A Penfolds , uno dei marchi di vino più noti d'Australia, la linea di imbottigliamento è un'operazione complessa, soprattutto la sua fase finale: il sigillo. Mentre la sua gamma di vini bianchi è chiusa con tappi a vite, i rossi ricevono tappi diversi in base a dove vengono esportati.

In Australia, la maggior parte dei vini rossi di Penfolds, che include offerte a prezzo bene in tre cifre , sono sigillati da tappo a vite. Nel mercato statunitense, tuttavia, quegli stessi vini sono sigillati sotto sughero naturale. Perché? Perché molti americani credono ancora che i tappi a vite significhino vino di bassa qualità.

Come si suol dire, non dovresti giudicare un libro dalla copertina. Ma dovresti giudicare un vino dalla sua chiusura? A parte i preconcetti culturali, il tappo può dire molto sul vino che racchiude. Può suggerire longevità, qualità, cultura e storia.

Passiamo la maggior parte del nostro tempo concentrati su ciò che si trova all'interno della bottiglia. Per una volta, vediamo cosa c'è sopra. Ecco la tua guida alle chiusure per vino più famose al mondo.

Animazione di Matthew Dimas

sughero

La chiusura per vino più utilizzata al mondo esiste da un po 'di tempo. Le prove del suo utilizzo risalgono agli antichi Greci e Romani. Tuttavia, il tappo attillato che conosciamo non è stato reso popolare fino al XVIII secolo, insieme al primo cavatappi di facile utilizzo.

Professionisti:

Risorsa rinnovabile. Il sughero è derivato dalla corteccia di Quercus suber , noto anche come la quercia da sughero. Questi sempreverdi, la maggior parte dei quali cresce in Portogallo e Spagna, sono abbondanti e rigorosamente protetti. Le querce da sughero rigenerano il loro strato esterno di corteccia, che consente loro di essere raccolte circa una volta ogni dieci anni. Con una durata fino a 200 anni, un albero può fornire il sughero per migliaia di bottiglie, il che lo rende il materiale più ecologico per sigillare una bottiglia.

Tradizione. C'è qualcosa di romantico e cerimoniale nello scoppiare un tappo di vino. Il rituale viscerale aiuta il sughero a mantenere il suo predominio, anche di fronte a una forte concorrenza.

Degno di cantina. Grazie alla sua elasticità, il sughero si espande all'interno di un collo di bottiglia per sigillare il liquido e tenere fuori l'ossigeno. I suoi minuscoli pori, tuttavia, consentono a minuscole quantità di aria di interagire con il vino, trasformandone nel tempo aroma e sapore. Questo rende il sughero la scelta migliore per i produttori di vini degni di invecchiamento.

La guida a tutto su sughero e cavatappi

Contro:

Suscettibile di contaminazione. Il composto chimico 2,4,6-tricloroanisolo, o TCA, colpisce principalmente i materiali derivati ​​dal legno, il che lo rende il peggior nemico del sughero. È causato dal cloro che entra in contatto con alcuni funghi durante la lavorazione del sughero. Sebbene innocuo, il composto può trasferirsi nel vino e causare aromi di cartone bagnato, scantinato umido o cane bagnato. Conosciuto come 'macchia di sughero', o semplicemente 'tappo', studi precedenti hanno stimato che il TCA colpisce fino al 10% dei vini sotto sughero, anche se alcuni produttori sostengono che le cose sono migliorate.

'La nostra opinione è che il problema del TCA sia stato' parzialmente risolto '', afferma Peter Gago, capo produttore di vino a Penfolds. 'Il TCA nel sughero è sceso all'1%, paragonabile alla percentuale di vini con tappo a vite che soffrono di ossidazione a causa del danneggiamento meccanico dei tappi.'

Studi meno ottimistici affermano che il TCA colpisce ancora circa il 3-7% dei vini sigillati sotto sughero.

