Ho assaggiato il futuro del Beaujolais ed è buono.

I vini di questa regione spesso calunniata stanno cambiando rapidamente. Una rinnovata enfasi sulla qualità sta spingendo questi vini Gamay al 100% sugli schermi radar di collezionisti e bevitori. E i cru - i villaggi nel nord della regione - stanno aprendo la strada.

Un Beaujolais cru è un piccolo villaggio, piuttosto che un singolo vigneto come lo è in Borgogna. I produttori stanno lavorando per definire all'interno dei cru climi distinti, equivalenti a singoli vigneti. Nel frattempo, cerca i nomi dei singoli vigneti sulle etichette.

Il granito, nei colori dal blu al rosa, è la chiave della qualità del Beaujolais. I vigneti si trovano sul fianco orientale del Massiccio Centrale, la catena montuosa vulcanica che domina gran parte della Francia centro-meridionale.

Dei 10 cru, i cinque che è più probabile trovare sono Juliénas, Moulin-à-Vent, Fleurie, Morgon e Brouilly. Gli altri sono Chénas, Chiroubles, Côte de Brouilly, Régnié e Saint-Amour.

I vini di questi cru possono resistere a molti ottimi Borgogna e ad una frazione del prezzo. Hanno frutto, struttura e agilità, ma sono facili da bere al rilascio. Cosa potrebbe chiedere di più un bevitore di vino?

Juliénas / Foto di Hemis / Alamy

Juliénas

Fascino e frutta

Al sole del mattino, il caffè di Juliénas prende vita. I bevitori di vino si preparano per la mattina, mentre i bevitori di caffè si fermano per un rapido sorso di caffeina.

A un'estremità del villaggio, Sylvain Tête of Domaine du Clos du Fief mi versa la sua vini . Sylvain, 27 anni, lavora al fianco di suo padre, Michel, dopo un periodo in Australia e Nuova Zelanda. È un viaggio tipico della nuova generazione che sta prendendo il sopravvento nel Beaujolais.

La sua Tête de Cuvée invecchiata in legno (nessun gioco di parole sul nome della famiglia, dice) è di granito blu, che fornisce concentrazione e agilità. Ma anche in questo vino, sono evidenti il ​​frutto brillante e l'affascinante accessibilità incarnato dalla sua Cuvée Tradition (invecchiato in vasca). I due vini riflettono i due lati della denominazione.

'È come bere ciliegie, ma con tannino appena sufficiente.' —Pasacal Aufranc

Successivamente, incontro uno dei pochi coltivatori biologici del Beaujolais. Le tradizionali viti a cespuglio prevalenti nel Beaujolais rendono difficile coltivare il terreno senza danneggiare le viti, afferma Louis-Clement David di Domaine David-Beaupère . Nuovi impianti, con le viti allevate su fili, rendono pratica la viticoltura biologica per un coltivatore con pochi acri.

I vini di David provengono da due zone di Juliénas: la climatica Vayolette, sulle colline granitiche a ovest, e La Bottière, su un terreno pianeggiante a est. Anche in questo caso i vini assumono stili diversi: profumati e strutturati dal granito, affascinanti frutti di pianura. Invecchia il primo mentre bevi il secondo.

La mia ultima tappa della giornata La cantina di Pascal Aufranc , è letteralmente alla fine della strada. La strada ripida e stretta risale una valle laterale e corre proprio sotto il suo arco, quindi si ferma. Non che la sua gamma di vini non riuscisse a fermare il traffico da sola.

'È come bere ciliegie, ma con tannino appena sufficiente', dice Aufranc. I vini sono certamente ammaliatori, contraddistinti da sapori di amarena, pepe e deliziosa acidità.

Nonostante tutto questo fascino, Juliénas è uno dei tre hub di granito blu tra i cru della regione. Il granito, dice Aufranc, 'scorre come un'autostrada nel cuore della denominazione Juliénas'.

Questo fornisce il tannino, mentre il terriccio di argilla e gesso dà il frutto. È una combinazione vincente.

I migliori vini Juliénas

Pascal Aufranc 2015 Les Cerisiers Vieilles Vignes (Juliénas) $ 22, 92 punti. Prende il nome dai ciliegi che delimitano questo vigneto, il vino è ricco e strutturato. Ha mozziconi concentrati e aromi di amarena matura. Corposo e con un potenziale di invecchiamento, questo buon vino dovrebbe essere bevuto dal 2018. Zancanella Importing. Scelta dell'editore.

