Guidare nei dintorni Giumilla , un'aspra regione vinicola incastrata tra di Spagna Costa mediterranea e le pianure del la macchia , è impossibile evitare di passare il Castello di Jumilla —un punto di riferimento duraturo del leggendario passato di Jumilla. Il castello è visibile quando si entra o si esce dall'omonima città della regione, indipendentemente dalla direzione in cui si sta guidando o dal percorso che si prende. Quando io e mio marito abbiamo visitato la scorsa estate, abbiamo scherzato sul fatto che eravamo come pesci rossi in una ciotola che nuotavano davanti al castello ogni volta che passavamo, ma continuamente sbalorditi dalla sua presenza, come se lo notasse per la prima volta.

Se Jumilla esiste letteralmente all'ombra del castello, in senso figurato esiste alla sua stessa ombra come produttore di vini sfusi economici, nonché l'ombra di regioni vinicole più famose a nord. Qui l'uva principale è Monastrell, una varietà rossa ricca e succosa che ama i vini della Valle del Rodano riconoscerà come Mouvèdre e il nostro australiano gli amici potrebbero conoscere meglio come Mataro. Con una storia vinicola che risale a 5.000 anni fa, come testimoniano i reperti archeologici tra cui il più antico vite da vino semi trovati in Europa ; la percentuale più alta di organico vigneti di qualsiasi regione del mondo; e un vitigno caratteristico che produce vini ricchi di potenza e finezza, penseresti che Jumilla avrebbe vita facile a farsi strada nel mondo del vino moderno.

Quando mio marito ed io siamo usciti dalla nostra città costiera vicino a Malaga per visitare Jumilla la scorsa estate, i nostri amici spagnoli locali erano increduli riguardo ai nostri piani. Non riuscivano a capire perché non stavamo visitando una denominazione più leggendaria, quella in cui si trova l'uva marchio di fabbrica Tempranillo e gli hotel e le cantine sono progettati pensando al commercio turistico internazionale. Quello che i nostri amici non si rendevano conto è che mentre la maggior parte delle altre regioni spagnole vende il 60% dei propri vini internamente e il 40% al resto del mondo, la maggior parte dei vini di Jumilla adatti al palato e al portafoglio, un enorme 70%, vengono venduti in il mercato di esportazione. E anche se la maggior parte dei suoi 47.000 acri di vigneto ospita vigne ad alberello dall'aspetto rustico, molti dei produttori di Jumilla sono saldamente piantati nel 21° secolo con uno sguardo rivolto al futuro. Detto questo, passato e presente stanno comodamente fianco a fianco e le contraddizioni abbondano.

Il centro di tutto

Il primo in epoca moderna a riconoscere l'importanza del Castillo de Jumilla come strumento per vendere il vino potrebbe essere stato Antonio Bleda, che fondò Cantine Bleda nel 1915. Oggi gestita dalla quarta generazione della sua famiglia, l'azienda produce due gamme di vini, una delle quali si chiama Castillo de Jumilla. Bleda ha registrato il nome nel 1960, sei anni prima che Jumilla fosse riconosciuta come D.O., o Denominacion de Origen. Come ci si potrebbe aspettare, la linea Castillo de Jumilla è il livello di vini più tradizionale dell'azienda, basato su Monastrell. Come ha spiegato il direttore generale Antonio José Bleda Jiménez, un membro della famiglia di quarta generazione, “Jumilla era nota per il suo vino e il castello. Antonio ha abbinato il monumento e il vino. Bleda produce anche vini con l'etichetta Pino Doncel, dal nome di un tipo di pino mediterraneo che è prominente nella zona. Il Pino Doncel è descritto come la linea più “moderna”, elaborata da Bleda si deve alle altre varietà francesi negli uvaggi, tra cui Syrah , Piccolo Verdot e Merlot .

Uva e pini non sono le uniche cose che crescono a Jumilla. L'altopiano ospita anche origano, rosmarino, timo e mandorlo. Un disegno di fiori di mandorlo abbellisce le etichette dei vini da Silvano Garcia , rendendo omaggio all'abbondanza naturale della regione. Disegnate da Fini Vargas, partner della cantina (e moglie di Silvano García Abellán, direttore generale e terza generazione della famiglia), le illustrazioni potrebbero a prima vista essere confuse con i fiori di ciliegio giapponesi. Come ha sottolineato García Abellán, 'Il design sulle etichette è una delle prime cose che raggiunge il consumatore' e aggiunge: 'Questo è anche un modo per ... trasmettere gli elementi e la storia che fanno parte di ogni vino'.

