Mentre molti viaggiatori in Marocco tornano a casa con i tesori del souk (mercati) e storie di soggiorni nel lusso riad (palazzi) a Marrakech o campi di tende nel Sahara, pochi riportano storie di vino locale. La maggior parte dei pasti lì, specialmente quelli consumati fuori dagli hotel o dai ristoranti di fascia alta, sono accompagnati esclusivamente da tè alla menta magrebino.

La vinificazione in questa nazione nordafricana risale ai tempi dei fenici e la tradizione è continuata durante l'era romana. L'arte dell'enologia si è persa qui nel 7^thsecolo a causa dei divieti islamici sull'alcol, ma la colonizzazione francese nel 19^the all'inizio del 20^thsecoli hanno annunciato il ritorno sia della vinificazione che del bere sociale.

Negli anni '50, il Marocco era uno dei più grandi paesi esportatori di vino al mondo, ma dopo che il paese ottenne l'indipendenza nel 1956, molti vigneti furono abbandonati o arati. Negli anni '90, il re Hassan II ha fatto appello agli investitori francesi e agli esperti di vino per riportare l'industria al suo antico splendore.

Nonostante l'idea del Marocco come un paese caldo con un clima desertico, la maggior parte dei vigneti si trova ai piedi delle montagne costiere dell'Atlante. Le altitudini relativamente elevate e l'effetto rinfrescante del vicino oceano preservano l'acidità dell'uva e aiutano a creare vini equilibrati.

Oggi il paese produce circa 40 milioni di bottiglie di vino all'anno, ma solo il 5% circa viene esportato. Ci sono sette regioni vinicole contenenti un totale di 14 AOG (denominazione di origine garantita) e 2 AOC (denominazione di origine controllata).

Vendemmia manuale a Ouled Thaleb / Foto per gentile concessione di Ouled Thaleb

Sei delle sette regioni sono raggruppate sulla o vicino alla costa atlantica, a sud-ovest della Spagna e Gibilterra, vicino a Meknes, Rabat e Casablanca. La regione rimanente è più a est, al confine con l'Algeria e il Mar Mediterraneo.

Nonostante l'idea del Marocco come un paese caldo con un clima desertico, la maggior parte dei vigneti si trova ai piedi delle montagne costiere dell'Atlante. Le altitudini relativamente elevate e l'effetto rinfrescante del vicino oceano preservano l'acidità dell'uva e aiutano a creare vini equilibrati.

Circa il 75% dei vini prodotti qui sono rossi, prevalentemente varietà del Rodano come Syrah, Grenache e Carignan, oltre a Cabernet Sauvignon e Merlot. Rosato e Vino grigio si producono uno stile di vino rosa-grigiastro blush, così come i bianchi austeri a base di Chenin Blanc, Sauvignon Blanc, Sémillon e Chardonnay più corposo.

Le storiche culle del vino

Sebbene la maggior parte delle cantine siano di proprietà di società francesi e impieghino viticoltori e viticoltori francesi, un'eccezione degna di nota è l'enologo spagnolo Albert Costa di Priorat's Valle di Llach .

Costa sta lavorando a un progetto con Le cantine di Meknes , le cui viti si trovano a circa 2.300 piedi sul livello del mare. Altri produttori importanti includono Bernard Magrez , Domaine de Sahari e Thalvin-Domaine des Ouled Thaleb , che è la più antica azienda vinicola del paese, fondata nel 1923. Thalvin Alain Graillot Syrocco è un Syrah al 100% realizzato da un enologo, Graillot, meglio conosciuto per il suo Crozes-Hermitage.

Tara Patrick, direttore del vino presso Mourad , un ristorante marocchino stellato Michelin a San Francisco, offre un menu degustazione che include vino marocchino, che secondo Patrick è una sorpresa per alcuni commensali.

Dice, 'sono spesso incuriositi e curiosi, poiché pochi hanno sperimentato i vini marocchini prima ... [la] correlazione tra il cibo e il vino fornisce un facile seguito per l'ospite per avventurarsi ad esplorare i vini del Marocco'.