Variabilità. Il sughero è un prodotto naturale e ognuno è leggermente diverso. Le marche di sughero e la loro porosità variano, il che influisce sulla velocità con cui l'aria interagisce con il vino nella bottiglia. Sebbene i produttori di vino scelgano i tappi con cura, c'è sempre un elemento sconosciuto.

Fragilità. Il sughero è fatto di legno, che si secca e si sbriciola con il tempo. I vini conservati per lunghi periodi devono essere tenuti sui fianchi per mantenere umido il tappo. Ma anche con un attento invecchiamento, quanti di noi hanno ripescato dal vino i resti di un tappo sbriciolato dopo che si era rotto uscendo dalla bottiglia?

Costo. A seconda della qualità e del marchio, i tappi possono essere fino a tre volte più costosi dei tappi a vite, il che può far aumentare il prezzo finale del vino.

Dovresti sentire l'odore del sughero quando apri il vino? Sempre.

Tappi Frankenstein

Non tutti i tappi sono tagliati dalla stessa stoffa. Incontra gli eccentrici cugini del sughero naturale.

Colmated. Realizzate in sughero naturale di qualità media, le fessure in queste chiusure sono riempite con polvere di sughero fine. Conferisce al sughero una consistenza più morbida e un'uscita più liscia dalla bottiglia. I vini possono invecchiare fino a qualche anno sotto il sughero colmato.

Agglomerato. È come il pannello truciolare di sughero, dove la polvere di sughero granulata è legata strettamente insieme dalla colla e dalla pressione. I tappi agglomerati vanno usati solo con vini destinati ad essere consumati giovani in quanto tendono a degradarsi più velocemente. Produttore di sughero Amorim suggerisce che i vini sigillati con queste chiusure composite siano consumati entro sei mesi dall'imbottigliamento, sebbene esistano opzioni premium che consentono un invecchiamento più lungo.

Multi pezzo. Quando due o più pezzi di sughero sono incollati insieme. Esempi inclusi Champagne tappi, che si espandono quando vengono rimossi e non possono essere reinseriti nella bottiglia. Altri produttori appongono anche dischi di sughero naturale alle estremità del sughero agglomerato in recinti per vino fermo, al fine di aumentarne la durata. Questi tappi sono spesso realizzati con 'scarti' di corteccia del produttore.

Animazione di Matthew Dimas

Tappo a vite

Dopo secoli di impareggiabile felicità nel tappo del vino, è arrivato un tappo di alluminio senza pretese e, beh, ha rovinato tutto per l'umile tappo. Gli australiani sono da biasimare per aver mescolato il piatto.

Nel 1964 Peter Wall, ex direttore dell'azienda vinicola del Sud Australia Yalumba , si stufò del numero di tappi contaminati in circolazione. Ha incaricato una società francese di sviluppare una chiusura alternativa. È nato un tappo in alluminio, lo 'Stelvin', anche se non è stato brevettato o utilizzato commercialmente fino alla fine degli anni '70.

Più di quarant'anni dopo, i tappi a vite sono la chiusura preferita dalla maggior parte degli australiani e Nuova Zelanda produttori, in tutti gli stili e fasce di prezzo. È costituito da un tappo di alluminio rivestito di plastica, che integra una gonna di metallo che abbraccia la parte superiore del collo di bottiglia, proprio come la lamina di un tappo tradizionale.

Professionisti:

Consistenza. Il TCA, la macchia che colpisce tanti vini sotto il sughero naturale, è quasi inesistente sotto il tappo a vite. Inoltre, poiché c'è una minore interazione dell'ossigeno con i vini rispetto al sughero, i produttori di vino possono teoricamente ridurre la quantità di anidride solforosa utilizzata come antiossidante prima dell'imbottigliamento.

