La famiglia Hearst ha donato il castello e i suoi 127 acri circostanti allo stato della California nel 1958. Riaperto come parco statale, è un luogo popolare per feste private, dai matrimoni all'annuale Central Coast Wine Classic.

Ma il gusto di Hearst per l'intrattenimento continua, poiché la famiglia possiede ancora più di 82.000 acri di terreno adiacente su cui ospitano eleganti feste e raccolte di fondi di beneficenza per il centro di risorse sul cancro della famiglia a San Luis Obispo, o Best Buddies International , un'organizzazione di supporto per le persone con disabilità.

Oggi, i legami più forti della famiglia con la sua storia epicurea sono attraverso la sua fiorente attività di bestiame nutrito con erba e Azienda vinicola Hearst Ranch .

Le feste del wine club si svolgono negli esclusivi edifici dell'Hearst Ranch, incluso il magazzino ristrutturato sulla costa che un tempo proteggeva i materiali utilizzati per la costruzione del castello. Anche le sale di degustazione sono ospitate in strutture storiche di proprietà della famiglia: una è un posto modesto nel Jack Creek Ranch, lungo la Highway 46 sul lato est di Paso Robles, l'altra è sulla baia di San Simeon sotto il castello, nel Sebastian's General Store.

Lì, sotto i fucili con arpione balena e circondati da cimeli di sette generazioni Hearst, gli ospiti possono sorseggiare i vini della Hearst Ranch Winery, prodotti da Jim Saunders con l'aiuto dei viticoltori Paso Soren Christensen, che ha lavorato a Hope Family Wines e Alta Colina, e Guillaume Fabre, nato in Francia, che ha avviato una cantina boutique Clos Solene .

Sebbene la Borgogna del XIX secolo possa essere stata rinchiusa, queste bottiglie molto più accessibili della Hearst Ranch Winery ora sostengono l'eredità liquida di Hearst Castle.

L'enologo Soren Christensen e il proprietario Jim Saunders versano una degustazione di Chardonnay nella barricaia del Saunders Vineyard a Paso Robles, in California. Foto di Brian P. Hall.

Hearst Ranch Winery, riflettori su Paso

La Hearst Ranch Winery è nata quando lo sviluppatore di Paso Robles Jim Saunders, che da anni coltivava e produceva vino, ha incontrato Steve Hearst durante un tour del ranch di famiglia. Ha dato a Hearst due bottiglie con inciso 'Hearst Ranch Winery'. Saunders sostiene che fosse uno scherzo, ma Hearst crede che sia stato uno stratagemma strategico.

I due divennero subito amici. Saunders ricevette il permesso di concedere in licenza il nome di famiglia da Hearst e la cantina nacque. Oggi, gli imbottigliamenti varietali includono Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Petite Sirah, Malbec, Tempranillo e Chardonnay.