Progettato per regolare quali vini vengono coltivati, dove e come, quelli francesi Denominazione di origine protetta Il sistema (AOP) sembra ancestrale e consolidato, come una canzone di Duke Ellington o la regola d'oro. In realtà, il sistema ha debuttato nel 1937 in risposta ad alcuni problemi del XX secolo.

'C'erano fondamentalmente due ragioni per cui la Francia ha creato il sistema delle denominazioni controllate: fillossera e frode', afferma Michele Thomas, assistente manager di Greene Grape Wine & Spirits a Brooklyn, New York.

Per chi non lo sapesse, la fillossera è un parassita del vigneto che distrusse metà delle vigne francesi nel 1895. La produzione crollò, quindi i truffatori intraprendenti vendettero finto vino francese a consumatori assetati. Questi non erano imitazioni di qualità.

'I vini sottili sono stati mescolati con cose come zucchero, acido solforico e persino gesso', dice Thomas. “I prodotti importati dall'Algeria venivano venduti come la Borgogna, i vini erano fatti con uvetta e pigiatura e le importazioni erano vendute come Chablis. È stato un pandemonio. '

Nel 1889, desiderosa di preservare la sua reputazione e ristabilire un po 'di ordine, la Francia approvò una legge per codificare gli standard del suo vino. Decreti aggiuntivi ulteriormente perfezionato la produzione, il più famoso nel Rodano meridionale dove, a partire dal 1923, l'avvocato-viticoltore Baron Le Roy ha promosso le migliori pratiche per la produzione Chateauneuf Pope .

Nel 1937, la Francia introdusse il suo sistema AOP, allora chiamato Denominazioni di Origine Controllata (AOC) e non si è mai guardato indietro.

'I francesi iniziarono a redigere Appellations d’Origine Contrôlées (AOC) come anatre all'acqua', hanno scritto Hugh Johnson e Jancis Robinson nella loro enciclopedica Atlante mondiale del vino (Mitchell Beazley, 8a edizione, 2019) . Nel 2008, quando l'Unione Europea ha creato il sistema di classificazione a livello continentale della Denominazione di Origine Protetta (DOP), la Francia aveva più di 350 AOP attentamente regolamentati.

Naturalmente, la Francia non è stato il primo o l'unico paese a codificare la produzione e il luogo di alcuni vini. Valle del Douro Porta e ungherese Tokaji ha lanciato protezioni nel XVIII secolo.

Nel Chianti Classico in Toscana, 'era già nel 1444 che fu introdotta una normativa locale per dire ai coltivatori quando potevano iniziare la raccolta', hanno scritto Johnson e Robinson.

Tuttavia, c'erano una serie di ragioni per cui gli AOP francesi sono decollati nel 20 ° secolo. Con l'evoluzione dell'economia industriale, la designazione ha dato ai consumatori la certezza che ciò che stavano acquistando era sia autentico che di alta qualità. A sua volta, questo ha permesso ai produttori di vino di caricare di più.

Altri paesi produttori di vino ne hanno preso atto.

'Soprattutto negli anni dopo la seconda guerra mondiale, i paesi hanno visto il prestigio che il sistema AOC ha portato all'industria vinicola francese (per non parlare dei profitti) e hanno detto, 'Funziona. Dovremmo farlo totalmente anche noi ', afferma Thomas.

Se l'imitazione è la forma più sincera di adulazione, il vino francese è stato a lungo la regina del ballo.