Si sente molto parlare dei tanti cloni di Pinot Nero . Vediamo persino alcuni dei loro nomi, come Pommard, Wädenswil e 777, elencati con orgoglio sulle etichette dei vini. Ma c'è anche una serie di Chardonnay cloni in uso in tutto il mondo.

Il vino bianco più famoso al mondo, lo Chardonnay è la progenie del regale Pinot Nero e del meno conosciuto Gouais Blanc. Data l'ampiezza delle piantagioni di Chardonnay, è logico che i cloni dell'uva prosperino dallo Champagne alla California fino all'Australia occidentale.

Insieme al sito e al clima, questi cloni svolgono un ruolo nella creazione dello stile di Chardonnay nel tuo bicchiere, dai vini corposi della Napa Valley allo Chablis vivace e magro.

Cosa sono i cloni d'uva?

Capire i cloni

I cloni d'uva sono talee prelevate da una singola vite che hanno materiale genetico identico alla loro fonte madre. Possono essere utili quando i coltivatori desiderano coltivare un tratto specifico o un gruppo di tratti, come la produttività, le dimensioni delle bacche o la ritenzione acida. Il clima, il suolo e altri fattori determinano il successo che un particolare clone otterrà in un luogo specifico.

Questi cloni condividono alcune somiglianze con le selezioni dei campi, o ciò che i francesi chiamano selezione massiccia (selezione massale), dove un gruppo di piante di un vigneto viene tagliato dopo la raccolta e propagato. Alla fine, tuttavia, i due divergono.

'Esiste una variabilità genetica intrinseca [con le selezioni dei campi] perché hai tutte quelle piante diverse e non provenivano tutte da un'unica fonte', afferma David Ramey, fondatore / enologo di Cantine Ramey , uno dei principali produttori di Chardonnay e Pinot Nero della California.

Negli Stati Uniti, i cloni dell'uva vengono propagati da luoghi come Servizi di fondazione (FPS) presso l'Università della California, Davis. Istituito nel 1958 per distribuire materiale vegetale pulito (privo di malattie), FPS mantiene più di 80 cloni di Chardonnay, identificati da un numero.

Quei nomi possono creare confusione, però. Alcuni cloni numerati da FPS potrebbero aver avuto numeri diversi prima di essere trattati termicamente. Altri sono indicati colloquialmente dai produttori da cui provenivano originariamente, come il clone Martini, tratto da Louis Martini Vigneto di Carneros, in California, o il Robert Young clone, che proveniva da un vigneto con lo stesso nome in Alexander Valley.

'In California, hai Clone 4, che a quanto ho capito, era 108, che è una selezione del vigneto Carneros di Louis Martini', dice Ramey.

Quindi, alcuni potrebbero chiamarlo Clone 4, mentre altri potrebbero dire Clone 108, e potrebbe effettivamente essere 108, se fosse stato piantato prima di essere trattato termicamente. Altri potrebbero chiamarlo clone Martini, che potrebbe essere cloni 4, 108 o anche 5 e 6. Capito?

Knudsen Vineyard nella Willamette Valley / Foto di Danita Delimont / Alamy

Cloni di Chardonnay in Francia

Nel Borgogna , La casa ancestrale dello Chardonnay, i cloni 76 e 95 sono i più diffusi, secondo Christophe Deola, regista del famoso produttore Louis Latour a Beaune.

Il team di Deola lavora con un'ampia varietà di altri cloni, oltre a selezioni massali. Questi cloni possono avere differenze in termini di produttività, contenuto di zucchero e altri fattori. Quanto sarà produttivo un clone può contribuire alla sua maturità complessiva in una particolare regione.

Ad esempio, i cloni che impostano più tonnellate per acro richiederanno un clima più caldo con più unità di calore per maturare il frutto. L'opposto è vero per i cloni che impostano livelli di colture più piccoli.

'I cloni che producono meno maturano logicamente più velocemente', afferma Deola. Dice che tali cloni con cui lavora in Borgogna sono 1066, 548 e 1067. “Questi producono vini ricchi con un alto estratto secco. Devono essere combinati con alcuni 76, 95 e 96 per aggiungere freschezza e tensione. '

Nel Champagne , con il suo clima notevolmente più fresco e la dedizione agli spumanti, i produttori di vino generalmente utilizzano diversi cloni.

'In generale, ciò che la Champagne pianta sono cloni a produzione più ampia che tengono a bada il fruttato e la ricchezza intrinseci perché non lo vogliono davvero', afferma David Adelsheim, fondatore di Vigneto di Adelsheim nella Willamette Valley dell'Oregon.

Vigneto a Margaret River / Getty

Cloni di Chardonnay del Nuovo Mondo

Durante il suo internato in Borgogna nell'estate del 1974, Adelsheim notò che i cloni di Chardonnay della zona maturavano contemporaneamente al Pinot nero. Ciò è avvenuto diverse settimane prima del ritorno a casa a Willamette.

