Mastro birraio Christophe Gagne di Hermit Thrush Brewery , che produce esclusivamente birre acide , riesce a malapena a stare al passo con la domanda. Quando il Brattleboro, birrificio con sede nel Vermont, ha aperto sei anni fa, produceva due lotti di birra a settimana. Ora, la struttura è operativa 16 ore al giorno, sette giorni alla settimana per tenere il passo con le vendite. Recentemente ha introdotto nuove versioni della sua caratteristica acida, Party Jam, con aromi come il frutto della passione e la mora.

'Abbiamo alzato gli occhi al cielo [quando abbiamo aperto] nel 2014, ma penso di aver capito molto presto il momento 'te l'avevo detto'', dice Gagne.

Appassionati di birra artigianale abituati a analizzarne la freschezza Pilsners , il luppolo delle birre chiare indiane (IPA) e la sontuosità delle stout hanno sempre più abbracciato le sour. È un nome generico per birre spesso fermentate con lievito naturale ed equilibrate con combinazioni uniche di frutta e altri sapori.

I puristi che in genere considerano gli ingredienti aggiunti come segni di una birra inferiore ora versano sulla miscela di mirtillo-melograno-caffè in Mikkeller's Jammy Buggers e lodi FREETHOUGHT's Fourth Wave, che è inacidita con mirtilli rossi e prodotta con pepe sansho e verbena al limone.

Le aspre hanno guadagnato un seguito significativo in parte perché attraggono oltre il solito pubblico di birra. Alcuni presentano una finitura pungente che confina con l'aceto che potrebbe attirare alcuni appassionati di cocktail o vini naturali. In altri, il frutto si articola in modo discreto, come le note di drupacee di a Marlborough Sauvignon Blanc . Gli amanti del vino potrebbero ammirare il terroir del lievito o l'effetto dell'invecchiamento in botte. Alcuni acidi hanno semplicemente l'anello leggero di una mela d'oro senza l'amarezza che distoglie alcuni dalle birre tradizionali. Molti bevitori di birra artigianale hanno gravitato verso gli acidi perché, come IPA nebulosi , sono generalmente frutti in avanti.

Le birre acide sono qui per restare

Come spesso accade, ciò che è nuovo è in realtà piuttosto vecchio. Le birre acide abbracciano secoli in Belgio. Tuttavia, fino al 2000, il loro pubblico statunitense era per lo più il più geniale dei geek.

Bart Watson, capo economista presso il Brewers Association , afferma che i dati esatti di vendita sono difficili da individuare perché gli acidi sono spesso venduti presso boutique e birrerie artigianali, i cui numeri volano sotto il radar dei codici a barre. Tuttavia, Watson afferma che, in volume e vendite, gli acidi sono aumentati del 25% o più in ciascuno degli ultimi due anni. Suggerisce che il numero è probabilmente di gran lunga inferiore all'effettivo aumento.

'Non ho visto il mercato di queste birre fare altro che aumentare.' - Jen Schwertman, proprietario, Fluid State Beer Garden

Due strade , un sostenitore della scena della birra artigianale del New England, ha fondato Area Two, focalizzata su ale selvatiche , sour e altre birre sperimentali, nel 2019. 'Abbiamo osservato un crescente interesse non solo per le birre aspre e selvatiche, ma, in generale, una crescente domanda di birre che spingono oltre i limiti', afferma il mastro birraio Phil Markowitz.

Vede un forte potenziale per gli acidi.

'Con il loro distinto morso acido, le birre acide hanno un fascino sensoriale unico sia per gli appassionati di vino che per i cocktail che potrebbero non essere attratti da altri stili di birra come l'IPA', afferma Markowitz.

Kevin Martin, direttore delle operazioni per Cascade Brewing , uno specialista di birra acida a Portland, Oregon, ha visto anche una crescita considerevole. Nell'ultimo decennio l'azienda è passata da 100 botti di rovere in cantina a 1.000 e nove botti fulmini , più cinque serbatoi in acciaio inox per l'invecchiamento a lungo termine e la fermentazione della frutta.

Nel 2010 Cascade è stata venduta raramente al di fuori dell'Oregon. Ora è presente in 40 stati e una dozzina di mercati all'estero.

'Non ho visto il mercato di queste birre fare altro che aumentare', afferma Jen Schwertman, proprietario di Birreria all'aperto a stato fluido a Ventura, in California. Quando ha aperto nel 2017, quattro delle sue 24 linee di bozza erano aspre.

Come il Belgio è diventato la Borgogna della birra

Schwertman nota anche la tradizione belga per gli acidi e come i birrifici come Cantillon siano diventati venerati tra i bevitori di birra artigianale statunitensi.

Il Belgio è stata la strada che Marty Wood, appassionato di birra artigianale di lunga data, ha intrapreso per raggiungere il suo amore per gli american sour. Cita Rodenbach come birra d'entrata.

'La cosa che mi piace degli acidi è la varietà di esperienze da estremamente aspre, leggere e fruttate, secche ed erbacee, a esperienze più vinose che mettono in mostra gli ingredienti', dice Wood.
Schwertman prevede una crescita continua per gli acidi.

'Non si torna indietro', dice. 'Ci sarà sempre un posto nel mercato per gli acidi poiché servono il palato in un modo che nessun'altra bevanda può fare'.