Quando vedi le foto dei famosi campi di lavanda della Provenza, in Francia, è amore a prima vista. Una pianta arbustiva perenne originaria della regione mediterranea, la lavanda potrebbe essere la più piacevole di tutte le erbe. Fa appello a quasi tutti i sensi, con il suo profumo calmante, il gusto pungente, i fiori delicati e le foglie grigio-verdi vellutate. Punti bonus: è resistente ai cervi e attira farfalle e impollinatori! Il successo della coltivazione della lavanda, tuttavia, dipende dal tipo di terreno del giardino, dalla posizione e dal clima.

Tieni presente che non tutte le varietà di lavanda sono adatte alla cucina; alcune lavande vengono coltivate solo per il loro valore ornamentale. Di solito sono i fiori della lavanda culinaria ad essere essiccati per essere cucinati, anche se alcune ricette del sud della Francia presentano le foglie profumate.

Panoramica sulla lavanda

Nome del genere	Lavandula spp.
Nome comune	Lavanda
Tipo di pianta	Erba, perenne, arbusto
Leggero	Sole
Altezza	Da 1 a 3 piedi
Larghezza	Da 1 a 3 piedi
Colore del fiore	Blu, Viola, Bianco
Colore del fogliame	Grigio/Argento
Caratteristiche della stagione	Fioritura estiva
Caratteristiche speciali	Attira uccelli, fiori recisi, profumo, ottimo per contenitori
Zone	5, 6, 7, 8, 9
Propagazione	Seme, talee di stelo
Risolutori di problemi	Resistente ai cervi, resistente alla siccità, copertura del terreno, controllo della pendenza/erosione

Dove piantare la lavanda

Quando pianti la lavanda, prendi spunto dai campi di lavanda soleggiati della Provenza e piantala nel punto più soleggiato possibile, con un eccellente drenaggio. La lavanda può sopportare la siccità, il caldo e il vento, ma non si adatta bene al terreno fradicio. Nel suo habitat naturale nel Mediterraneo, la lavanda cresce in terreni rocciosi e leggermente alcalini e dà il meglio di sé in un intervallo di pH compreso tra 6,5 ​​e 8,2. Quanto più il tuo sito di semina imita queste condizioni, tanto meglio si comporterà la pianta.

Quando progetti un'aiuola con lavanda, tieni presente la crescita matura delle piante circostanti e assegna alla lavanda un punto dove altre piante non vi facciano ombra.

Come e quando piantare la lavanda

Dai a ogni lavanda molto spazio per favorire una buona circolazione dell'aria. La spaziatura dovrebbe essere di almeno 18-24 pollici a seconda della varietà. La 'stella alpina', ad esempio, è una delle lavande più alte che raggiunge i 2 piedi di altezza, quindi ha bisogno di circa la stessa spaziatura della sua altezza. Soprattutto nelle aree ad alta umidità, la circolazione dell’aria è fondamentale per mantenere felici le piante di lavanda.

Scava una buca che si adatti facilmente al diametro della zolla. La lavanda ha radici poco profonde, profonde circa 8-10 pollici, quindi non è necessario che il foro per piantare sia molto più profondo. La pacciamatura attorno alla pianta è sempre una buona idea per tenere lontane le erbacce. Anche l'uso di ghiaia o pacciame nero aiuta ad aumentare il calore intorno alle radici.

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Consigli per la cura della lavanda

Leggero

Coltiva sempre la lavanda in pieno sole, dove può riceverne almeno 8-10 ore di luce solare diretta al giorno .

Suolo e Acqua

Le radici della lavanda hanno bisogno di molti spazi tra le particelle del terreno per respirare e crescere, quindi questa erba è adatta ai terreni sabbiosi o rocciosi. Se il tuo giardino ha un terreno argilloso pesante che trattiene l'umidità, le radici della lavanda semplicemente marciscono e muoiono. Per creare una migliore struttura del terreno, puoi aggiungere molto materiale organico ai primi 4-8 pollici. Molti coltivatori di lavanda a scopo commerciale utilizzano aiuole rialzate per migliorare il drenaggio, una tecnica che può essere presa in prestito per il giardino di casa.