Ispirato, Adelsheim ha lavorato con altri per portare questi cloni negli Stati Uniti, dove sono diventati noti come 'cloni di Digione', poiché provenivano dall'Office National Interprofessionnel des Vins di Digione, in Francia.

Di queste importazioni, Adelsheim afferma che i cloni 76 e 95 sono ora di gran lunga i più piantati in Oregon.

'[I cloni] 76 e 95 producono entrambi uno Chardonnay corposo, dal sapore intenso e con un livello di raccolto relativamente basso', dice, in luoghi come la Willamette Valley.

Molti produttori di vino in Cile lavorano con un gruppo di cloni simile a quello dell'Oregon e della Borgogna. Storicamente, tuttavia, il Mendoza clone era il più comune ed è ancora ampiamente piantato oggi.

'[Il clone di Mendoza è] un clone di Chardonnay in cui la dimensione dei grappoli non è grande', afferma Marcelo Papa, capo vinificatore di Concha y Toro , una delle più grandi etichette del Cile. 'Potrebbe essere di buona qualità, ma non per grandi produzioni.'

Negli anni '90, i cloni 76, 95 e 548 sono diventati più diffusi in Cile. Altri, come i cloni 4 e 5, sono stati relegati in gran parte ai vini a maggiore produzione.

'Ci piacciono il 548 e il 95', dice papà. “Penso che ci sia più carattere di frutta rispetto al clone di Mendoza. Clone 548, ha una precisione molto bella nel naso in termini di austerità. Puoi avere una sensazione in bocca molto piacevole. '

Un altro clone di Chardonnay, GinGin, prospera nel clima freddo dell'Australia occidentale. Le sue origini sono sconosciute, ma alcuni dei suoi vini risultanti da Margaret River sono considerati tra i migliori al mondo.

“Una delle caratteristiche principali di [GinGin] è che ha millerandage , o 'gallina e pulcino' ', dice Virginia Wilcox, enologa presso Vasse Felix , del suo frutto di dimensioni irregolari.

Mentre alcuni produttori di vino pensano che ci sia un'infezione da virus in GinGin che causa la macinatura, Wilcox non se ne cura. Crede che si ottengano vini di alta qualità.

'Con quel clone si ha una piacevole sensazione di tensione fenolica', dice. “Diamo molta potenza alla frutta e al sapore del vino. Pensiamo che il clone sia perfetto per il clima di Margaret River '.

Nel frattempo, la California, con un clima molto più caldo, ha un'abbondanza di quello che viene definito il clone di Wente. O, più correttamente, la selezione Wente.

Wente non è un singolo clone, ma piuttosto una serie di selezioni di campo. Alcuni furono importati alla fine del 1800 e all'inizio degli anni '90 dalla Francia e propagati a Vigneti Wente e altrove. Questi sono indicati collettivamente come 'Old Wente'. Altri sono versioni di questi stessi cloni che sono stati trattati termicamente da UC-Davis per eliminare i virus.

'Ci sono molte varianti di Wente', dice Ramey. “Ho una leggera preferenza per una buona selezione di Old Wente. Hai un piccolo grappolo e hai una resa inferiore. '

Clone 4 è anche popolare in California. Ha alta acidità, alto zucchero e alta resa. Questi gli consentono di maturare più lentamente nelle regioni più calde, appendendo un tonnellaggio più elevato e conservando acidità .

La selezione del sito, tuttavia, è fondamentale.

'Se pianti il ​​Clone 4 su un terreno molto vigoroso, avrai grappoli delle dimensioni di un pallone da calcio', dice Ramey. 'Ma se lo pianti su un sito povero di materiale organico e meglio drenato con un po 'di ghiaia, puoi fare un vino molto buono.'

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I cloni sono importanti?

Anche se selezionano e coltivano accuratamente i loro cloni di Chardonnay, molti viticoltori sottolineano i numerosi altri fattori che influenzano ciò che cresce bene e dove.

Ramey dice che i cloni sono importanti, ma 'non sono il fattore dominante della qualità in alcun modo, che sarebbe il clima'. Piuttosto, dice, pensa ai cloni come altrettanto importanti per altri criteri di progettazione del vigneto, come il portinnesto, la spaziatura, il traliccio e la gestione della chioma.

Il papà di Concho y Toro dice che il sito ha la meglio su tutto. “Per me, molto, molto più importante del clone è il posto. Dieci a 1. '

Papa sottolinea anche l'importanza del portainnesto, dal momento che i produttori di vino spesso innestano le viti su di esso per aiutare a resistere a vari parassiti e malattie.

“Se mi dai cinque buoni cloni di Chardonnay: 76, 95, 548, una selezione massale, qualunque cosa tu scelga. . . Sceglierò il portainnesto ”, dice.

Perché? A causa del modo in cui il portainnesto interagisce con il suolo.

'Per molti, molti anni abbiamo guardato al clima, il che è importante', dice Papa. 'Abbiamo esaminato il materiale clonale, ma abbiamo dimenticato il vaso. Il vaso è nel terreno. '

Forse un giorno, come i cloni, i nomi dei portainnesti verranno proclamati su un'etichetta di vino vicino a te.