Cultura

La parola “mineralità” crea divisioni tra gli esperti assaggiatori: tutti hanno bisogno di calmarsi

Senza dubbio hai visto la parola ' mineralità 'almeno un paio di volte mentre lo sfogliavi questa edizione . Vini ottenuti da viti piantate in terreno vulcanico spesso producono descrittori di mineralità O guidato dai minerali come scorciatoia per aromi, sapori e consistenze che potrebbero essere salati, saporiti, pietrosi, taglienti o altrimenti non frutti, fiori, erbe o spezie. È spesso usato per descrivere gusti e sensazioni leggermente più difficili o ineffabili da definire.

Naturalmente, qualsiasi uso della parola M significa anche un sacco di sguardi al cielo tra alcuni tipi di persone del vino. Ma perché? Perché il semplice accenno alla mineralità è così divisivo nel mondo del vino? Altro che terroir , c'è qualche termine che porta con sé altrettanto bagaglio?

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Prima di poter rispondere a questa domanda, dobbiamo stabilire il tipo di persona che si fa beffe della parola M. Di solito questa persona nega anche l'esistenza del terroir. “Beh, ackchyualmente”, dice il nostro Minerality Denier, “non ci sono prove scientifiche chiare che colleghino direttamente il terreno con i sapori che assaggi. La vite non raccoglie letteralmente minerali dal terreno e li trasferisce nel vino. Non si avvertono davvero i minerali nel vino. Bene, per prendere in prestito una frase dal mio vecchio quartiere del Jersey: Niente merda, Sherlock .

Per la maggior parte di noi, parlare di mineralità non ha nulla a che fare con la scienza. Vale a dire, non esistono nemmeno vere e proprie “ciliegie” o “bacche” o “fiori bianchi” o “cuoio” o “gariga” o “crème brûlée” o “popcorn al burro” o una qualsiasi delle dozzine di termini sul ruota della degustazione: nel vino vero e proprio. La mineralità è semplicemente un descrittore generale, molto simile a “frutto rosso” o “frutto nero” o “frutto con nocciolo” o “flaccido” o “cremoso” o “elegante”. Eppure non ho mai sentito nessuno lamentarsi di questi termini poco precisi, anche se faremmo tutti bene a qualificarli.

Il vino è difficile da assaggiare e descrivere. Presumibilmente questo è il motivo per cui i professionisti del vino passano così tanti anni di formazione, test e certificazioni. La degustazione deduttiva richiede che gli assaggiatori inizino in generale e passino allo specifico. La frutta rossa prosegue con la ciliegia o il lampone. Forchette di frutta nera tra mora o ribes nero. La “spezia” potrebbe essere noce moscata, anice, pepe nero o zafferano. 'Animale' potrebbe essere cuoio, cortile o pipì di gatto. “Vegetale” potrebbe essere erbaceo, peperone verde o stemmico .

La mineralità è semplicemente un'altra categoria di descrittori: una mappa immagine. Un buon assaggiatore fa sempre un ulteriore passo avanti nella descrizione. Una volta identificata la mineralità si può essere più specifici. È gessoso? Flinty ? Fumoso? E se è fumoso, è come il fumo di una pistola, una pietra colpita, un sigaro? Ci sono note minerali più profonde e scure di catrame, asfalto o grafite? Oppure ci sono note petrolifere di benzina o di giocattoli da biliardo o di palline da tennis appena aperte?

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Forse ciò che distingue la mineralità da altri termini di degustazione è che può descrivere la consistenza (o “ sensazione in bocca ” se davvero vogliamo una parola M che dovrebbe essere vietata). È oleoso, untuoso, terroso? Al palato sembra pietra liscia, pietrisco o guscio d'ostrica? Spesso si avverte intensamente la mineralità nel finale.

È la parola mineralità troppo vago e abusato? Forse. Anche se direi che il problema non è di scienza, ma piuttosto di linguaggio. Quando si tratta di parole, il potere risiede sempre nella specificità. Forse il rifiuto della parola M ci costringe a essere assaggiatori migliori, utilizzando un linguaggio più specifico per descrivere ciò che stiamo assaggiando.

Questo articolo è originariamente apparso su Edizione inverno 2024 della rivista Wine Enthusiast. Clic Qui per iscriverti oggi!