Longevità . Poiché i vini sotto il tappo a vite risiedono in un'atmosfera relativamente priva di ossigeno, si ritiene che abbiano una vita più lunga. Sebbene studi a lungo termine abbiano mostrato risultati positivi, è un argomento controverso nell'industria del vino. Alcuni sostengono che con un contatto limitato con l'ossigeno, i vini sotto il tappo a vite non invecchiano affatto. Altri, come Jeffrey Grosset, proprietario di Vini Grosset nel Clare Valley, nel South Australia , diciamo che i vini chiusi con tappo a vite invecchiano magnificamente, solo più lentamente.

Accessibilità. I tappi a vite possono variare di prezzo, a seconda della qualità. In genere, tuttavia, sono più economici del sughero naturale.

Facile da aprire . I tappi a vite si aprono con una semplice rotazione del polso. Non c'è bisogno di alcun gadget oltre a una mano libera e un po 'di muscoli.

Contro:

Impatti ambientali negativi. I tappi a vite sono realizzati in alluminio, che è spesso prodotto da un minerale estratto a strisce chiamato bauxite. La lavorazione dell'alluminio può essere un processo sporco, che ha un impatto negativo sull'aria e l'acqua e genera circa 70 milioni di tonnellate di rifiuti all'anno. L'alluminio non è biodegradabile e, sebbene possa essere riciclato, si sospetta che la maggior parte dei tappi a vite finisca nella spazzatura e le singole società di gestione dei rifiuti hanno le proprie linee guida interne sull'accettazione o meno dei tappi a vite come riciclabili. I loro rivestimenti in plastica, se non rimossi, possono anche rendere impossibile il riciclaggio.

La maggior parte dei rivestimenti con tappo a vite sono realizzati in cloruro di polivinilidene (PVDC), una plastica insostenibile e tossica quando viene bruciata. Alcuni, come il California Office of Environmental Health Hazard Assessment, lo considerano anche una posa possibili rischi per la salute . È stato vietato o limitato in diversi paesi dell'Europa occidentale. Amcor, l'azienda che fa Stelvin tappi a vite, ha recentemente rilasciato una gamma priva di PVDC destinata a paesi come la Germania che hanno limitato il materiale. È ancora consentito negli Stati Uniti

Incline alla riduzione. L'opposto di un file il vino ossidato è riduttivo , o un vino in cui c'è un contatto minimo con l'ossigeno durante il processo di produzione. Ciò può accadere quando i livelli di anidride solforosa di un vino sono troppo alti ed è caratterizzato da aromi rivelatori di uova marce / cipolla. Il tema della riduzione dei vini con tappo a vite può essere divisivo, ma è generalmente accettato che il sigillo rivestito di plastica stessa non causa queste caratteristiche indesiderabili. Tuttavia, il sigillo può impedire che additivi come lo zolfo vengano assorbiti nel vino come farebbe un tappo più poroso, esacerbando gli effetti.

Capacità di invecchiamento discutibile. L'invecchiamento del tappo a vite rispetto al sughero ha sostenitori appassionati da entrambe le parti. I sostenitori del sughero affermano che l'interazione tra vino e ossigeno facilitata dal materiale naturalmente poroso è essenziale per il processo di invecchiamento di un vino degno di cantina. I fan con tappo a vite pensano diversamente, anche se nessuna delle due parti ha dimostrato che il loro involucro è migliore.

Amcor ha creato più liner. Uno offre più permeabilità a un costo più elevato, sebbene l'azienda offra anche variazioni sul suo rivestimento originale con quattro diversi livelli di 'velocità di trasmissione dell'ossigeno' (OTR).

Animazione di Matthew Dimas

Sughero sintetico

I tappi sintetici possono essere realizzati con plastica a base di petrolio o materiali a base vegetale. I tappi di plastica sono generalmente realizzati in polietilene, un materiale malleabile che viene fuso e trasformato in “schiuma” che imita la porosità del sughero naturale. Tappi a base vegetale sono realizzati in modo simile, ma utilizzano biopolietilene, una plastica a base biologica a base di etilene, un sottoprodotto della lavorazione di materie prime rinnovabili come la canna da zucchero.