Georges Duboeuf 2015 Château des Capitans (Juliénas) $ 20, 90 punti. Questa tenuta cru è di proprietà della famiglia Duboeuf. Il vino ha un certo invecchiamento in legno che si aggiunge alla ricca consistenza senza sminuire il succoso frutto maturo della ciliegia rossa. Con i suoi tannini, il vino potrebbe invecchiare, quindi bevilo dalla fine del 2017.

Moulin-à-Vent / Foto per gentile concessione di Jaubert French Collection / Alamy

Mulino a vento

Vini di Corpo

Non esiste un villaggio di Moulin-à-Vent, solo un mulino a vento (moulin à vent). Seduto a 600 piedi sul livello del mare, domina il paesaggio.

'In una giornata limpida, puoi vedere il Monte Bianco', dice Brice Laffond, enologo presso Castello di Moulin-à-Vent .

Devo prenderlo in parola. Nonostante molte visite al Beaujolais, non ho mai visto il Monte Bianco, la montagna più alta delle Alpi, da qui.

Di fronte al castello, in vista del mulino a vento, c'è un piccolo lotto chiamato Le Clos. Qui, Laffond e la famiglia Parinet, i proprietari della tenuta, sperimentano la coltivazione biologica e biodinamica, le tradizionali viti a cespuglio del Beaujolais e le viti sui fili. Le Clos è un segno che questa tenuta è diventata un fiore all'occhiello della denominazione.

Molti dei vini della tenuta sono destinati all'invecchiamento, in particolare Le Champ de Cour, La Rochelle e Clos de Londres. I primi due provengono da singoli vigneti che saranno sicuramente designati a clima man mano che il programma prende vapore. Mostrano anche il potere del raffinato Moulin-à-Vent.

Moulin-à-Vent è il più borgognone dei cru: corposo e complesso, con un ottimo potenziale di invecchiamento.

Tale agilità viene confermata il giorno successivo durante la degustazione dei vini di Anita Kuhnel. La casa e la cantina di questo ex ciclista professionista sono ben lontane dalla grandezza dello Château du Moulin-à-Vent, ma i vini sono in uno stile chiaramente denso e concentrato.

Sotto il nome Domaine Anita , Kuhnel produce vini da un altro dei grandi climi in attesa: Rochegrès. Poiché Gamay è così fortemente influenzata dal suo terroir, produce una serie di vini a parcella singola.

'Credo che un vino dovrebbe essere un riflesso di quella particella', dice Kuhnel, che caratterizza questi vini come una combinazione adeguata di 'potenza ed eleganza'.

Il suo vino di punta di Moulin-à-Vent è il Coeur de Vigneronne, raccolto da vecchie vigne proprio di fronte a casa sua. È un vino levigato dall'invecchiamento in legno, ricco e robusto, in stile quasi borgognone.

Moulin-à-Vent è il più borgognone dei cru: corposo e complesso, con un ottimo potenziale di invecchiamento.

I migliori vini del mulino a vento

Richard Rottiers 2015 Last Breath $ 35, 94 punti. Il nome del vino ('ultimo respiro') si basa sulle sue origini nei vigneti piantati vicino a un cimitero. A parte questo, il vino stesso è impressionante, riccamente strutturato e con tannini densi e concentrazione. Il vino dal carattere deciso e dalla frutta nera matura invecchierà. Bere a partire dal 2019. Selezione della cantina.

Château du Moulin à Vent 2012 La Rochelle $ 59. 92 punti. Da una singola parcella che si trova sopra l'emblematico mulino a vento di Moulin-à-Vent, questo vino mostra i suoi 16 mesi di invecchiamento in legno nel suo carattere morbido e profumato. Ciliegie e spezie appena macinate si mescolano a tannini decisi per dare struttura lasciando spazio al frutto. Bere dal 2017.

Fleurie / Foto di Clive Helm / Alamy

Fiorito

Aromatico e Floreale

Di tutti i cru, Fleurie, a soli tre chilometri a sud di Rochegrès, produce i vini più aromatici. A Domaine des Grands Fiers , c'è un meraviglioso mix di amarene, pepe e more selvatiche presenti nei vini di Christian Bernard. Dopo quel momento profumato, è un po 'deludente scoprire che l'appellativo prende il nome da un legionario romano, Florus.

Queste bellezze profumate possono invecchiare. Bernard ha versato un 2009.

'È stata un'annata davvero matura, meno densa del 2015, ma con la stessa ricchezza', ha ricordato. E così via fino al 1991, la sua prima annata che, come molti cru invecchiati, ha un sapore simile a un maturo Pinot Nero .

