Valle Barossa la gente del vino non è estranea alle vecchie vigne. La regione vinicola dell'Australia meridionale vanta alcune delle più antiche viti di produzione continua del pianeta. Il più vecchio di questi nodose, privo di fillossera le reliquie risalgono al 1843. Nel 2009, Uva e vino Barossa , l'ente regionale per il turismo e l'industria, ha creato un Carta della vecchia vite , che classifica i vitigni di età compresa tra 35 e 125 anni in specifiche categorie; i vitigni di età superiore a 125 anni sono soprannominati 'Barossa Ancestors'.

Uno di questi 'antenati' vive a Vigneti Hoffmann , di proprietà e gestita dal viticoltore di quinta generazione Adrian Hoffmann. La fattoria Hoffmann è stata fondata nel 1857 e la famiglia coltiva l'uva a fini commerciali dagli anni '80 dell'Ottocento.

Situato a Ebenezer, una sottoregione della Barossa settentrionale, Hoffmann gestisce 370 acri di vigne, di cui lui e la sua famiglia possiedono 235 acri. Il loro fiore all'occhiello è il Dallwitz Old Block, un vigneto di 50 acri che prende il nome dalla famiglia che lo piantò tra il 1888 e il 1912. Fu acquistato dal nonno di Adrian, Gordon, nel 1954. C'è un po' Grenache e Mataro, ma il più antico e il più prezioso è il Shiraz , che allunga le sue radici in profondità nel terreno composto principalmente da terra rosso-marrone su rossa argille e calcare scogliere.

Viti antiche che fanno ancora ottimo vino

'La sfida è mantenerli in vita e produrre frutta di qualità per garantirne il mantenimento nel terreno', afferma Hoffmann. 'In genere sono più difficili da lavorare perché c'è molto più lavoro manuale e devono essere supportati da un buon sistema a traliccio'.

Il vecchio frutto della vite era un tempo un componente fondamentale di Tenuta della Barossa Valley noto E&E Pepe Nero Shiraz , e, più famoso, di Penfold Grange. Ma oggi le vecchie uve della vite si trovano nei vini di oltre 40 diversi produttori, da nomi noti come Chris Ringland , Vini a due mani e Vignaioli di Torbreck , a piccoli produttori d'avanguardia come L'azienda vinicola Standish e Sami-Odi .

'Poiché Adrian si assumeva maggiori responsabilità per la tenuta [nei primi anni 2000], voleva evitare il rischio di avere un reddito dipendente da due sole cantine che stavano diventando anche più aziendali e chiedevano contratti in cui le strette di mano fossero il modo in cui gli affari venivano tradizionalmente condotti in il Barossa', afferma Chuck Hayward, proprietario di Vinroads società di consulenza. 'Quindi, ha cercato molte delle nuove cantine che spuntavano a Barossa.'

Hoffmann continua a condurre affari con una stretta di mano in stile Barossa e con la consegna a mano della frutta per le singole aziende vinicole.

Quanto alle viti, la loro stirpe continua. Hoffmann pianta nuove viti ogni anno e molte delle talee provengono dal Dallwitz Old Block.

'Preservare la storia di questi vitigni per le generazioni future è la ricompensa', afferma. 'Ma personalmente, per me, potare la stessa vite che il mio trisnonno avrebbe potato, è davvero speciale.'

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di agosto/settembre 2022 di Appassionato di vino rivista. Clic qui per iscriverti oggi!