Anche il pH del terreno è un fattore. La lavanda cresce meglio in terreni da neutri ad alcalini con un pH compreso tra 6,5 ​​e 8,2. Testa il tuo terreno (rivolgiti al servizio di estensione cooperativa locale per assistenza) per essere sicuro.

La lavanda necessita solo di annaffiature finché non si è stabilizzata; per il resto è resistente alla siccità.

Temperatura e Umidità

Se vivi in ​​un clima freddo, USDA Hardiness Zone 4 o più freddo, le piante di lavanda potrebbero non ricrescere la primavera successiva a meno che tu non scelga le varietà più resistenti e offra protezione invernale.

Il manto nevoso è uno dei migliori isolanti per le piante tenere. Se non disponi di una quantità di neve sufficiente, proteggi le tue piante dai danni invernali coprendole con foglie secche o paglia ricoperta di tela per proteggerle dai venti secchi e dal ghiaccio. Rimuovere la copertura all'inizio della primavera per consentire al terreno di riscaldarsi e garantire alle piante una buona circolazione dell'aria.

Fertilizzante

La lavanda non ha bisogno di essere concimata, anzi si comporta meglio in terreni poveri. Un'eccessiva fertilizzazione può portare a una crescita eccessiva ma settimanale del fogliame e all'assenza di fiori.

Potatura

Aspetta che le piante di lavanda inizino a crescere in primavera per potarle. Potare circa un terzo o la metà della pianta; se la tagli così forte da mostrare solo i gambi legnosi, la pianta potrebbe morire.

Dopo la prima fioritura, il deadheading (rimozione del gambo del fiore esaurito) può incoraggiare alcune piante a rifiorire. Puoi modellare leggermente la pianta in questo momento ma ritardare la potatura importante fino alla primavera successiva. Anche con la massima cura, riconosci che le piante di lavanda hanno vita breve, durando dai 10 ai 15 anni al massimo.

Per raccogliere la lavanda, raccogli i fiori appena aperti. Usa i singoli fiori freschi, scartando i piccoli cappucci marroni o verdi che li tengono attaccati agli steli. Oppure taglia gli steli interi dei fiori per asciugarli

Invasare e rinvasare la lavanda

I giardinieri con poco spazio di coltivazione nel terreno o con terreno pesante potrebbero voler coltivare la lavanda in vaso. Scegli un vaso leggermente più grande della zolla radicale con un foro di drenaggio. I vasi di terracotta offrono una migliore circolazione dell'aria e si asciugano più velocemente rispetto ai vasi di plastica o ceramica. Piantare in un terriccio fuori suolo come quello progettato per la coltivazione di cactus o piante grasse per garantire un eccellente drenaggio.

Innaffia con parsimonia ma non lasciare che le piante si secchino completamente. Se usate un sottovaso sotto la pentola, scolate sempre l'acqua in eccesso. Tieni i vasi in pieno sole all'aperto. Puoi coltivare la lavanda in casa , ma riconosci che la quantità di luce all'interno di una casa potrebbe non essere mai sufficiente per ottenere fiori.

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Parassiti e problemi

La lavanda non ha grossi parassiti, ma il marciume radicale e la macchia fogliare possono disturbare questa erba. Evitare l'irrigazione eccessiva e mantenere una buona circolazione dell'aria per ridurre al minimo questi problemi.

Come propagare la lavanda

La lavanda può essere coltivata dal seme, ma ci vogliono fino a tre anni per raggiungere dimensioni sufficienti per la raccolta. Inizia con i semi da un catalogo di semi. Poiché la maggior parte delle lavande sono un incrocio di due specie, non otterrai buoni risultati con i semi raccolti dalle tue stesse piante.

Per iniziare la stagione di crescita, è una buona idea iniziare la semina in casa. Pianta i semi di lavanda a 1 pollice di distanza, appena coperti con un impasto per semina e mantieni il contenitore umido ma non impregnato d'acqua in un luogo caldo (da 65 a 70 gradi F). La germinazione inizia in due o quattro settimane.

