Le capsule Stelvin®, più comunemente denominate 'tappi a vite', stanno vivendo un momento. Amcor, un produttore di tappi e altri imballaggi, ha appena introdotto quattro nuovi liner che ampliano la gamma di permeabilità ed eliminano il PVDC, il materiale che contiene un componente di cloro. Il direttore della qualità e del servizio tecnico sul campo dell'azienda, Eric Graham, stima che circa il 10% dei vini americani ora abbia il tappo a vite e il numero è in crescita.

Mentre i vini con tappo a vite sono di gran moda, molti enologi e consumatori preferiscono il tappo come chiusura per i loro vini pregiati, in particolare quelli destinati all'invecchiamento, ma non tutti. I partner di Dusted Valley Vintners Corey Braunel e Chad Johnson non lo fanno, ad esempio. Hanno usato i tappi a vite su tutti i loro vini negli ultimi dieci anni, anche per i loro imbottigliamenti più costosi.

'L'industria del sughero ha ripulito molto', afferma Chad Johnson. Lui e il suo partner ignorano facilmente le preoccupazioni e le critiche sui tappi a vite.

'Qui nella sala di degustazione, la maggior parte delle persone non si accorge nemmeno che stiamo versando da tappi a vite', dice Johnson. 'Il commento più spesso sentito quando lo vedono è, 'Grazie!''
E nei 'ristoranti con tovaglie bianche, crediamo che [i tappi a vite] siano un momento di insegnamento', dice.

Quando si tratta di problemi di agibilità, è ancora più chiaro. 'Dieci anni fa i sommelier erano ancora sul recinto per quanto riguarda l'invecchiamento dei vini con tappo a vite, ma ora sarebbe difficile trovare un professionista del vino che sostenga che non è un vantaggio significativo nel controllo della qualità', dice Johnson.

E i partner non sono gli unici ad avere una propensione al massimo. Chateau Ste. Michelle Wine Estates, uno dei maggiori produttori di vino di Washington, li sta ora utilizzando per sigillare vini bianchi selezionati e rossi più chiari. Il loro nuovo vino, Anew Riesling, è stato introdotto a livello nazionale a giugno con una capsula di Stelvin®.

'Questo vino è rivolto a una consumatrice millenaria', afferma Lynda Eller, direttrice delle comunicazioni di Chateau Ste. Michelle. 'Stiamo scoprendo che i consumatori millennial più giovani sono più sperimentali e aperti a chiusure alternative', afferma. “Tuttavia,” aggiunge, “la maggior parte dei vini del nostro portafoglio di vini principali sono finiti in sughero. Riteniamo che l'utilizzo di una chiusura naturale valorizzi al meglio il vino '.

Tim Donahue, istruttore di enologia al Walla Walla Community College, Enology and Viticulture, è fortemente in disaccordo con l'uso del sughero. 'I produttori di vino trascorreranno anni nella selezione del sito, nell'emendamento del suolo, nella selezione clonale, nella progettazione della chioma e nei programmi di irrorazione', afferma, aggiungendo: 'Monitoreranno lo stress idrico, la caduta delle foglie, i frutti sottili, misureranno i dati fenolici ... useranno un imbottigliamento sterile al 100% linea e bottiglie, e poi, giusto per il gusto di farlo, infila un vecchio pezzo di corteccia d'albero nel collo della bottiglia e spera che tutto funzioni. '

Nicolas Quillé, enologo e direttore generale di Pacific Rim, è un altro sostenitore di lunga data dei tappi a vite. 'Quando ho iniziato a lavorare con Randall [Grahm], proprietario di Bonny Doon Vineyards], era già fottuto al 100% e lo abbiamo portato nel nord-ovest', dice Quillé. 'Penso che siamo il più grande utilizzatore di tappi a vite a Washington ... Sono al punto in cui non capisco perché i produttori di vino usano i tappi per qualsiasi vino. Ormai da anni non ho più lamentele da parte dei clienti ', afferma.

A Dusted Valley, Braunel e Johnson affermano che i progressi nella tecnologia dei tappi a vite consentono ai produttori di vino di selezionare diverse opzioni di rivestimento e di offrire miglioramenti estetici, come le chiusure non filettate. Anche i migliori tappi, sostengono, avranno differenze di densità e porosità e velocità di trasferimento dell'ossigeno variabili, mentre i tappi a vite sono coerenti e riproducibili.

