Regionalità. È una delle attuali parole d'ordine nel settore del vino australiano, sin dal rilascio del rapporto delle indicazioni del settore al 2025 almeno un anno. Annunciato come un modo per contrastare un decennio di calo dei prezzi e una tendenza verso i vini miscelati, il rapporto cita 'Regional Heroes' come 'vini da qualche parte piuttosto che vini da qualsiasi luogo, aggiungendo e sostenendo l'interesse per i consumatori promuovendo un'associazione pulita tra regione e carità e / o stile. ' Bleah. Questo tipo di discorso di marketing che induce a sbadigliare può essere utile a manager aziendali, banchieri e contabili che cercano di far leva più soldi dalle tue tasche, ma cosa significa veramente per te, come consumatore?

Almeno per quanto riguarda il Cabernet Sauvignon, significa un'ampia gamma di stili di vino, ampiamente correlati all'origine dell'uva. Il Cabernet Sauvignon è la seconda uva da vino rosso più coltivata in Australia, rappresentando oltre 70.000 acri di vigneti sparsi in un paese delle dimensioni degli Stati Uniti continentali. E per quanto il Cabernet Sauvignon coltivato a Long Island abbia un sapore poco simile al Cabernet della Napa Valley, i Cabernet dell'Australia occidentale tendono a somigliare poco a quelli della Barossa, quelli della Yarra Valley differiscono dalla McLaren Vale e così via. È una semplice questione di suolo e clima che differiscono da luogo a luogo, un concetto così antico che i francesi molto tempo fa hanno coniato una parola per esso: terroir.

Alla fine del budget dello spettro del Cabernet australiano, il terroir è un non fattore. I produttori di vino in genere utilizzano lotti provenienti da diverse regioni per creare miscele facili da bere, utilizzando i punti di forza di uno per sostenere i punti deboli di un altro. Una spruzzata di materiale erbaceo croccante da un clima freddo potrebbe essere proprio ciò che è necessario per ravvivare un vino denso e confuso da una calda regione interna, oppure un po 'di vino ad alto contenuto di alcol può aggiungere carne alla struttura magra di un altro.

Esempi di ciò possono essere trovati praticamente in ogni rivenditore statunitense nelle onnipresenti bottiglie di Cabernet Sauvignon dell ''Australia sudorientale', un'enorme fascia di territorio che comprende gli stati del New South Wales, Victoria, Tasmania e la viticoltura porzioni di South Australia e Queensland. È roba potabile e fruttata
a prezzi convenienti, e gli esempi migliori guadagnano gli elogi Best Buy dalla critica (vedi barra laterale). Ma questi vini raramente vanno oltre il regno dei bevitori quotidiani verso vini che possiedono unicità, complessità, lunghezza e capacità di migliorare con l'età. Gli amanti del cabernet alla ricerca di questi attributi devono intensificare e provare vini provenienti da regioni più specifiche. Ecco una carrellata alfabetica delle principali possibilità e dei migliori vini recensiti di recente.

Barossa

Barossa's Best

97 Penfolds 2004 Block 42 Kalimna Cabernet Sauvignon (Barossa Valley) $ 225. Questa è roba incredibilmente scura e concentrata da quello che potrebbe essere il più antico (piantato nel 1886) che produce continuamente il vigneto di Cabernet nel mondo, situato nella porzione di Kalimna della Barossa Valley settentrionale. Questa selezione speciale - il capo enologo Peter Gago la chiama 'essenza genuina di Cabernet' - viene imbottigliata solo nelle annate migliori (dal 1964, solo 1996 e 2004), negli altri anni costituisce la spina dorsale del Penfolds Bin 707 Cabernet Sauvignon. Note di menta ed erbe si combinano con cioccolato e ribes nero per produrre un insieme complesso ed equilibrato. Nonostante la densità del frutto, non c'è assolutamente alcun senso di pesantezza o peso eccessivo, e mentre i tannini appaiono cremosi al palato centrale, si aprono a ventaglio in una lucentezza setosa sul finale persistente. Circa 500 casi prodotti. Bere 2012-2030. Importato da Fosters Wine Estates.

Meglio conosciuto per il suo Shiraz, il clima caldo di Barossa matura anche il Cabernet Sauvignon. A volte anche troppo, perdendo le sottili complessità della varietà e trasformando la sua struttura caratteristica in un vino morbido e flaccido con aromi e sapori di frutta cotta. I migliori esempi combinano una leggera erbacea con una grande ricchezza e potenza, e spesso provengono da sezioni leggermente più fresche, come Eden Valley.

Altri grandi Barossa Cab sono il prodotto di temperature di maturazione fresche, che consentono una migliore conservazione del carattere varietale. L'annata 2004 è stata particolarmente di successo, con il viticoltore Rob Gibson che l'ha definita 'un grande anno per il Barossa Cabernet'.

