Un anno fa, ho ringraziato vino, cibo e viaggi per il loro aiuto nel farmi superare il tumulto politico e sociale che ha definito il 2016. Ora che il 2017 si è concluso, un titolo dei Led Zeppelin, il mio gruppo rock preferito, sembra appropriato: The Song Rimane lo stesso.

Ecco uno sguardo ai migliori vini che ho recensito lo scorso anno, insieme ad alcuni posti memorabili e tre ottimi pasti.

I migliori vini

Per l'ennesimo anno ho recensito più di 2.000 vini spagnoli e sudamericani. Ecco i miei quattro vini più consigliati da Spagna, Cile, Argentina e Uruguay emergente, in base a qualità, disponibilità e prezzo.

Muga 2009 Prado Enea Gran Reserva (Rioja) $ 79, 95 punti. Non sono un fan della vendemmia 2009 nel nord della Spagna. Faceva troppo caldo, con molti vini sovrappeso e troppo maturi. Ma questo valore anomalo è seducente e complesso, con aromi di carne alla griglia, frutti di bosco, tè, fumo, vaniglia e spezie. Considerando quanto è stato caldo il 2009 in Rioja, l'intensità di questa gran riserva non è una sorpresa, ma ciò che è una sorpresa è la sua eleganza. I sapori di mora, melassa e moka terminano con note cioccolatose di rovere, tannini fini e coesione. Bere dal 2020 al 35. Scelta dell'editore.

Valdivieso NV Caballo Loco Number Sixteen (Central Valley) $ 70, 95 punti. La miscela rossa 'Crazy Horse' di Valdivieso, nella sua sedicesima incarnazione, prende la torta in Cile per abbinare la qualità al mistero. Il fatto che sia un vino non d'annata della 'Central Valley' rende molto curioso la mia ipotesi (aiutata dalla conoscenza comune) è che sia principalmente Maipo o Cabernet Sauvignon della Curicó Valley di un'annata (2012?), Forse con un'annata più vecchia o due e altre uve aggiunte per complessità. Gli aromi di amarena tendono all'uvetta e alla torta di spezie. Un palato ricco e saturo racchiude aromi di frutta nera cioccolatosa, mentre una fumosità scura prende il sopravvento sul finale. Bere fino al 2023 . Scelta dell'editore.

El Esteco 2013 Chañar Punco (Calchaquí Valley) $ 68, 94 punti. Da uve Malbec e Cabernet Sauvignon coltivate nell'aria sottile delle Ande, questa miscela proviene da un singolo vigneto che si trova a 7.800 piedi nella regione settentrionale di Salta, in Argentina, rendendolo uno dei viaggiatori più alti del mondo. L'orgoglio e la gioia dell'affabile enologo Alejandro Pepa ha un odore scuro, grigliato e gommoso, ma anche carnoso e pieno di frutta. Un palato lussureggiante si accumula su strati di ricchezza, mentre i sapori leggermente erbacei di bacche e prugne sono molto attraenti. Bevi uno dei migliori vini che ho provato da Salta fino al 2024. Scelta dell'editore

Garzón 2015 Single Vineyard Tannat (Uruguay) $ 30, 91 punti. L'Uruguay sta finalmente diventando un produttore di vino di livello mondiale? Vini come questo Tannat indicano che la risposta potrebbe essere sì. Questo rosso dal colore intenso offre robusti aromi di frutta scura. Al tatto carnoso ma anche tannico, ha sapori di frutti neri aiutati da note di cioccolato e spezie miste. Un finale robusto che termina con una nota saporita è un vantaggio. Bevi fino al 2020. Scelta dell'editore.

