'olio essenziale che gli conferisce sapore. Strappa invece le foglie con le mani per preservarne il colore, gli oli essenziali e la consistenza.

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