Percorri qualsiasi strada principale in America e probabilmente troverai una tazza di caffè decente preparata da qualcuno esperto di arrosti, temperatura dell'acqua e rapporti latte / schiuma.

Entra nel tuo negozio di alimentari locale e puoi scegliere tra fagioli monorigine certificati dal commercio equo e solidale provenienti dall'Etiopia, dal Costa Rica o dal Perù. Ora nella sua terza o quarta ondata, a seconda di chi chiedi, cultura del caffè artigianale è ovunque.

Dov'è il tè artigianale? Mentre molti americani preparano e bevono effettivamente tè, deve ancora sperimentare una rivoluzione 'artigianale' del 21 ° secolo, il tipo che lancia catene nazionali e ispira gli analisti finanziari a inveire sulle abitudini di spesa dei millennial .

Perché molti americani sono passati con entusiasmo dai cristalli di caffè istantaneo ai pour-over artigianali, pur accontentandosi di bustine di tè del mercato di massa con sapori apparentemente ispirati alle Yankee Candles? Le risposte hanno più a che fare con l'eredità storica e i pregiudizi culturali dell'America che con il gusto o la convenienza.

'Dalla formazione di questo paese, non c'è stata una forte cultura del bere il tè', afferma Smita Satiani, cofondatrice di Tè Alaya . Sebbene i coloni possano aver portato il loro amore per il tè dall'Inghilterra, ciò cambiò con i Townshend Acts e il Boston Tea Party del 1773. Stanchi di essere tassati dalla corona, molti rinunciarono al tè a favore del caffè.

Nel 1774, John Adams scrisse a sua moglie, Abigail, di un incontro con un locandiere a Falmouth, nel Massachusetts:

''Signora' ho detto alla signora Huston, 'è lecito per un viaggiatore stanco rinfrescarsi con un piatto di tè, a condizione che sia stato onestamente contrabbandato o non pagato doveri?' 'No signore,' disse lei, abbiamo ha rinunciato a tutto il tè in questo posto. Non posso preparare il tè, ma ti preparo il caffè. 'Di conseguenza, da allora ho bevuto caffè tutti i pomeriggi e l'ho sopportato molto bene. Il tè va universalmente rinunciato. Devo essere svezzato, e prima è, meglio è. ' [sic]

In altre parole, la padrona di casa di Adams trovò più facile rinunciare al tè che pagare le tasse alla monarchia britannica. Il suo patriottismo e l'apparente capacità di preparare una tazza di caffè decente, ispirarono Adams a liberarsi della sua abitudine da tè.

L'America non ha avuto 'una forte cultura del bere il tè', afferma Smita Satiani di Alaya Tea / Foto di Getty

Jesse Jacobs, fondatore di San Francisco Tè Samovar , offre un'altra spiegazione per la supremazia del caffè in America.

'Il caffè crea molto più dipendenza', dice. 'Le persone semplicemente non possono funzionare senza il caffè, ma poche persone dicono che non possono funzionare senza il tè.'

Una tazza anche del tè più forte contiene meno della metà della caffeina presente in una tazza di caffè. Se sei un uomo d'affari esperto, dice Jacobs, perché non dovresti spingere un prodotto che crea dipendenza intrinseca?

Nel frattempo, gli americani moderni sono sempre più curiosi del tè. Secondo la Tea Association of the U.S.A., un gruppo commerciale, l'87% dei millennial Richiesta che bevono il tè. Ma rimane una mancanza di comprensione su cosa sia esattamente il tè.

Il tè nero preso con il latte era un alimento base per Satiani, cresciuto in una famiglia indiana in California. Ma quando ha iniziato a escogitare un piano per la sua attività di vendita al dettaglio di tè, ha scoperto che la conoscenza del tè di molti colleghi americani inizia e finisce con le bustine di tè Lipton, o chai e matcha.

Affinché la categoria cresca, gli americani dovranno essere istruiti sulle differenze tra il tè bianco e quello verde e persino i periodi di raccolta, come il primo e il secondo flusso, proprio come Starbucks e altri coffee shop hanno dovuto insegnare ai consumatori cappuccini, arrosti e origini. .

Starbucks ha istruito i bevitori di caffè sulle bevande espresso e sulle origini dei fagioli, ma i raccolti e gli stili di tè non sono familiari a molti consumatori statunitensi / Foto di Getty

Poi c'è il problema dell'immagine. Il latte da nove dollari e le miscele di burro, maca e collagene hanno fatto ben poco per scuotere la percezione del caffè come umile, accessibile e patriottico. Il tè, d'altra parte, è spesso visto come soffocante, straniero o pretenzioso.

'Si ha l'impressione che non sia conveniente, veloce e socievole come il caffè', afferma Satiani.

Prima che il tè artigianale possa competere con il caffè artigianale, l'idea che ogni tazza di tè debba essere preparata in una sacra cerimonia del tè da un'ex modella vestita di lino o assaporato in una tranquilla contemplazione deve essere annullato.

Per alcuni americani, il tè ispira nozioni di inglesi eleganti che sgranocchiano panini senza crosta o monaci giapponesi che inseguono l'illuminazione. Ma, naturalmente, è anche inghiottito da costruttori inglesi e stipendiati giapponesi tormentati, proprio come il caffè viene consumato dai miliardari e dai camionisti a lungo raggio.

Nonostante queste barriere, Jacobs ha scommesso molto sul tè in America. Nel 2002 ha lanciato la prima Samovar Tea Lounge nel Mission District di San Francisco. Ora supervisiona tre sedi e una fiorente attività all'ingrosso.

Mentre Jacobs afferma che l'80% dei suoi ordini all'ingrosso proviene da caffetterie, Samovar vende anche direttamente ai clienti in tutto il mondo. Molti sono stati convertiti al tè artigianale in una località di Samovar.

'Vediamo molti turisti che entrano e dicono: 'Wow, non ho mai preso un tè come questo prima', e poi tornano in Ohio e ordinano ogni mese', dice Jacobs.

Il movimento per il benessere fa ben sperare anche per il tè artigianale.

'Stiamo vedendo che c'è un grande interesse a ridurre la caffeina', dice Satiani, che indica un aumento simile opzioni di bevande analcoliche . 'Il feedback che abbiamo avuto dai nostri clienti è che amano la loro unica tazza di caffè al mattino, ma il resto della giornata passano al tè.'

Guida al caffè per gli amanti del vino

Un altro gruppo demografico che potrebbe essere pronto a fare questo cambiamento sono i bevitori di vino. Il tè, in particolare il tè nero, è ricco tannini . I fan delle qualità astringenti spesso presenti in a Malbec o Nebbiolo potrebbero trovarsi conquistati da sensazioni simili nel tè.

I bevitori di vino possono anche comprendere meglio l'importanza del terroir e pratiche agricole a basso impatto. Il tè Alaya ottiene le sue foglie da fattorie certificate biologiche, biodinamiche o rigenerative. È importante elencare la regione geografica in cui è stata raccolta ciascuna varietà di tè.

'Abbiamo scoperto che molte persone non sanno da dove proviene effettivamente il tè che stanno bevendo', afferma Satiani. 'Il nostro obiettivo è educare i nostri clienti sulla profonda storia e geografia dei luoghi di coltivazione del tè come Assam o Darjeeling, un distretto il cui terroir unico produce lo Champagne dei tè'.

A parte una tassa punitiva sul caffè, è difficile immaginare che il caffè venga detronizzato come bevanda calda preferita dagli americani. Ma sempre più consumatori attenti alla salute sembrano interessati a svezzare la loro dipendenza dal caffè.

E prima, come ha detto John Adams, meglio è.