Il 6 ottobre è diventato ufficialmente il Complesso del fuoco di agosto il più grande incendio nella storia moderna della California , che si estende su più di 1 milione di acri di Mendocino, Shasta-Trinity e Six Rivers National Forests. Spinto da un fulmine secco il 17 agosto, continua a bruciare.

Quella macabra pietra miliare era trascorsa quasi una settimana dal giorno successivo il fuoco di vetro si è rotto nelle contee di Napa e Sonoma, avvistate per la prima volta a est di Sant'Elena il 27 settembre.

Il Glass Fire da allora ha bruciato almeno 67.484 acri e distrutto 1.555 strutture a Napa e Sonoma, incluso il Ristorante a Meadowood e Newton , Caino e Cornell Vigneti. Quest'ultimo ha subito danni al vigneto e la perdita delle abitazioni di tre membri dell'equipaggio.

'È più di un pezzo di terra, viti e alberi', dice Vanessa Cornell, che ha fondato l'azienda vinicola con suo marito Henry e ha coltivato i suoi terreni sulle pendici occidentali della Spring Mountain per più di 20 anni. 'È la squadra che abbiamo costruito, si prende cura delle persone. Sembra più grande della perdita di proprietà, è più una famiglia che una proprietà. '

Lo scrittore e autore Daniel Duane ha inserito le cose in un contesto vivido in un recente Cablata articolo . 'La stagione degli incendi della California del 2018 è diventata la più distruttiva mai registrata, un titolo che ha mantenuto per poco meno di 20 mesi, quando è stato superato non dalla stagione degli incendi del 2020 ma da sole quattro settimane alla fine dell'estate 2020', ha scritto Duane.

'Non abbiamo mai temuto per le nostre vite, i nostri mezzi di sussistenza, nel nostro bellissimo paese del vino come questo prima'. - Kirk Venge, proprietario, Venge Vineyards

Mentre la California settentrionale ha avuto a lungo stagioni degli incendi, l'ampiezza e la gravità degli incendi incontrollati si sono ingranditi negli ultimi anni, terrorizzando i residenti della regione e esaurendo le sue risorse.

Quando spara l'Atlante e Tubbs colpito apparentemente contemporaneamente la notte dell'8 ottobre 2017, la Napa Valley non ha avuto un incendio significativo dall'Hanley Fire del settembre 1964, che ha bruciato 53.000 acri e distrutto 84 case. L'Hanley Fire ha danneggiato gran parte della stessa impronta di Tubbs decenni dopo. Tubbs ha divorato 36.807 acri, ucciso 22 persone e distrutto 5.636 strutture.

La stagione degli incendi del 2018 in California ha devastato 1,6 milioni di acri ed è stato l'anno più distruttivo mai registrato. Nel 2019, Sonoma ha quindi sopportato il fuoco di Kincade , che ha bruciato 77.758 acri e demolito 374 strutture.

Gli ultimi anni sono stati disastrosi, ma il 2020 sembra non conoscere limiti. Ha superato il record di distruzione del 2018 in sole quattro settimane di incendi quest'estate. Il 17 agosto, un fulmine a secco ha acceso cosa sarebbe diventato noto come LNU Lightning Complex , la combinazione di diversi incendi nelle contee di Napa, Sonoma, Lake, Yolo e Solano che hanno bruciato 363.220 acri.

'Questi mega-incendi sono il prodotto di processi complessi, dinamici e intricati', afferma Kylie Flanagan, stratega della resilienza climatica e docente presso la Presidio Graduate School. 'Cattive pratiche di gestione degli incendi, colonizzazione, crisi climatica e cambiamenti nell'uso del suolo'.

La siccità e il caldo estremo non sarebbero così problematici se decenni di cattiva gestione delle foreste non avessero lasciato le foreste dello stato 'sovraffollate, malate e piene di specie non autoctone, il perfetto accendino per incendi incredibilmente distruttivi', aggiunge.

Gli ultimi anni sono stati disastrosi, ma il 2020 sembra non conoscere limiti. Ha superato il record di distruzione del 2018 in sole quattro settimane.

Per coloro che hanno vissuto per decenni nella Napa Valley, questi sono davvero tempi nuovi.

'Spesso il Monte Veeder si alzava per un paio di giorni a causa di qualcosa di sfortunato come un tosaerba o peggio, una sigaretta lanciata da un'auto', afferma Kirk Venge, proprietario di Vigneti Venge . 'I singolari incendi nella Napa Valley non sono una novità, ma il numero e l'ampiezza del 2017 e ora quelli del 2020 sono diabolici'.

Venge vive in Tubbs Lane a Calistoga, dal nome del Tubbs Fire, dove ha visto l'incendio scoppiare tre anni fa mentre era sulla sua veranda sul retro. Il Glass Fire ha quasi divorato la sua azienda vinicola lungo il Silverado Trail.

'Non abbiamo mai temuto per le nostre vite, i nostri mezzi di sussistenza, nel nostro bellissimo paese del vino come questo prima', dice.

Non lontano da Venge si trova Amici Cellars , sulla Old Lawley Toll Road a Calistoga.

'Tornando al 2017, gli incendi sono stati una straordinaria sorpresa', afferma il proprietario di Amici John Harris. 'Sono a Napa dal 1998 e non avevo mai sperimentato un incendio di quella portata.'

Allora, almeno le sue uve venivano raccolte. Harris non è stato così fortunato quest'anno.

'Il fuoco di vetro è iniziato nel nostro cortile, è stato il più difficile per me, vedendo così tanti luoghi che sono bruciati, sia sul lato est che su quello occidentale della valle', dice. 'Per noi, di fronte alla decisione di non produrre alcun vino rosso 2020, è diverso da tutto ciò di cui ci siamo occupati prima'.

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Piccoli produttori come Ralph Hertelendy, il cui vigneto omonimo si trova sulle colline sopra St. Helena, preoccupati che l'industria vinicola della California non possa sostenere questi incendi.

'Se si verificassero inferni devastanti in questo modo negli anni consecutivi, metterebbero fuori mercato molti piccoli marchi come me, farebbe salire i prezzi del vino ancora più in alto di quanto non siano già e molti marchi scomparirebbero ,' lui dice.

Hertelendy spera che la comunità del vino possa sviluppare riforme proattive invece di essere reattiva anno dopo anno.

Banditore di vini e vignaiolo di St. Helena Fritz Hatton, co-proprietario di Arietta , è d'accordo. 'Ho sempre creduto che Sant'Elena sarebbe stato l'ultimo posto ad essere stato toccato dal fuoco nell'alta Napa Valley, per lo più circondato com'è da vigneti, quest'ultimo incendio ha cambiato la mia visione di quel rischio', dice.

“A breve termine dobbiamo adattarci ai rischi ed essere proattivi in ​​merito alle politiche di utilizzo del suolo, ai regolamenti edilizi e alla gestione delle foreste e della vegetazione collinari. Altrimenti, le compagnie di assicurazione e la natura nella sua forma in evoluzione lo faranno per noi '.

Per le informazioni più aggiornate sugli incendi, visitare Cal Fire . Per sostenere la Napa Valley, fai una donazione a Napa Valley Community Disaster Relief Fund .