C'è una nuova stella improbabile tra portoghese uva.

Alicante Bouschet ha una lunga storia ma, fino a poco tempo, veniva tipicamente apprezzato solo in un vino iconico: Mouchão . Ma sempre più spesso i produttori di vino dell'Alentejo, a est di Lisbona, hanno deciso che quest'uva teinturier, una delle pochissime in cui sia la polpa che la buccia sono rosse, è la loro nuova varietà del momento.

Come un incrocio francese è diventato la stella nascosta del Portogallo

La storia di questa improbabile diva iniziò nel 1850 nel sud della Francia. Henri Bouschet, a Domaine de la Calmette , a nord di Nîmes, ha attraversato Grenache con Petit Bouschet. Quest'ultimo è esso stesso un incrocio del padre di Henri, Louis Bouchet, creato da Aramon Noir e un'uva a polpa rossa sconosciuta.

Nella Francia mediterranea, in Spagna e in California, Alicante Bouschet a volte compare in miscele che cercano colori seri.

Ora, il Portogallo è diventato la sua casa spirituale.

'Pensiamo che Alicante Bouschet sia stata piantata a Mouchão alla fine del 1800', afferma Iain Reynolds Richardson, amministratore delegato e membro della famiglia proprietaria di Herdade do Mouchão. La cantina è stata immersa nelle selvagge colline di querce da sughero del nord Alentejo , due ore a nordest di Lisbona, dal 1901. 'La mia famiglia è riconosciuta come uno dei pionieri dell'uva in Portogallo', dice.

La verità dietro i tuoi vini preferiti

Richardson descrive i vini di Alicante Bouschet come 'scuri, ricchi e concentrati'.

Il Mouchão di oggi è uno dei grandi vini del Portogallo. La sua miscela di punta è Alicante Bouschet con solo una goccia di Trincadeira . Tradizionalmente fermentato in lagar di pietra aperta dopo il calpestio, Mouchão mostra tutti i vantaggi e gli svantaggi di Alicante Bouschet.

Quando è giovane, è timido e manca di effusione, dice Richardson. I vini hanno bisogno di invecchiare in grandi botti di legno vecchio per diversi anni, dopodiché il vino inizia a brillare. L'ultima uscita di Mouchão è la loro annata 2013.

Una nuova era per Alicante Bouschet

David Baverstock, direttore dell'enologia presso Herdade do Esporão , la più grande tenuta dell'Alentejo, afferma Alicante Bouschet, presenta molti vantaggi rispetto alla maggior parte delle varietà rosse.

'Rispetto ad altre varietà dell'Alentejo ha un colore migliore, una migliore acidità naturale e una migliore struttura dei tannini', afferma. 'I vini hanno una grande agilità.'

Baverstock ha piantato Alicante Bouschet a Esporão negli anni '90. È stato ispirato, dice, 'da Mouchão, che mi ha impressionato molto quando sono arrivato in Portogallo circa 40 anni fa'.

Alexandre Relvas, proprietario di Herdade de São Miguel in Alentejo, crede nell'importanza di Alicante Bouschet nelle sue Riserve.

'Piantata sui nostri terreni scistosi, è l'uva che conferisce struttura e potenza', dice. 'Maturo e corposo, mentre la sua acidità mantiene ancora la freschezza.'

L'uva ha le sue sfide. Deve essere raccolto al momento giusto, dice Richardson, quando sia i gambi che le bacche sono maturi.

Peter Bright, enologo presso Terras de Alter , è stato anche ispirato da Mouchão quando lo ha assaggiato per la prima volta. Dice che con l'invecchiamento dei vini, Alicante Bouschet cambia 'da rustica barbabietola stufata, prugna a un floreale, speziato con tannini . Il Grenache in croce esce dopo 10 anni '.

I produttori di vino portoghesi sono alcuni dei miscelatori più abili al mondo. Di fronte ad Alicante Bouschet, però, anche loro procedono con cautela.

Baverstock mescola l'uva con Syrah nei vini della selezione privata di Esporão. Relvas preferisce che agisca come l'uva principale in un vino. E sia Bright che Richardson tendono a mantenerlo al minimo nelle miscele o non lo usano affatto.

Tuttavia, nonostante tutte le sue sfide e il suo comportamento a volte petulante, Alicante Bouschet produce vini magnifici. Creato più di 150 anni fa in un piccolo vigneto in Francia Linguadoca , si è trasformato da brutto anatroccolo in cigno. Soprattutto, i risultati sono sempre più disponibili per il gusto.

Sei Bouschets di Alicante dal Portogallo da provare

Mouchão 2013 Red (Alentejo) $ 60, 96 punti. Fermentato in tradizionali vasche di granito a cielo aperto e invecchiato per tre anni in grandi botti di legno, questo vino celebra Alicante Bouschet. Ha potenza, tannini densi e una trama potente e ricca. Questi contrastano bene con i frutti neri solidi e l'impressionante compostezza ed eleganza. Vino in movimento. Selezione della cantina.

Symington Family Estates 2017 Quinta da Fonte Souto Vinho do Souto (Alentejo) $ 55, 94 punti. Una miscela questa è tra le prime uscite dalla tenuta dell'Alentejo acquistata nel 2017 dalla famiglia Symington di Douro. Questo vino di punta è densamente potente con tannini massicci che sono mascherati dai frutti neri concentrati. C'è succosità insieme alla ricchezza e alla promessa di un considerevole invecchiamento. Bere dal 2023. Vini Porto Premium. Selezione della cantina.

Herdade do Esporão 2014 Private Selection (Alentejo) $ 65, 93 punti. Questo vino impressionante è costruito da ricchi tannini, frutta scura matura e toni morbidi di rovere. Mentre mostra una densa concentrazione sul palato centrale, il finale termina elegante e rotondo. Bevi adesso. Ora importa. Scelta dell'editore.

Monte da Ravasqueira 2014 Premium Alicante Bouschet (Alentejo) $ 60, 93 punti. Il colore scuro e denso è un segno distintivo di un vino ottenuto esclusivamente dall'uva a polpa rossa Alicante Bouschet. Grandi tannini e una ricca struttura conferiscono al vino il suo peso e la densità parallelamente ai sapori di prugna nera. Il vino è impressionante, ricco e richiede ancora un po 'di tempo. Bere dalla fine del 2019. Importazioni LGL. Scelta dell'editore.

Herdade do Rocim 2017 Rocim Alicante Bouschet (Alentejano) $ 22, 92 punti. Questo vino densamente colorato di Alicante Bouschet è ricco di tannini, un sapore di prugna nera e una struttura solida. Tutto ciò suggerisce che questo vino Catarina Vieira, proveniente da un caldo vigneto esposto a sud, invecchierà molto bene. Certamente non bere prima del 2021, quando i tannini si saranno ammorbiditi. Shiverick Imports.

Ribafreixo 2015 Herdade do Moinho Branco Alicante Bouschet (Alentejo) $ 38, 92 punti. Fermentato e invecchiato in rovere, il vino è potente e denso. Mostra la ricchezza e il colore scuro che proviene dall'Alicante Bouschet. Il frutto audace e la consistenza densa stanno appena arrivando alla maturità. Bevi adesso. Dionysos Imports.