Hai sentito parlare di island hopping, bar hopping e table hopping. Solo in Toscana, invece, puoi praticare la forma più vera di città saltellante.

Situata nel cuore dell'Italia, questa grande regione (8.800 miglia quadrate), in qualche modo circolare, è ricoperta da borghi collinari da cartolina, la maggior parte risalenti al Medioevo. Perfettamente conservato o restaurato, ogni paese non dista mai più di un'ora di macchina. Tutti prosperano nei loro splendidi scenari naturali, costituiti da dolci vigneti collinari, vialetti fiancheggiati da cipressi, fattorie e altri lampi esilaranti di immagini iconiche.

Il giro delle città, noto come pellegrinaggio nell'antichità, è una forza nella storia della Toscana ed è responsabile dell'aumento della ricchezza, del potere e dell'influenza della regione. Nel Medioevo, la Via Francigena, che collegava Canterbury in Inghilterra a Roma, tagliava direttamente la Toscana. Ha scolpito un corridoio di commercio e comunicazione, grazie alle migliaia di viaggiatori, mercanti e sacerdoti che hanno percorso il suo cammino. Le città lungo il percorso, come Lucca, San Gimignano, Monteriggioni e Siena, hanno conosciuto boom economici che hanno alimentato lo slancio artistico e istituzionale del Rinascimento. Anche la cucina italiana ne ha beneficiato: spezie e ingredienti esotici come il cioccolato venivano portati qui da terre lontane.

Molti dei viaggiatori di oggi che fanno i propri pellegrinaggi in Toscana conoscono già attrazioni come Firenze e Siena. Entrambe queste città costituiscono una base eccellente da cui esplorare l'enorme collezione di città collinari della Toscana. Ecco le nostre scelte preferite, selezionate per la qualità di nuovi eccitanti ristoranti, enoteche, cose stravaganti da vedere e il fascino generale.

Vino e Benessere in Toscana

San Gimignano

La Città delle Torri, o 'la città delle torri', è in assoluto l'esempio più appariscente dell'abbondanza della Via Francigena. Questa Manhattan medievale una volta vantava 72 svettanti torri visibili a chilometri di distanza.

Proprio come lo skyline di New York City ha aggiunto il Chrysler Building e il Rockefeller Plaza durante i periodi di prosperità, gli abitanti di San Gimignano hanno eretto torri di pietra come simboli della loro aspirazione collettiva. Le gelosie meschine e l'essere esaltati hanno provocato una frenesia da costruzione di torri che ha persino sminuito il campanile della chiesa principale. Tali exploit mettono la città vulnerabile nel mirino di nemici esterni e vicini in guerra. Oggi sopravvivono solo 14 torri.

Il fascino di San Gimignano, tuttavia, è molto più che arroganza architettonica. Ospita il Gelateria di Piazza , considerato da molti il ​​miglior gelato artigianale d'Italia. Vince sicuramente il primo premio per la creatività: essenza di rosmarino, lavanda, gorgonzola, zafferano e peperoncino sono ingredienti popolari. C'è anche un'offerta aromatizzata al vin santo che rende omaggio al celebre vino da dessert toscano.

Se ami i cibi salati, l'Osteria del Carcere è una scelta popolare per i classici toscani sostanziosi come la ribollita (zuppa di fagioli bianchi e verdure), la pappa al pomodoro (una zuppa di pane e pomodoro) e l'arista di maiale (lonza di maiale arrosto) . Si può gustare una cucina più raffinata La Collegiata . Ospitato in un ex convento, questo ristorante e proprietà Relais & Château prende in prestito ingredienti da lontano come tartufi, gamberi e nero di seppia.

A 45 minuti di auto a sud-est da San Gimignano si trova la piccola città di Monteriggioni, con le sue mura circolari e le 14 torri militari conservate. Fuori città è eccellente La Leggenda dei Frati restaurant . Una grande selezione di vini locali e birre artigianali accompagnano i tortelloni ripieni di piccione, o le lasagne di farina di castagne e sugo di cinghiale con porri e pecorino.

Volterra

Lontano dalle strade del vino battute, Volterra offre una prospettiva sulla Toscana che è unicamente etrusca, riflettendo la popolazione indigena della regione (Etruschi) per la quale i romani chiamarono la regione. Con viste panoramiche sulle montagne, miniere di alabastro e un'importante collezione di manufatti etruschi e romani - Volterra fu l'ultima roccaforte etrusca a cadere sotto i conquistatori romani - la città ha davvero un'autentica atmosfera toscana.