Professionisti:

Consistenza. I tappi sintetici non sono soggetti a contaminazione da TCA. Forniscono velocità di trasferimento dell'ossigeno prevedibili e una tenuta ermetica e inamovibile.

Durevolezza. Poiché non sono realizzati in legno, i tappi sintetici non si degradano né si seccano, quindi non è necessario riporre le bottiglie sui lati per mantenere il tappo umido. Anche il sughero sintetico non si rompe, quindi non c'è il rischio che le briciole di sughero escano dal vino.

Accessibilità. Il sughero sintetico può essere fino a tre volte più economico del sughero naturale. Spesso costano anche meno dei tappi a vite.

Marc Noël sulla creazione di Nomacorc

Contro:

Impatti ambientali negativi. I tappi sintetici realizzati con materie plastiche a base di olio non sono sostenibili o biodegradabili. Possono essere riciclati, in teoria, anche se spesso dipende dai materiali utilizzati per produrre il sughero, dal fatto che il produttore abbia impresso il logo delle 'frecce che inseguono' sul proprio prodotto e dalle politiche dell'azienda di riciclaggio utilizzata.

Tappi a base vegetale utilizzano risorse rinnovabili e hanno un'impronta di carbonio inferiore rispetto alle loro controparti sintetiche, ma costano di più e sono ancora in uso limitato.

Difficile da aprire e richiudere. Molti amanti del vino gemono alla vista del sughero sintetico a base di plastica, principalmente perché tende ad essere la chiusura del vino più difficile da aprire, e alcuni possono essere praticamente impossibili da rimettere nella bottiglia una volta rimossi.

Odore chimico. Alcuni professionisti del vino affermano di rilevare un odore chimico nei vini da tappi di plastica a base di olio, in particolare se il vino è stato in bottiglia per un po '. Sebbene le segnalazioni di questi aromi siano diminuite negli ultimi anni e non influenzino i tappi a base vegetale, il potenziale di odori sgradevoli può essere motivo di preoccupazione per alcuni.

Animazione di Matthew Dimas

Altri tipi di recinzioni per vino

Altre chiusure del vino potrebbero spuntare o uscire dalla bottiglia.

Zork: Creata nel 2010 da un'azienda australiana, questa chiusura si sigilla con una lamina interna che consente il trasferimento di ossigeno. Ha un tappo di plastica simile al sughero che 'si apre' quando viene rimosso, proprio come il sughero vero. La caratteristica più distintiva dello Zork è una striscia esterna di plastica che si avvolge intorno alla parte superiore della bottiglia e si stacca, non diversamente dal tappo su un gallone di latte. La custodia Zork Sparkling consente di richiudere le bottiglie spumeggianti, a differenza dei loro fratelli in sughero naturale.

Vinoseal: Conosciuto anche come Vinolok , questo elegante e costoso tappo di vetro è stato sviluppato da Alcoa Corporation , ma successivamente ceduto al produttore di vetro ceco Prezioso . È stato rilasciato nel mercato europeo nel 2003. Il vetro è dotato di anelli di plastica per creare una tenuta ermetica.

Elica: Un tappo twist-off che non richiede cavatappi, creato nel 2016 dal più grande produttore di sughero portoghese del mondo, Amorim, e dal più grande produttore di bottiglie di vetro, Owens-Illinois Inc.

Tappo corona: Il tappo di scelta per le bottiglie di birra, questa chiusura è utilizzata dai produttori di spumanti con metodo tradizionale per sigillare le loro bolle prima della sboccatura, grazie alla capacità del tappo a corona di contenere la pressione. Questi imbottigliamenti vengono successivamente risigillati con sughero, gabbia metallica e pellicola. Molti p È tillant - natura l (vino spumante naturale) i produttori che non sboccano scelgono di rilasciare le loro stelle filanti in tutta la loro gloria incoronata. Anche alcuni vini fermi, in particolare quelli del campo naturale, stanno iniziando a sfoggiare il sigillo del tappo a corona.