Quando le piante raggiungono un'altezza compresa tra 2 e 3 pollici, le piantine di lavanda dovrebbero essere acclimatate alle condizioni esterne
aumentando gradualmente la quantità di luce che ricevono. Una volta che si sono 'induriti', piantali all'aperto in un luogo soleggiato e ben drenato.

La maggior parte delle lavande, soprattutto la lavandina, lo sono iniziato da talee al posto dei semi. tagliare uno stelo da 4 a 6 pollici da una pianta sana nella tarda primavera o all'inizio dell'estate. Rimuovi tutte le foglie dal terzo inferiore del taglio. Immergi l'estremità tagliata nella polvere dell'ormone radicante e inseriscila in una pentola da 4 pollici piena di terriccio umido. Posiziona il vaso in una posizione soleggiata e mantieni il terreno uniformemente umido. Dopo due o tre mesi, quando tiri delicatamente il taglio e non si muove, si sono formate le radici. Aspetta che la pianta mostri una nuova crescita vigorosa prima di piantarla in un vaso più grande o nel paesaggio.

Tipi di lavanda

Esistono moltissime specie e centinaia di varietà di lavanda. Ecco alcuni dei migliori da coltivare nei giardini.

Lavanda inglese

Considerata una delle lavanda più resistenti, la lavanda inglese ( Lavandula angustifolia ) ha decine di cultivar tra cui scegliere. Le lavanda inglesi più popolari includono 'Munstead' e 'Hidcote'. Crescono bene in luoghi con caldo estivo mite nelle zone 5-9 e raggiungono circa 2 piedi di altezza.

Lavandino

Questi popolari tipi di lavanda sono una croce ( Lavandola X intermedio ) tra la lavanda inglese e la lavanda spica ( Lavandula latifolia ). La lavanda è ugualmente resistente, di solito nella Zona 5. A causa delle dimensioni più grandi dei suoi fiori, questo tipo di lavanda viene spesso coltivato commercialmente per gli oli essenziali.

Lavanda spagnola

Una lavanda che funziona bene nei climi più caldi (fino alla Zona 7), la lavanda spagnola ( Lavandula stoechas ) ha grandi foglie grigio-verdi e un capolino robusto e cilindrico. Queste sono spesso le prime lavande a fiorire.

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Piani del giardino per la lavanda

Piano dell'orto francese

Illustrazione di Helen Smythe

Durante il Medioevo, i monaci francesi creavano tipicamente orti con aiuole di forma geometrica separate da sentieri e racchiuse all'interno di un muro o di una siepe. Questo progetto di orto in stile francese riflette questa estetica con un letto centrale a forma di diamante e quattro letti rialzati più grandi, con ampi percorsi in mattoni che corrono tra di loro. Richiede 29 piante di lavanda spagnola.

Scarica questo progetto del giardino!

Domande frequenti

• Quali sono alcuni modi per gustare i sapori della lavanda?

  Usa i fiori di lavanda essiccati per condire dolci, come biscotti, torte e gelati, o come guarnizione commestibile. La lavanda si fonde deliziosamente con menta e limone preparare un tè rinfrescante . Oppure prova a fonderne uno tuo Erbe della Provenza mescolare unendo i fiori di lavanda essiccati con timo, basilico, finocchio e santoreggia. Utilizza questa miscela per condire carni alla griglia e altri piatti salati.

• Qual è il modo migliore per essiccare la lavanda?

  Taglia gli steli appena prima che raggiungano il picco di fioritura, tagliandoli il più a lungo possibile. Rimuovi le foglie inferiori lungo ogni stelo, unisci 4-6 steli insieme con uno spago o un elastico e appendili a testa in giù in un'area buia e ben ventilata finché non si asciugano. Per essiccare solo i fiori di lavanda, staccali dal gambo e posizionali su una superficie piana in un luogo buio e asciutto.

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