La tenuta di Bernard è in fondo alla strada dal villaggio di Fleurie, dove Restaurant Villa Cardinale la piazza all'ora di pranzo è gremita di vignerons e visitatori affamati.

Al di sopra del villaggio si staglia il vigneto emblematico di Fleurie: La Madone, che prende il nome dalla cappella in pietra di La Madone in cima. È probabile che sia uno dei climi del cru.

Gamay, due modi

Audrey Charton, presidente del sindacato dei coltivatori locali, afferma che dopo il cru di Morgon, Fleurie è la prossima in linea a designare i suoi climi notevoli. Insieme a La Madonne, Les Roches e Grille Midi sono probabilmente contendenti.

A pranzo con Jacques Lanson e la sua famiglia, Christophe, l'enologo di Dominio di Layre-Loup e il figlio di Jacques, spiega che Fleurie e Morgon - più di una centrale elettrica - sono molto diversi.

“Fleurie è delicata,” dice “Ha bisogno di guanti da bambino durante la fermentazione. Devi tenerlo d'occhio tutto il tempo. '

Forse è per questo che ci sono così tanti sapori sottili che turbinano e stuzzicano il brillante frutto di ciliegia nei vini di questo cru. È eleganza con una svolta.

I migliori vini Fleurie

Château de Chatelard 2015 Cuvée les Vieux Granits (Fleurie) $ 22, 92 punti. Da viti piantate come suggerisce il nome su terreni granitici, il vino è strutturato e denso di ricchi frutti neri succosi. Ricco di fruttato profumato e acidità, il vino si sta sviluppando bene, pronto da bere dalla fine del 2017. Scelta dell'editore .

Domaine de Leyre-Loup 2013 Riserva Louis Leyre-Loup Le Regard de l'Ange (Fleurie) $ 26, 90 punti. Un vino finemente profumato che ora è al suo apice. Ha ancora tannini insieme a un ricco frutto di amarena e una struttura densa. Ha anche bacche succose mature e frutti di ribes nero che sono totalmente pronti per essere gustati. Bevi adesso.

Morgon / Foto cortesia Stockfolio / Alamy

Mattina

Potenza e struttura

Sono le 19:00 il giovedì prima di Pasqua e Villié-Morgon è vivace. Genitori e figli si riversano nella chiesa di Saint Vincent, mentre i negozi pullulano di uova di Pasqua e decorazioni di conigli.

Questa città di 1.700 abitanti è al centro di un'appellativo che sembra avere il suo agire insieme. Sebbene il Beaujolais si trovi a poco più di un'ora a sud di Beaune in Borgogna, sembra un mondo a parte dalla grandiosità della Côte d'Or. Tuttavia, Morgon è il cru con uno spirito climatico che è più vicino a quello che trovi in ​​Borgogna.

Forse è perché i suoi vigneti sono di proprietà di grandi produttori di cru del Beaujolais: Dominique piron , Jean-Marc Burgaud , Jean Foillard , Mathieu Lapierre e Louis-Claude Desvignes . Producono vini che sono “seri” da giovani e che possono invecchiare per molti anni, quando diventano simili al rosso di Borgogna. (Pinote, o diventare come il Pinot Nero, è il termine locale.)

Mentre molti dei cru del Beaujolais sono granito, Morgon è 'granito e ancora granito', dice Dominique Piron, che rappresenta la 14a generazione della sua famiglia a lavorare nei vigneti di Morgon. È anche presidente del Beaujolais Wine Council e uno dei principali produttori.

“Stavamo cercando un nome ei nostri figli stavano guardando un film di James Bond. Quindi abbiamo pensato, perché no? ' —Jean-Marc Burgaud

La produzione di Piron incarna ciò che è accaduto a Morgon. Non produce più miscele generiche da tutta la denominazione. I suoi vini mettono in risalto i singoli terroir: la drammatica Côte du Py, con il suo granito vulcanico bluestone su pendii fino a 1.500 piedi Javernières, un altro affioramento dello stesso terreno e Les Grands Cras, con il suo granito decomposto.

Nella cantina adiacente di Jean-Marc Burgaud, assaggiamo i suoi enormi 2015 e 2016 più leggeri. Gli piace il 2016.

'Ha tutto il delizioso frutto del grande Gamay, mentre ha ancora la struttura che fa un buon Morgon', dice.

Produce anche vino da un altro dei climi in attesa di Morgon: Les Charmes, i cui terreni sabbiosi producono vini che sono più accessibili da giovani.