Altrettanto convincenti sono le offerte di cibo, a cominciare da Del Duca Ristorante-Enoteca. Piatti tradizionali sono serviti con un tocco moderno, con funghi di provenienza locale, carne e verdure dell'orto. Un po 'meno formale è il fantastico Ristorante Ombra della Sera, che offre un menu surf and turf basato sugli ingredienti più freschi. Prova il carpaccio di manzo al tartufo nero o le delicate linguine con calamari e bottarga (uova di pesce essiccate). Il servizio è eccellente e adorerai l'area salotto all'aperto. Poiché Volterra si trova sulla cresta delle montagne che alla fine portano al Mar Mediterraneo, qui si possono trovare piatti di pesce dal baccalà agli antipasti di mare crudo.

Panzano

Nel cuore bucolico della Toscana e uno dei vigneti più importanti del Chianti Classico, Panzano è un incrocio naturale dove si incontrano ottimo cibo e vino. È anche un'ottima tappa di riposo per chi è intento ad esplorare le principali località del Chianti Classico, come Greve in Chianti (sede della storica macelleria Antica Macelleria Falorni , Castellina in Chianti and Radda in Chianti.

La superstar di Panzano è Dario Cecchini . Questa eccentrica festa del macellaio della ciccia (la parola locale per carne rossa succulenta) trova la sua voce in tagli di bistecca alla fiorentina di dimensioni enciclopediche, disponibili in tre versioni: la Bistecca alla Fiorentina, la Costata e la Panzanese. Da pochi anni Cecchini ha aperto l'Officina della Bistecca, un ristorante che serve la cena più sere a settimana, con tavoli apparecchiati attorno a una griglia aperta. Il vino è incluso nel prezzo di un pasto: hai la possibilità di portare la tua bottiglia senza una tassa di tappo, ma devi assolutamente portare un sostanzioso appetito.

Bolgheri

Luogo di nascita del Sassicaia, Ornellaia e Solaia, l'influenza di Bolgheri sul vino italiano moderno è significativa. Situata sulla costa incontaminata della Toscana tra riserve naturali di querce autoctone e il mare scintillante, Bolgheri sta guadagnando popolarità tra enoturisti, buongustai e ciclisti (grazie alle centinaia di chilometri di strade panoramiche).

Alla base della strada fiancheggiata da cipressi che porta al paese e al Castello di Bolgheri c'è l'informale Osteria San Guido , di proprietà del leggendario titolare del Sassicaia Niccolò Incisa della Rocchetta. Con posti a sedere all'aperto in un campo erboso, il ristorante serve autentici cibi di campagna abbinati ai vini iconici della zona. Un altro posto divertente a Bolgheri è il Enoteca Tognoni . Oltre alla sua offerta di cibo eccellente, questa enoteca è un ottimo posto per colmare le lacune nella tua collezione di vini italiani (anche i prezzi sono molto ragionevoli).

La Toscana costiera offre una cucina a base di pesce tutta sua e Marina di Bibbona (a 20 minuti di auto da Bolgheri) ospita uno dei migliori ristoranti di pesce d'Italia, La Pineta. Lo chef Luciano Zazzeri propone il pescato più fresco del giorno e piatti locali come il cacciucco alla livornese (una sostanziosa zuppa di pesce livornese). Non stupitevi di vedere vinificatori famosi come Angelo Gaja, Piero Antinori o Cinzia Merli di Le Macchiole seduti al tavolo accanto.

Montalcino

La città di Montalcino è sinonimo di Brunello, uno dei vini rossi più amati d'Italia. Ma Montalcino è anche sulla buona strada per diventare la destinazione più popolare dei piccoli centri della Toscana.

Fino a pochi decenni fa, Montalcino era la povera e desolata laguna dell'Italia rurale. Oggi attira milioni di dollari per il turismo, grazie alle sue enoteche, ristoranti, boutique hotel e sale di degustazione. Montalcino offre una vista a 360 gradi su una delle più grandi aree cru del vasto mondo del vino.

Qui, alcune delle migliori opportunità di mangiare si trovano nelle aziende vinicole. Il Ristorante di Poggio Antico ha attirato l'attenzione con il suo splendido patio esterno e l'ottimo cibo. I vini di Poggio Antico sono tra i migliori della città e sono ottimi se abbinati a piatti come i ravioli ripieni di foie gras, i gamberetti serviti in salsa di crema di asparagi o il filetto di manzo marinato ai funghi porcini.

Castello Banfi’s Taverna propone menù di abbinamento enogastronomico a base di fusilli con porcini e salsiccia e Chianina tagliata (manzo tagliato a listarelle). Ristorante La Vineria di Le Potazzine vanta una straordinaria selezione di Brunello e Rosso di Montalcino, oltre a bellissimi posti a sedere all'aperto.