Vini migliori:
· Penfolds 2004 Block 42 Kalimna Cabernet Sauvignon (97, $ 225)
· Grant Burge 2004 Shadrach Cabernet Sauvignon (93, $ NA)
· Elderton 2004 Ashmead Single Vineyard Cabernet Sauvignon (92, $ 79)
· Henschke 2003 Cyril Henschke Cabernet Sauvignon (92, $ 100)
Cabernet Sauvignon Rockford 2003 Rifle Range (92, $ NA)
The Colonial Estate 2004 Etranger Cabernet Sauvignon (92, $ 33)

Clare Valley
Più elevati in elevazione e soggetti a maggiori differenze di temperatura tra giorno e notte, i Cabernet della Clare Valley sono meno inclini alla surmaturazione rispetto a quelli della Barossa. Sebbene la maggior parte degli americani abbia probabilmente più familiarità con il Clare Valley Riesling che con il Cabernet Sauvignon, la varietà sembra adatta a Clare, producendo vini che sono classicamente equilibrati, con sfumature di tabacco al ricco frutto di cassis e tannini fermi. La varietà di microclimi e produttori rende difficile generalizzare sulla qualità vintage The Benbournie di Jim Barry eccelleva nell'anno più fresco mai registrato (2002), mentre il 2001 (un anno caldo) di Wakefield Estate eclissa il 2002.

Vini migliori:
Jim Barry 2002 The Benbournie Cabernet Sauvignon (93, $ 140)
· Wakefield Estate 2001 St.Andrews Cabernet Sauvignon (93, $ 50)
· Grosset 2004 Gaia (90, $ 52)
· Wakefield Estate 2004 Cabernet Sauvignon (90, $ 17)
· Wakefield Estate 2002 St.Andrews Cabernet Sauvignon (90, $ 50)

Coonawarra
Questa è la regione che si può veramente dire di essere la patria del Cabernet australiano, con un track record di produzione di Cabernet complessi e adatti all'età che risale a diversi decenni. I famosi suoli terra rossa di Coonawarra si sovrappongono a un costone calcareo che fornisce un'eccellente capacità di trattenere l'acqua, sebbene l'irrigazione sia la norma. Il clima è moderato dalla vicinanza all'oceano, sebbene rimanga soggetto a occasionali gelate primaverili: le forti gelate nel 2007 hanno ridotto i raccolti fino al 70%. Nelle annate migliori, i vini sono maturi, concentrati ed equilibrati, il frutto di cassis spesso contrassegnato da caratteri di menta o eucalipto. In anni minori, o da produttori meno coscienziosi, quel vantaggio verde può essere pronunciato.

Vini migliori:
· Wynns Coonawarra Estate 2004 John Riddoch Cabernet Sauvignon (93, $ 45)
· Jim Barry 2005 First Eleven Cabernet Sauvignon (92, $ 60)
· Katnook 2002 Odyssey Cabernet Sauvignon (92, $ 60)
· Balnaves of Coonawarra 2002 Cabernet Sauvignon-Merlot (91, $ 28)
· Jacob's Creek 2003 St.Hugo Cabernet Sauvignon (91, $ 33)
· Parker Coonawarra Estate 2004 Terra Rossa First Growth Cabernet Sauvignon-Merlot (91, $ 70)
· Penley Estate 2004 Chertsey (91, $ 65)
· Penley Estate 2004 Riserva Cabernet Sauvignon (91, $ 65)

Langhorne Creek
La leggenda del vino australiano Wolf Blass è un grande fan del Langhorne Creek Cabernet, che ha quasi da solo messo sulla mappa con una serie di grandi vini negli anni '70. Ma privi dell'eleganza e della vendibilità di altre regioni vinicole del Sud Australia, i Langhorne Cabernets sono spesso miscelati con altri vini, come il Cabernet-Shiraz Black Label di Wolf Blass nella fascia alta, o il Cabernet Sauvignon del 2005 meno costoso di Heartland, che mescola la frutta di Langhorne Creek con un ciuffo dalla Limestone Coast. Il clima mite, i terreni alluvionali profondi e le abbondanti rese producono Cabernet tipicamente fruttati e di struttura morbida.

Vini migliori:
· John’s Blend 2003 Selezione Individuale Cabernet Sauvignon (93, $ 50)
· Lake Breeze 2002 Cabernet Sauvignon (91, $ 22)
· Bleasdale 2005 Frank Potts Red Wine (90, $ 27)

Margaret River
La vinificazione a Margaret River risale a soli 30 anni fa, il risultato della ricerca pionieristica degli anni '60 di John Gladstones sul clima e sulla viticoltura. Con fredde correnti oceaniche su tre lati, Margaret River ha un clima fortemente marittimo, che ha spinto i confronti a Bordeaux e le piantagioni iniziali di Cabernet Sauvignon e Merlot. Oggi, la regione ha aggiunto al suo repertorio lo Chardonnay e il Riesling, ma il suo più grande punto di forza è ancora il Cabernet Sauvignon, che può mostrare una grande complessità e finezza alleate con frutti ricchi. I migliori esempi ricordano il Bordeaux maturo, ma caratterizzato da tannini più morbidi.