La Côte du Py di ​​Burgaud rivela 'i tannini che danno a questo vigneto la sua reputazione', dice.

L'enologo offre una sorpresa alla fine della degustazione: un assaggio di Cuvée James, una miscela di vini dei suoi vigneti della Côte du Py. Perché James?

“Stavamo cercando un nome ei nostri figli stavano guardando un film di James Bond. Quindi abbiamo pensato, perché no? '

I migliori vini Morgon

Jean-Michel Dupré 2015 1935 Vieilles Vignes (Morgon) $ 45, 94 punti. Impiantato nel 1935, questo vino da monovitigno è ricco e strutturato. In questa fase, è dominato da tannini decisi tanto quanto dai succosi frutti neri profumati. Man mano che il vino si ammorbidisce con l'età, questo generoso fruttato si diffonderà per dare un vino deliziosamente maturo. Bere dal 2019. Selezione della cantina.

Brouilly / Foto di Per Karlsson / BKWine2 / Alamy

Brouilly

Aperto e accogliente

Brouilly è il più grande dei cru del Beaujolais, e tutto ciò che riguarda Brouilly è grande, compresi i castelli e le grandi tenute che dominano la regione. Avvolti intorno allo sperone vulcanico del Mont Brouilly (che ha la sua denominazione, Côte de Brouilly), i 3.000 acri di viti di questa denominazione producono il più morbido e aperto di tutti i cru.

I vini possono essere gustati l'anno successivo alla vendemmia. Ciliegie rosse, bacche rosse e tannini morbidi possono conferire ai vini un carattere facile e aperto. Niente da fare, potresti pensare. Ma c'è un altro lato più serio di Brouilly.

Con l'enologo Jean-Baptiste Bachevillier, assaggio un bicchiere di Castello di Pierreux 2014 Réserve du Château. Bachevillier produce vini concentrati e adeguatamente densi da viti fino a 150 anni e li affina in rovere. Il vino che assaggio, a tre anni, è quasi pronto, anche se sicuramente invecchierà bene.

I miei operai della vigna odiano questa vigna. Il pendio è così ripido e così difficile da lavorare. ' —Rémi Jean

Quella capacità di invecchiare è qualcosa che trovo più di una volta a Brouilly. Castello di Tours è una fortezza medievale su una collina e appena sotto Saint-Etienne la Varenne. Il Vielles Vignes 2015 di questa tenuta è solido e compatto, ricco di frutta nera concentrata.

L'enologo Rémi Jean gestisce la proprietà e il vicino fiore all'occhiello Castello di Corcelles . È lì, più in basso, nei suoli sabbiosi della pianura, che Brouilly mostra il suo lato dolce, dove produce vini morbidi, fruttati e di immediata bevibilità.
Robert Perroud, vigneron di settima generazione, ha vigneti sul lato ovest della denominazione, all'ombra del Mont Brouilly.

Per arrivarci, la strada si snoda intorno a pendii ripidi da un lato e un dislivello dall'altro, non il punto in cui incontrare una nave cisterna in arrivo. I suoi vitigni provengono da due vigneti: Balloquets e Saburin. Chiama il suo vino Balloquets L'Enfer, che significa 'inferno'.

'I miei operai della vigna odiano questa vigna', dice. 'La pendenza è così ripida e così difficile da lavorare.'

I suoi vini riuniscono le due sfaccettature di Brouilly in un bicchiere. La Cuvée Pollen 2016 del vigneto Saburin ha un frutto delizioso, accessibile e una struttura solida. Puoi bere il vino giovane, ma puoi anche aspettare.

A causa del volume prodotto, Brouilly è facile da trovare e facile da bere. Ma non ignorarlo. I vini hanno tanto carattere quanto gli altri cru del Beaujolais.

Robert Perroud 2014 Pollen (Brouilly) $ 25, 91 punti . Prodotto da parcelle selezionate, questo vino è strutturato e fermo pur non perdendo di vista i ricchi sapori di frutti rossi e ciliegia. È un vino denso, i tannini ancora si sviluppano e si riempiono per equilibrare i frutti. Bere dal 2017.

Château des Tours 2015 Brouilly $ 20, 86 punti. Piantato intorno a una fortezza del XII secolo, i vigneti di questa tenuta hanno dato un vino fresco con frutti a bacca rossa. Insieme al suo frutto, il vino ha una bella acidità brillante e un nucleo di tannini asciutti. Come la maggior parte dei vini cru della più grande denominazione del Beaujolais, è pronto da bere ora.