Chicago ha perso la sua reputazione di città affollata di taverne magre, inaugurando lounge glamour e sofisticate con barman altamente qualificati.

L'apertura di The Aviary nell'aprile 2011, con una cucina completa e un menu di cocktail a prezzo fisso dello chef Grant Achatz dei ristoranti Next e Alinea di Chicago, ha aperto la strada a una raffinatezza ancora maggiore. Il competitivo sistema di prenotazione dell'hot spot garantisce un servizio eccellente e tutto il tempo necessario per preparare cocktail, nonché snack da un boccone, ordinati in tre (dal foie gras al rillette d'anatra).

Aperta da febbraio 2012, Tavernita - il suo menu di cucina di ispirazione spagnola e latinoamericana, il lavoro dello chef / partner Ryan Poli e il team dietro Mercadito Hospitality - offre un'atmosfera informale dopo il lavoro ma con cocktail di fusti all'avanguardia (Booty Collins è il più popolare dei sette) sviluppato dal team di consulenza sulle bevande Tippling Bros.

L'altro ristorante di Chicago del Mercadito Hospitality, Mercadito, che ha aperto durante l'estate del 2009, è altrettanto innovativo, con cocktail inaspettati come lo Smokey Pablo, che contiene purea di mango e mirtilli e polvere di chipotle.

Prendi posto al piano di sotto nell'accogliente Double A e abbraccia l'imprevedibile con Onawhim: scegli la categoria degli alcolici e il personale del bar fa il resto.

La nuova sala delle pompe si trova al piano terra di quella che ora è PUBLIC Chicago. Una foto incorniciata di Frank Sinatra è appesa sopra quello che era il suo stand, e cocktail come Marilyn Monroe e Mr Grant offrono un accenno agli anni '30 e '40. Le creazioni più recenti contengono ingredienti originali come lo sciroppo di tabacco. Modifiche moderne, come le sfere sopraelevate poco illuminate e voci di menu come pollo biologico fritto con burro salsa piccante fatto in casa, hanno rapidamente trasformato la Pump Room in un luogo alla moda per la gente del posto.

All'interno del Radisson Blu Aqua Hotel Chicago, il filini bar e ristorante a tema italiano è diretto dall'ex chef Le Bernadin Christian Fantoni. Con piastrelle bianche luccicanti dietro il bar al primo piano e luci a LED sotto i ripiani del tavolo in vetro, è più Las Vegas che Chicago. I cocktail, invece, si ispirano all'Italia del Vecchio Continente, con proposte come il Negroni, il Grappacello e il Bellini. Le erbe fresche vengono utilizzate per bevande come Thyme for Fizz (timo) e La Basilica (basilico), e per altri è un dessert ibrido come The Witch, che unisce limoncello, miele e tè verde.

Per uno sguardo all'evoluzione di Chicago, siediti vicino alla finestra di Henri, dall'altra parte della strada rispetto al Millennium Park su South Michigan Avenue, e osserva il guscio della band progettato da Frank Gehry, il Jay Pritzker Pavilion.

Inaugurato nel 2010, i baristi di Henri usano gadget come un affumicatore freddo e ingredienti come il miele provenienti dagli alveari sul tetto del centro di Chicago.

Il mixologist Clint Rogers spinge oltre i limiti, poiché la maggior parte si affolla da Henri per il suo menu contemporaneo di ispirazione francese. 'Alcuni dei migliori programmi di cocktail della città sono collegati ai ristoranti', afferma.