Uva di confine: come Grenache collega Catalogna e Roussillon

Fino a circa 25 anni fa a Jumilla bottiglie ed etichette non erano nemmeno un pensiero. Per tutto il 20° secolo, il vino di qui è stato venduto sfuso in tutto il continente e nel recente passato i produttori locali sono passati allo stile di confezionamento più familiare. Alcune delle etichette visivamente più interessanti si trovano su Ego Bodega , un nuovo arrivato sulla scena fondata dallo spagnolo Santo Ortiz e dalla rumena Ioana Paunescu, nata nel 2011. La coppia descrive Ego Bodegas, che produce anche vino sotto il Tenuta Bacara marchio, come una 'cantina boutique' anche se la loro produzione è di 3.000.000 di bottiglie di Monastrell e miscele rosse all'anno. Producono centinaia di vini diversi, tutti con immagini di etichette già pronte per l'era dei social media.

Il team di Ego sembra funzionare come una famiglia affiatata, e questo è evidente nella collaborazione che porta alla loro grafica accattivante. Come mi ha detto Ioana, “Il disegno dell'etichetta il processo è più simile a una sessione di team building... Spesso ci riuniamo tutti intorno in un accogliente venerdì pomeriggio per avere una sessione di brainstorming sul concetto, il nome, l'etichetta e la storia dietro le etichette. A volte, l'idea migliore potrebbe venire da un collega del nostro dipartimento finanziario o da un collaboratore del vigneto. Sareste sorpresi dalla loro creatività e dall'osservazione delle attuali tendenze del mercato'.

Se i muri potessero parlare

Un altro produttore con un design di etichette contemporaneo degno di nota è Cantine Carchelo , le cui attraenti grafiche in bianco e nero fanno eco nella sua accogliente ed elegante sala degustazione. Il nome del suo vino Muri Veteres e la grafica della linea ottica rendono omaggio alla ricca storia della zona circostante e al suo iconico vitigno. L'immagine dell'etichetta raffigura una porta dell'antico Castello di Sagunto vicino Valenzano , che risale al II secolo a.C.

Come ha spiegato Helio Abellán, export manager di Bodegas Carchelo e membro della famiglia di terza generazione, 'Le mura del castello di Sagunto erano molto antiche e i romani le chiamavano 'mura veterane', o muri veteres, in latino. Accanto alle vecchie mura c'erano molte viti e la gente che vi abitava ne ricavava ottimo vino. Non c'era però un nome per quei vitigni, quindi i romani diedero loro il nome popolare delle mura: Muri Veteres. Anche il castello e la città avevano questo nome nel Medioevo. Alla fine fu corrotto in latino morvedre , da cui deriva il nome francese di Monastrell.

Entrambe le cantine della prigione e nelle vicinanze Hacienda del Carche prendono il nome dalla Sierra del Carche, la catena montuosa locale che è un parco regionale protetto. L'Hacienda del Carche ha migliorato il suo vicino nel gioco del packaging con il design innovativo della bottiglia per il suo Infiltrado. In un mondo di alti Bordeaux e con spalle inclinate Borgogna bottiglie, spicca la forma unica di Infiltrado, che sembra più una bottiglia di fascia alta olio d'oliva o aceto balsamico rispetto a un decanter appositamente progettato per rimuovere i sedimenti dal vino non filtrato all'interno. L'export manager Isidoro Pérez de Tudela Guirao mi ha detto: 'Il nome è inteso come un gioco di parole: la parola spagnola infiltrarsi significa sia 'non filtrato' che 'infiltrato', il che ci fa pensare agli agenti sotto copertura nei romanzi gialli'. Sul design della bottiglia stessa, ha affermato: 'Grazie al design del decanter, il vino può essere imbottigliato non filtrato, direttamente dal serbatoio, preservando così tutte le sue proprietà originali una volta consumato'.

Qualità più che quantità

Hacienda del Carche condivide lo spazio della sala di produzione e degustazione con Casa dell'Eremo sotto l'ombrellone di Vini Essenziali . La struttura di degustazione dispone di un museo del vino che offre visite guidate e audio. A Jumilla manca un hotel di buona qualità turistica, quindi secondo Miriam Soler Abarca, che lavora nel turismo per l'azienda vinicola, quando si tratta di visitatori, “la percentuale più alta proviene dalle regioni di Murcia e Alicante ”, aree vicine da cui i turisti possono visitare Jumilla per un giorno.