Dove mangiano i vignaioli di Montalcino? Molti prenotano la cena presso Ristorante Il Leccio nella vicina frazione di Sant'Angelo in Colle. Se sei fortunato, troverai un cartello scritto a mano con la scritta tartufi freschi ('tartufi freschi') sulla porta. In tal caso, aspettati di ammucchiare trucioli dei migliori tuberi della Toscana sulla pasta, sulla carne e altro ancora.

Pienza

L'opposto filosofico di San Gimignano, Pienza fu costruita durante il Rinascimento come esperimento di ideali umanisti. Era immaginata come una città utopica in cui i palazzi e le piazze pubbliche erano calcolati per adattarsi perfettamente ai suoi abitanti. Il cosidetto città a misura d’uomo (la città a misura d'uomo) non è troppo grande per essere scoraggiante, né troppo piccola per essere ignorata.

In linea con questi ideali, questa città ben progettata e proporzionata offre ristoranti che si trovano a cavallo di quello spazio felice tra cucine rustiche e di campagna ed eleganti esperienze culinarie. Latte di Luna, nel centro della città, è una trattoria amichevole che serve zuppa di pane (zuppa di pane e verdure), pici con ragù di cinghiale (pasta spessa con cinghiale) e agnello scottadito (costolette di agnello servite così calde che 'bruciano la punta delle dita '). La modesta lista dei vini offre opzioni dalle vicine Montepulciano e Montalcino.

Un secondo locale informale, situato leggermente fuori Pienza nel paese di Monticchiello, è Osteria La Porta . Piatti tipici toscani, che spaziano dagli antipasti come i salumi di cinta senese (salame prodotto con le specie locali di maiale) ai dolci come la panna cotta, possono essere gustati su una terrazza all'aperto. Gli stessi proprietari gestiscono anche il più raffinato Ristorante La Cantina per la cena.

Capalbio

Al confine tra Toscana e Lazio, 150 chilometri a sud di Firenze, Capalbio è la quintessenza della città toscana. Occupa la cresta di una collina perfetta come una corona poggia sulla testa di un principe. Questo è sicuramente il più rustico dei paesi presenti qui a causa della sua posizione in Maremma, nota per i robusti combattenti a cavallo ( i butteri ), praterie solitarie e villaggi di tufo. Ma nei mesi estivi, Capalbio attira un pubblico artistico-intellettuale per le sue spiagge incontaminate e i paesaggi selvaggi. Il posto più alla moda della città è in parte libreria, in parte galleria d'arte e in parte ristorante. Il Frantoio organizza un fantastico aperitivo all'aperto mentre il sole inizia a tramontare e serve prelibatezze locali fino a tarda sera.

Città con carattere

Le pittoresche città collinari toscane hanno fatto cameo o fornito sfondi succulenti per una manciata di successi di Hollywood, tra cui le star del 1999 costellate di stelle Sogno di una notte di mezza estate (Montepulciano) la produzione del 1968 di Romeo e Giulietta (Pienza) Il paziente inglese (Pienza) Twilight: New Moon (Montepulciano) Sotto il sole Toscano (Cortona) e dove e Angels Fear to Tread (San Gimignano).

Tre opzioni per girare le colline toscane

Air Balloons: Volare in Mongolfiera
Il Leonardo da Vinci toscano è stato tra i primi a progettare una macchina volante umana e la sua terra natale è oggi un hub per le mongolfiere. Aziende esperte come Voli in mongolfiera Italia , Palloncino in Toscana e Chianti in mongolfiera in media 250 euro ($ 350) a persona. Alcuni servono colazioni con champagne nel cielo.

Classic Cars: Noleggio Auto d’Epoca
La Toscana incarna la filosofia della corsia lenta. Uno dei modi migliori per ammirare i dintorni è con un piacevole viaggio in un'auto d'epoca. Noleggia una Fiat 500 o un'Alfa Romeo Duetto da Chianti Classico Auto o Guida con stile . Per più potenza nella forma sensuale di una Ferrari, Maserati o Lamborghini, vai a Noleggio Auto Toscana . Gli appassionati di corse non dovrebbero perdere il Mille Miglia classic car rally o Rewind toscano , entrambi tenuti a maggio.

Scooters: Vacanza in Vespa
L'ottimo rapporto panorama / pavimentazione che offre la Toscana la rende ideale per gli spostamenti in scooter su due ruote. Agenzie come Toscana in Vespa , Scooter Bella e Strada Nova e offrono tour in scooter (assicurazione e caschi inclusi).

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