Nozioni di base

All'interno della valle del fiume Ohio AVA, una delle regioni americane in più antica crescita

Un tempo la più grande area viticola americana (AVA) del paese, la Valle del fiume Ohio si estende su parti del Kentucky, Ohio, West Virginia e Indiana, coprendo quasi 25.000 miglia quadrate. Come molti AVA nell'America centrale, la valle del fiume Ohio è tra le regioni di coltivazione più antiche del stati Uniti . Negli ultimi due secoli, la produzione di vino qui ha subito interruzioni e gravi battute d'arresto causate dalla guerra civile, dal proibizionismo e dai problemi con l'oidio, ma negli ultimi anni si è ripresa.

Sebbene istituita nel 1983, i confini dell’AVA sono stati ridisegnati nel 2013 quando sono state istituite altre AVA adiacenti: Valle superiore del Mississippi AVA (fondata nel 2009) alla fine ha sostituito la Ohio River Valley come la più grande AVA negli Stati Uniti, diventando la seconda più grande.

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Le sue vaste dimensioni creano una grande diversità di suoli e un mix unico di climi, dalle influenze subtropicali umide alle aree continentali più fresche, consentendo la coltivazione di un'ampia gamma di uve all'interno dei suoi confini. Sia ibridi che comuni vinifera vengono coltivate varietà: le varietà ibride di spicco includono Marechal Foch, Bacco Nero , Seyval Blanc e Vidal; vinifera che prosperano bene includono Chardonnay , Cabernet Sauvignon , Cabernet Franco E Riesling . I vini sono prodotti in una vasta gamma di stili e la regione è particolarmente nota per la vendemmia tardiva e i vini ghiacciati di alta qualità.

Mark Zdobinski è uno dei proprietari, nonché enologo e direttore della produzione di Vigneto e azienda vinicola Olde Schoolhouse a Eaton, Ohio, che produce l'incredibile cifra di 35 vini diversi, utilizzando l'uva del vigneto della sua tenuta e frutta acquistata sia dalla costa orientale che da quella occidentale. Sostiene la diversità offerta ai suoi clienti. I vini dolci sono molto popolari, dice; tuttavia, Zdobinski produce anche 13 vini secchi e una serie di espressioni amabili. Il suo portafoglio include anche Cabernet Francs contrastanti, uno realizzato con frutta dello Stato di Washington e uno con frutta dell'Ohio, in modo che i clienti possano sperimentare la differenza di terroir in degustazioni fianco a fianco.

Donna Clark, comproprietaria di Old Mason Azienda vinicola e vigneto Inc. , a West Milton, Ohio, fa eco a questa attenzione alla diversità. 'Abbiamo circa nove acri di vigneto piantati', afferma Clark. “Cerchiamo di produrre vino che soddisfi tutti i palati.” I vigneti di Old Mason sono piantati con varietà di uva resistenti al freddo, tra cui La Mezzaluna , Marchetta , Frontenac , Frontenac grigio, Cayuga e Piccola Perla.

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La valle del fiume Ohio non è priva di sfide viticole. La mosca della lanterna maculata è arrivata nella regione dalla Pennsylvania. Il parassita invasivo è noto per aver devastato i vigneti diffondendo malattie della vite come la malattia di Pierce. Inoltre, molti vigneti sono adiacenti a grandi aziende agricole coltivate in modo convenzionale (spesso per mais o fagioli) e l’irrorazione eccessiva di prodotti chimici può rappresentare un problema. Il Dipartimento statale dell’Agricoltura, così come varie organizzazioni industriali, hanno faticato a trovare possibili soluzioni.

Nonostante queste sfide, questa è una regione vinicola in crescita. Clark e il suo team hanno in programma di espandere il vigneto Old Mason e ci sono molte nuove cantine in attesa. Zdobinski sottolinea l’impegno dell’industria locale nel migliorare la reputazione della regione, commentando: “Voglio stabilire un nuovo punto di riferimento in Ohio [e] mostrare alla gente che l’Ohio può produrre del buon vino. Qui siamo sinonimo di qualità”.

I fatti in breve

Data di fondazione dell'AVA: 7 settembre 1983; ulteriormente modificato nel 1987 e nel 2013
Dimensione totale: 24.900 miglia quadrate (15,9 milioni di acri)
Uva più piantata: Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Seyval Blanc, Vidal, Zinfandel
Clima: Caldo, umido-subtropicale nelle regioni meridionali; continentale fresco nelle regioni settentrionali
Numero di aziende vinicole: 13
Fatto divertente: L'Ohio River Valley AVA è spesso considerata il luogo di nascita della viticoltura americana, con Nicholas Longworth che piantò uva all'inizio del 1800