'Immagina un mondo in cui tutti i vini sono sigillati con tappi a vite e qualcuno arriva e cerca di venderti usando la corteccia degli alberi?' chiede Johnson. 'È più costoso, una percentuale di tappi potrebbe non funzionare, la qualità è incoerente, ma sembra buona. Prenderesti davvero in considerazione il passaggio? '

Sebbene permangano disaccordi sulle chiusure, non vi è alcun argomento che Dusted Valley stia producendo alcuni vini eccezionali. Nelle nostre revisioni più recenti dei rossi della Dusted Valley 2010, sette su otto hanno ottenuto 90 punti o più, con un prezzo compreso tra $ 35 e $ 53.

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Di seguito sono riportate le selezioni più votate di Paul Gregutt nella Dusted Valley:

90 Dusted Valley 2010 Petite Sirah Columbia Valley. I tannini forti sono un dato di fatto con il varietale Petite Sirah, e qui sono in vigore, insieme a note scure e profonde di liquirizia, vaniglia e frutta di cassis. È un grande vino in tutto, con frutta molto matura che non vira mai in ciccia marmellata. Semplicemente delizioso per tutto il lungo finale.
abv: 15,3% Prezzo: $ 42

91 Dusted Valley 2010 Cabernet Sauvignon Columbia Valley. Un vino brillante, aspro e speziato con un sacco di grip e dettagli, questo infila sapori di erbe, gambo e terra nel sostanzioso frutto di more e cassis. È ben tessuto insieme, penetrante e incisivo.
abv: 14,7% Prezzo: $ 35

92 Dusted Valley 2010 Cabernet Franc Columbia Valley. Questo è un delizioso Cabernet Franc, lucido e pulito. È avvolgente, con frutti neri e tannini pieni di matita. C'è un pizzico di terra pulita, buona lunghezza e un po 'di ammorbidimento della metà del palato dall'aggiunta del 18% di Merlot. Scelta dell'editore.
abv: 14,7% Prezzo: $ 42

92 Dusted Valley 2010 Malbec Columbia Valley. Dusted Valley è davvero rockin 'nel 2010, con eccezionali rilasci varietali di Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc e questo delizioso Malbec. Una grande entrata porta al palato mora e ribes nero, con riflessi pepati. Si trovano bei dettagli di erbe e tabacco, poiché il vino sembra diventare più potente quanto più a lungo rimane. Scelta dell'editore.
abv: 14,7% Prezzo: $ 42

91 Dusted Valley 2010 Wallywood Red Columbia Valley. Wallywood è un rosso stile Rhône, due terzi Syrah, con Grenache, Mourvèdre e Petite Sirah che completano il resto. Sorprende per la sua eleganza, nonostante le forti componenti alcoliche e tanniche. È una miscela molto ben fatta, che fonde insieme sapori di prugna, frutti di bosco, erbe, gambo, terra e ferro.
abv: 14,7% Prezzo: $ 42

91 Dusted Valley 2010 Rachis Syrah Columbia Valley. Rachis si riferisce a una parte particolare del gambo dell'uva e indica che circa un quarto di questo vino è fermentato a grappolo intero. La ciliegia, molto carina, si mescola delicatamente con accenti di erbe italiane, e gli steli stringono i tannini e aggiungono un leggero sentore di amarezza. Il finale ha un calcio aspro, pompelmo.
abv: 14,9% Prezzo: $ 53

87 Dusted Valley 2011 Dente colorato Syrah Columbia Valley. Dusted Valley mette in vendita un certo numero di Syrah, essendo questo il primo ad essere rilasciato da ogni annata. Giovane e vinoso, ha buoni sapori di frutta, con sentori di prugna e frutti di bosco. Gli acidi aspri portano un lavaggio di agrumi che solleva il finale.
abv : 14,7% Prezzo: $ 32

90 Dusted Valley 2011 Dente di scoiattolo Alice Red Heaven Vineyard Red, Red Mountain. Mourvèdre è l'uva dominante (60%) con Grenache che compone il resto. È un tripudio di sapori, ciliegia Bing, oliva verde, un po 'di gambo ed erba, con la mineralità del Mourvèdre a sottolineare il finale. Molto ben fatto e abbastanza gustoso.
abv: 14,9% Prezzo: $ 39