Vini migliori:
· Moss Wood 2004 Cabernet Sauvignon (93, $ 75)
· Vasse Felix 2003 Heytesbury (93, $ 50)
· Evans & Tate 2003 The Reserve Cabernet Sauvignon (92, $ 30)
· Leeuwin Estate 2002 Art Series Cabernet Sauvignon (92, $ 45)
· Cape Mentelle 2002 Cabernet Sauvignon (91, $ 45)
· Howard Park 2004 Leston Cabernet Sauvignon (91, $ 20)

McLaren Vale
Con la sua moltitudine di mesoclimati e la sua topografia varia, è difficile generalizzare sui Cabernets della McLaren Vale, ma per la maggior parte cadono da qualche parte tra il caldo, il super maturo del Barossa ei vini più erbacei di Coonawarra. Il frutto può essere scuro e talvolta cioccolatoso, ma rimane bilanciato da una brillante acidità (naturale o aggiunta). I tannini sono morbidi, talvolta accompagnati da una gradazione alcolica che può raggiungere il 15%. Tra le regioni premium del Cabernet, questa è quella che attualmente offre il miglior rapporto qualità-prezzo, con diversi vini di prim'ordine venduti al dettaglio per $ 30 o meno.

Vini migliori:
· Chapel Hill 2005 The Apostle Cabernet Sauvignon (92, $ 30)
· Clarendon Hills 2004 Sandown Cabernet Sauvignon (92, $ 65)
· Cabernet Sauvignon 2004 Shingleback (92, $ 22)
Joseph 2003 Moda Cabernet Sauvignon-Merlot (91, $ 48)
· Arazzo 2004 Cabernet Sauvignon (91, $ 22)
· Wayne Thomas 2005 Cabernet Sauvignon (91, $ 22)

Yarra Valley
Anche se probabilmente oggi è meglio conosciuta per i suoi Chardonnay e Pinot Nero, le famiglie di immigrati svizzeri iniziarono a coltivare il Cabernet nello Yarra nel XIX secolo, una tradizione che fu risvegliata solo alla fine degli anni '60 quando pionieri come John Middleton di Mount Mary e Bailey Carrodus di Yarra Yering sono stati attratti dalla regione dal suo clima unico. Il clima fresco - le temperature medie estive sono inferiori a quelle di Bordeaux o Borgogna - rende la selezione del sito di fondamentale importanza e sottolinea gli effetti delle variazioni vintage. 'Devi essere rivolto a nord per il Cabernet', dice Dominique Portet, che ha avviato la sua azienda vinicola nella Yarra Valley nel 2000. Molti Cabernet della Yarra Valley hanno componenti erbacee distinte che possono virare nel regno vegetale negli anni off, ma portano una meravigliosa complessità al vino nelle annate mature. Alcuni dei vini del 2004 sono buoni, ma cerca i restanti 2003 - 'probabilmente il miglior anno Cab che ho visto qui', secondo l'enologo Rob Dolan - e gli ultimi 2005 in arrivo.

Vini migliori:
· Yarra Yering 2004 Dry Red Wine No.1 (92, $ 75)
Coldstream Hills 2004 Reserve Cabernet Sauvignon (90, $ NA)
· Sticks 2003 Cabernet Sauvignon (90, $ NA)

A parte questi nomi importanti, molte altre regioni dell'Australia stanno producendo Cabernet di successo, da Adelaide a Wrattonbully. Non scontare un vino semplicemente perché non proviene da una delle regioni dettagliate qui. Longview, nelle Adelaide Hills, ha prodotto Cabernet di prim'ordine dal suo Devils Elbow Vineyard sia nel 2005 che nel 2006. Wrattonbully, con terreni terra rossa come quelli che si trovano a Coonawarra, è una regione emergente in cui sia la famiglia Hill Smith (i proprietari di Yalumba) e Jean-Michel Cazes hanno investito. Entrambi gli sforzi hanno prodotto risultati incoraggianti. Mawson's (il progetto Hill Smith) ha ottenuto 90 punti e un Best Buy, mentre il più costoso TapaNappa ha ottenuto 89 punti nella sua prima annata.

Oltre il South Australia, cerca i vini di Balgownie Estate e Water Wheel, entrambi nella regione di Bendigo, nel Victoria. Dal fiume Frankland dell'Australia occidentale e dalle regioni del Great Southern provengono eccellenti Cabernet da Frankland Estate, West Cape Howe e Howard Park. C'è un Cabernet credibile anche in luoghi insoliti come Orange e Southern Highlands.

'Di recente ne ho assaggiato uno fantastico dalla Tasmania', ha detto con entusiasmo il rivenditore Chuck Hayward di The Jug Shop a San Francisco, quando gli ho parlato di questa storia. Sfortunatamente, il vino a cui si riferiva, il Cabernet Sauvignon di punta del Domaine A, non è attualmente importato negli Stati Uniti, ma aiuta a illustrare l'ampiezza del Cabernet australiano. Per i consumatori esperti alla ricerca di alternative ai taxi California confezionati o al costoso Bordeaux, i diversi Cabernet australiani rappresentano un intero nuovo continente di opportunità.

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