I melograni sono uno dei frutti più antichi del mondo, menzionato nella mitologia greca e nella Bibbia. Molti studiosi ipotizzano addirittura che il 'frutto proibito' che tentò Adamo ed Eva non fosse una mela, ma un melograno. Con un interno a camera pieno di semi rosso sangue simili a gioielli, il melograno è stato un potente simbolo di amore e lussuria, vita e morte.

In termini più pratici, il suo sapore dolce e aspro è un prezioso prodotto culinario durante la dura stagione invernale. I semi di melograno possono aggiungere un tocco di sapore alle insalate. Sono anche molto entusiasti guacamole oppure hummus, come guarnizione per i curry, aggiunto alle salse in padella per il maiale o sopra una bruschetta al formaggio di capra. Ovunque spremerai un limone, considera una spolverata di semi di melograno freschi.

Per seminare un melograno, incidere intorno alla parte centrale e separare le metà. Immergere in una ciotola d'acqua, tagliare con il lato rivolto verso il basso e capovolgere, usando le dita per separare i semi che affonderanno dal midollo.

Fatti divertenti sui melograni

• La città spagnola di Granada prende il nome dalla parola spagnola per melograno.

• La 'melassa di melograno' è semplicemente succo di melograno ridotto. È usato in piatti salati in tutto il Medio Oriente.

• Il melograno è stato usato come simbolo di fertilità nell'induismo, nel buddismo, nell'islam, nel cristianesimo e nel giudaismo.

• Gli alberi di melograno possono vivere per più di 200 anni.

Come abbinare il vino a (quasi) qualsiasi cosa

Accoppialo

'Il melograno ha un sapore aspro e brillante, quindi tendo ad abbinarlo a vini bianchi o rossi molto leggeri', afferma Josef Centeno, chef, ristoratore e autore di Los Angeles Bäco: Vivid Recipes from the Heart of Los Angeles (Chronicle Books, 2017) . Dice che i bianchi con un certo contatto con la pelle offrono sia luminosità che profondità di sapore.

'Lo stesso vale per i piatti a base di sciroppo di melograno, a seconda del piatto', aggiunge. 'Per il muhammara, un tuffo piccante con peperoni e ricco di noci, un vino corposo funziona bene.'