I visitatori della costa vengono anche per degustazioni sotto gli alberi a Cantina Elena , dal nome di Elena Pacheco, il cui padre ha cambiato il nome dell'azienda da Vino Pacheco nel 1995. La più giovane di quattro sorelle, Pacheco ha rivelato che suo padre 'non aveva altra scelta che affidare l'eredità dell'azienda di famiglia a una donna', perché non aveva figli. Quando gli è stato chiesto se fosse un percorso insolito per diventare un enologo, Pacheco ha detto: 'Oggi non è difficile, ma negli anni '80 e '90 lo era. Era molto raro trovare una donna che gestisse un'impresa'. Ha anche proseguito dicendo che, come molte altre aziende vinicole della zona, “Prima la mia famiglia produceva vini da vendere sfusi ad altre aziende vinicole in Spagna, senza selezionare l'uva. La quantità contava più della qualità'.

Oggi Viña Elena vinifica da una serie di singoli appezzamenti chiamati il Stretto di Nebbia Marina collezione che include un vino Monastrell al 100% chiamato Paraje Marín, un vino bianco a base di Airen chiamato Las Encebras, dal vigneto in cui è cresciuto, e a rosa miscelato dalle due uve soprannominate Parcela Particiones, un riferimento a un vigneto 'partizionato' in cui sono coltivati ​​​​sia Monastrell che Airén.

Lo sono due dei più noti attori locali sia in Spagna che nel mercato internazionale Giovanni Gil e Cantine Luzon . Sebbene ciascuna abbia la reputazione di Monastrell di alta qualità a prezzi convenienti, entrambe le cantine hanno imbottigliamenti di fascia alta e altre offerte di piccoli lotti. Una bottiglia di Juan Gil Silver Label Monastrell costa $ 16, ma il loro El Nido va a prendere $ 145 nel mercato statunitense. Alla domanda su cosa distingue El Nido dagli altri imbottigliamenti di Juan Gil, Miguel Gil, il proprietario di quarta generazione, spiega: 'L'azienda vinicola El Nido è una struttura completamente indipendente progettata come un piccolo edificio ben attrezzato vicino a Bodegas Juan Gil, con la propria vinificazione procedura e attrezzature e strumenti adeguati per produrre i nostri vini esclusivi in ​​modo artigianale.” Ha aggiunto: 'Nel caso dei nostri vini di punta, provengono da vigneti molto più vecchi con rese inferiori rispetto ai nostri vini entry-level'.

Se il Castillo de Jumilla è 'l'elemento culturale e storico più rappresentativo di Jumilla', il vino è al secondo posto. E mentre il castello siede, immutato nei secoli in cima alla collina, il vino di Jumilla si evolve in vari modi grazie alla passione, all'ingegno e alla dedizione delle famiglie che lavorano la terra e imbottigliano il suo prodotto agricolo più importante.

Castello di Jumilla

Adattato dalle informazioni fornite dalla Dott.ssa Estefanía Gandía Cutillas, Museo e Archeologa Municipale di Consiglio di Jumilla .

Dominando la città, il Castillo de Jumilla è 'l'elemento culturale e storico più rappresentativo di Jumilla': il vino è al secondo posto. L'insediamento sul Cerro del Castillo (Collina del Castello) risale a 3.500 anni fa, all'età del bronzo. Durante l'età del ferro furono aggiunti grandi mattoni di adobe, dopodiché i romani costruirono parte del muro che è visibile. Tuttavia, la fortezza che conosciamo oggi fu costruita nell'XI secolo dai Mori per difendere e controllare il territorio circostante. Successivamente passò avanti e indietro tra i regni di Murcia, Aragona e Castiglia dal XIII al XV secolo. Nel XV secolo divenne proprietà del Marchese di Villena, che vi aggiunse la torre trilobata, e la cui famiglia ne rimase proprietaria per 400 anni.

Un'uva da blending classica diventa una star solista in tutto il mondo

Il Castillo è attualmente di proprietà del Comune di Jumilla. È uno degli elementi più importanti di Jumilla per lo sviluppo del turismo culturale ed è uno dei siti più visitati della regione per la sua importanza architettonica e storica. Oltre alle visite guidate, viene utilizzato anche per concerti, rievocazioni storiche, degustazioni di vini, eventi teatrali e feste di matrimonio. Il castello è l'elemento culturale e storico più rappresentativo di Jumilla, testimone dell'evoluzione storica di Jumilla e della sua gente.

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di novembre 2022 di Appassionato di vino rivista. Clic qui per iscriverti oggi!