Il proprietario / enologo di Page Springs Cellars Eric Glomski con l'autore / Foto per gentile concessione di Michael Shachner

Volo frequente

Alla fine di febbraio, io e mia moglie abbiamo trascorso alcuni giorni a Sedona, in Arizona. Circondati da formazioni di roccia rossa sconvolgenti e alla ricerca di vortici di energia sfuggenti che non abbiamo mai trovato, siamo rimasti Il Sedona Inn . Si trova sulle rive di Oak Creek e vanta la migliore selezione di vini in questa gemma di una città nel deserto. Se vai a Sedona, visita Page Springs Cellars , dove il proprietario Eric Glomski produce vini di tutto rispetto da varietà a clima caldo che includono Vermentino e Grenache.

A maggio ho trascorso 10 giorni nel nord-est della Spagna, principalmente nel Regioni vinicole della Catalogna di Priorat, il Penedès e Terra Alta. Lì, mesi prima che il movimento di secessione catalano arrivasse in prima pagina, ho avuto il mio primo assaggio di diverse Cavas di fascia alta che potevano qualificarsi per la designazione di Paraje Calificado. Questa nuova categoria richiede che una Cava sia prodotta da un unico vigneto e abbia almeno 36 mesi di affinamento delle fecce prima che la sua qualità possa essere approvata da una giuria. L'obiettivo è creare una nuova classe di Cava di alta qualità, ma aspettiamo e vediamo.

Vista da una camera di Positano / Foto per gentile concessione di Michael Shachner

A settembre siamo stati in vacanza a Roma e Positano, in Italia. A dire il vero, entrambi erano più affollati di turisti americani di quanto ci piacesse. Ma ehi, questi posti sono popolari per un motivo. A Roma, ci siamo concessi fettuccine alla carbonara untuose ma assolutamente deliziose Roscioli , un lodato salumeria-enoteca . La pasta è stata abbinata all'eccezionale Teroldego di Foradori, Sgarzon e il duo si è rivelato un ottimo abbinamento di tutti i tempi. Anche a Roma, abbiamo adorato il pranzo della domenica La Tavernaccia da Bruno a Trastevere. Una classica lasagna e un piatto di coniglio alla cacciatora con un Lungarotti 2004 Rubesco (Torgiano) stagionato è qualcosa che potresti mettere davanti a me ogni domenica.

Un assaggio di piatti al Willows Inn sull'Isola Lummi di Washington / Foto per gentile concessione di Michael Shachner

Hot spot culinari est e ovest

Infine, tre ottimi ristoranti americani, due dei quali nuovi e situati a New York City, dove vivo.

La scorsa estate, The Grill e The Pool hanno rilevato l'ex Four Seasons di Midtown Manhattan, e tre applausi per questo. Una cena di compleanno di luglio a The Grill , dove Mario Carbone è lo chef, era in parte spettacolo e in parte cucina raffinata. Scegli le preparazioni al tavolo, i vini pregiati e il tipo di servizio attento che non è molto in voga in questi giorni.

Lato , una steakhouse coreana nel Flatiron District di Manhattan, non è il solito barbecue coreano. Il programma del vino ispirato è supervisionato da Victoria James, profilata da Appassionato di vino nel suo Elenco 40 Under 40 nel 2016. Qui cucini una varietà di tagli di carne bovina pregiata invecchiata su grigliate senza fumo ad alta tecnologia. Ottimi anche i tanti kimchi, salse e contorni.

In una bellissima notte di fine luglio sulla minuscola Lummi Island, situata al largo della costa di Washington, a metà strada tra Seattle e Vancouver, The Willows Inn servito una delle cene più belle che abbia mai avuto. Il menu degustazione dello chef Blaine Wetzel comprendeva più di 20 portate e quasi tutto ciò che mangiavamo proveniva dall'isola di Lummi o dalle acque vicine. È stata una festa di quasi quattro ore di colori, consistenze e sapori locali che indugia con me fino ad oggi. Se un viaggio in questo angolo remoto del paese non è nella tua prossima agenda di viaggio, dai un'occhiata al libro di cucina di Wetzel, scritto insieme a Joe Ray, Sea and Smoke: Flavors from the Untamed Pacific Northwest .

Ecco un fantastico 2018! Possano i vostri vini, pasti e viaggi portarvi molta gioia e arricchimento.