Dalla sua posizione collinare, il Castello di Soave e le sue torri merlate vantano una vista imponente sulla vasta pianura a est di Verona, nel nord Italia. Come altri esempi di architettura militare medievale, la torre centrale del castello occupa il suo punto più alto ed è circondata da più strati di protezione murata che scendono in elevazione e verso l'esterno in circonferenza. Alla sommità si trova un muro fortificato che racchiude il prezioso mastio, progettato per proteggere un mero pugno di occupanti a metà collina, c'è una stretta barriera protettiva e ai piedi del castello si trova il muro difensivo più esterno, che costeggia il perimetro di la sonnolenta cittadina di Soave.

Il Castello, un simbolo da cartolina della città, è anche una metafora avvincente dell'omonimo vino bianco che ha messo questo piccolo angolo d'Italia sulla mappa enologica mondiale.

Probabilmente, più di ogni altro vino italiano, il Soave è caratterizzato da una filosofia di produzione a forma di piramide che pone un numero rigorosamente limitato di produttori familiari all'apice e grandi cooperative commercialmente guidate alla base. A seconda del tuo punto di vista, la dinamica classe contro massa di Soave è il suo punto di forza più forte o la sua più grande debolezza.

'Quello che abbiamo veramente sono due volti di Soave', dice Leonildo Pieropan, che gestisce l'acclamata cantina Pieropan con sua moglie e due figli.

“Soave ammonta a 16.400 acri di vigneto, ma solo 1.200 acri sono nelle mani di piccole cantine familiari. Il resto appartiene a grandi interessi e cooperative. Rappresentiamo il 7% della produzione di Soave, rappresentano il 93% '.

Questa affascinante giustapposizione sta alimentando lo slancio per questo bianco facile da bere e adatto al cibo. Il Soave è pronto a riconquistare la sua posizione di uno dei vini bianchi più apprezzati d'Italia.

Un vino facile da amare

Soave è caratterizzato da una piccola area di produzione collinare (sotto la denominazione Soave Classico) che è circondata da un'ampia fascia di pianura per la produzione del Soave (senza la parola “Classico” sulla bottiglia). Negli anni '70 e '80, quando la popolarità di Soave cresceva negli Stati Uniti, gli agricoltori si spingevano in profondità in quelle pianure, piantando viti lungo la strada, al fine di tenere il passo con la domanda sbalorditiva. Alla fine è stato messo a disposizione così tanto Soave che i prezzi sono scesi e il vino è stato tristemente identificato come un prodotto a basso costo e di bassa qualità.

'Quando vado negli Stati Uniti per promuovere il Soave, noto spesso che una generazione più anziana non vuole toccarlo', dice Antonio Fattori di Fattori (nella foto, a destra), che produce tre eccellenti espressioni di Soave. 'Ma la giovane generazione lo adora perché il Soave oggi trasmette un'immagine fresca, nuova.'

Tra i piccoli produttori che producono poche migliaia di bottiglie e le grandi cantine che operano in milioni di casse, Soave sta abbracciando una nuova era della qualità. In alcuni casi viene impiegata una vinificazione ad alta tecnologia senza ossigeno, mentre in altri vengono sperimentate tecniche più familiari ma sofisticate come lunghe macerazioni e prolungato contatto con i lieviti. Il risultato è un portafoglio versatile di bianchi: da vini freschi e di facile beva per picnic e pranzi all'aperto a Soaves elaborati, invecchiati in rovere, che possono essere abbinati a crostacei o carni bianche.

'Soave è quel completo blu di riserva nell'armadio', dice Leonildo Pieropan. 'È il vino su cui puoi contare per essere abbinato a qualsiasi cosa.' Prodotto con uve Garganega (a volte si aggiunge al blend una piccola percentuale di Trebbiano di Soave), il Soave offre una consistenza naturalmente ricca e una freschezza mai troppo pungente o acida. A seconda del sito del vigneto, può fornire toni minerali secchi, drupacee, miele e salvia essiccata.

Grazie alla sua struttura e alla sua personalità generalmente non invasiva, il Soave è spesso visto come il perfetto partner di abbinamento alle cucine piccanti di India, Thailandia e Cina.

Versatilità, dignità

Due lati a Soave

Soave

Flatlands

Agricoltura meccanica

Rendimenti elevati

Grande Cooperativa

Potenziale di volume

Acciaio inossidabile

Vinificazione senza ossigeno

Tappo a vite

Soave Classico

Colline

Raccolta a mano

Rendimenti bassi

Aziende a conduzione familiare

Produzione in negozio

Quercia

Macerazione estesa

sughero

La varietà di terreni del Soave fa sì che ogni svolta della collina nel Soave Classico si traduca in uno stile diverso, con diversi livelli di acidità, concentrazione e intensità aromatica. Il pacato Sandro Gini si affaccia sul cru Salvarenza vicino a Monteforte d'Alpone nel Soave Classico. I suoi vigneti sono composti da terre scure e vulcaniche. I vini di Gini sono caratterizzati da una sensazione in bocca morbida e fruttata e da note di fiori primaverili e drupacee. A pochi chilometri di distanza, a Terrarossa di Roncà, i vini di Fattori beneficiano di suoli rossi e gialli che aggiungono una sensazione secca di mineralità. “La vera bellezza del Soave sta nella versatilità e nella grande dignità dell'uva Garganega”, afferma Fattori. Christian Scrinzi, capo enologo di Bolla, afferma che la storica cantina Bolla spera di ricongiungersi con i suoi consumatori grazie al suo variegato portafoglio di vini a base di Garganega.

Insieme a queste tante microespressioni, Soave ospita la più grande cantina cooperativa italiana, la Cantina di Soave, che sta rilasciando un nuovo Soave sotto tappo a vite chiamato Re Midas. Al suo prezzo al dettaglio di $ 10, i produttori prevedono che la domanda raggiungerà un milione di bottiglie nel 2013. L'obiettivo ambizioso è di sei milioni di bottiglie in cinque anni.

'Stiamo scommettendo su Soave come il prossimo grande bianco italiano', afferma Luca Sabatini, Export Director di Cantina di Soave. 'È il nuovo Pinot Grigio.'

Soave x 3

Sebbene il Soave sia ampiamente conosciuto negli Stati Uniti come vino bianco secco, i produttori di vino della regione producono anche spumanti (spumanti) e recioto (vini dolci prodotti con il metodo passito).