La capacità di un imbottigliamento di resistere alla prova del tempo è stata a lungo considerata un segno di qualità, ma potrebbe non essere il caso di ogni vino o addirittura di ogni regione.

Non abbiamo mai dovuto mettere in discussione l'agibilità di vini provenienti da regioni del Vecchio Mondo come Francia e Italia —Conosciamo già la risposta. Le cantine di questi paesi risalgono a generazioni precedenti e le migliori annate di, diciamo, Bordeaux o Barolo può durare per decenni abbiamo il piacere e la capacità di assaggiare imbottigliamenti così vecchi come prova della loro abilità. I vini del Nuovo Mondo possono invecchiare allo stesso modo? Ancora più importante, dovrebbero essere tenuti allo stesso standard?

Data la relativa giovinezza di molti produttori del Nuovo Mondo, può essere difficile rispondere alla questione dell'ageability. Inoltre, alcuni di questi vini provengono da climi più caldi e sono strutturalmente diversi, con un profilo di frutta più maturo e forse una minore acidità e una maggiore alcol. Sebbene questi attributi possano far sembrare i vini più accessibili e affascinanti nella loro giovinezza, potrebbero anche influire sulla loro longevità. Questo significa che sono vini minori? O sono solo diversi?

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Ne ho provati numerosi Washington vini degli anni '70, '80 e '90. Nella maggior parte dei casi, si sono mostrati molto bene. Non ho dubbi sul fatto che, dai giusti produttori e annate, i vini di Washington e di altre regioni del Nuovo Mondo possano possedere quel magico equilibrio di frutta e struttura che consentirà loro di invecchiare con grazia per decenni. Ma sono meno convinto che sia importante affinché siano considerati 'fantastici'.

Ci piace confrontare le colate del Nuovo Mondo con i pilastri del Vecchio Mondo perché, francamente, sono stati il ​​metro di misura. E sì, c'è qualcosa da dire per un vino che può maturare per decenni. Ma non c'è anche un posto per quelli che sono incredibilmente deliziosi per, diciamo, cinque, 10 o 15 anni e poi svaniscono?

Per me, i grandi vini e le regioni vinicole presentano qualcosa di diverso, qualcosa che non è del tutto replicato da nessun'altra parte. Potrebbe essere un aroma, un sapore, una concentrazione o una consistenza. Potrebbe essere una varietà o uno stile. Potrebbe essere la struttura del vino e, sì, forse anche la sua longevità. O, in definitiva, una combinazione perfetta di tutte queste cose. Quella unicità è ciò che rende grande un vino particolare.

Ogni regione di prim'ordine porta qualcosa di diverso in tavola. Piuttosto che farti prendere dai confronti, perché non semplicemente abbracciare e celebrare le differenze. Dopo tutto, queste differenze non fanno parte di ciò che rende il vino così affascinante e divertente?