Il banchiere Robert G. Wilmers, proprietario della tenuta di Bordeaux Chateau Haut-Bailly a Pessac-Léognan, è morto per un attacco di cuore il 16 dicembre nella sua casa di New York City. Aveva 83 anni.

Wilmers è sempre stato lungimirante. Era strategico, deliberato e paziente, sia che si tratti di finanza, fermentazione o istruzione. E i risultati dimostrano che la perseveranza paga.

'La pazienza e una visione a lungo termine sono le mie risorse', ha detto una volta. Wilmers, che preferiva essere chiamato Bob, sapeva qualcosa sulle risorse. Per quasi 35 anni era stato a capo di M&T Bank Corporation , una delle più grandi banche commerciali statunitensi e una delle uniche due nell'S & P 500 che non ha tagliato i suoi dividendi quando la crisi finanziaria ha colpito. Sotto la sua sorveglianza, il patrimonio gestito è cresciuto fino a oltre $ 123 miliardi a marzo 2017, rispetto a $ 1,8 miliardi nel 1983.

La sua idea di lungo termine non era dissimile da quella del collega miliardario e selezionatore di titoli Warren Buffett, che ha sempre detto che il suo 'periodo di detenzione preferito è per sempre'. Berkshire Hathaway, Inc. di Buffett possiede poco più del 3,5% delle azioni di M&T Bank.

'La banca esiste solo da 160 anni, ma il vigneto esiste da circa 600 anni', ha detto una volta Wilmers a un giornalista. Indossa jeans ben consumati, una camicia a righe aperta sul collo e un piccolo sorriso, ha aggiunto, “e mi rendo conto che probabilmente saranno circa 600 anni da adesso. Quindi, sono solo il gestore della proprietà. Ho la responsabilità di renderlo il migliore possibile….

'Questo vale anche per la banca, ma penso in tempi storici. (...) Non puoi pensare a breve termine con un vigneto perché lo rovinerà ', ha detto il titolare della Legion d'Onore.

'The Spirit Of The Vines'

Wilmers ha acquistato la cantina nel 1998, lo stesso anno in cui ha sposato Elisabeth Roche. Era il secondo matrimonio per ciascuno, e mentre scherzava con gli amici sul fatto che fosse un regalo di nozze per sua moglie, la verità è che stava cercando un vigneto per un po '. 'Era più una questione di lei che diceva se è quello che vuoi fare, vai avanti e fallo', ha detto.

La famiglia di Veronique Sanders-van Beck era proprietaria di Haut-Bailly dal 1955. È diventata la quarta generazione della famiglia a prendersi cura del vino Grand Cru Classe e Wilmer ha detto che Sanders ha accettato di assumere la carica di presidente e manager di generazione del azienda vinicola che ha concluso l'affare.

Nel corso dei sei anni successivi 'avevamo eseguito, passo dopo passo, un piano', ha ricordato Sanders. “Abbiamo iniziato con l'agricoltura. Abbiamo fatto le cantine, il castello ... Tutto questo porta Haut-Bailly nel 21 ° secolo. '

I risultati sono stati che il vino a base di Cabernet Sauvignon ha riacquistato il suo status di culto e ha spinto gli scrittori di vino tipicamente blasé a prenderne atto e persino a vestirsi per le degustazioni. London Telegraph La scrittrice di vini Victoria Moore ha ricordato come alcuni anni fa, quando Sanders guidò una degustazione di annate dell'Haut-Bailly dal 2000 in poi, lei insieme ad almeno un altro scrittore di vini, Oz Clarke, sentì il bisogno di vestirsi. Ha scambiato le infradito con i tacchi alti. Clarke, l'inglese che ha scritto il libro su Bordeaux e porta cravatte solo di rado, lo ha fatto quel giorno spiegando che anche lui sentiva il bisogno di un tocco di splendore sartoriale.

Il terroir dell'Haut-Bailly, sabbia mista a ghiaia bianca dei Pirenei in cima a conchiglie fossili e pietre su un'alta collina sulla riva sinistra della Garonna, ottiene la parte del leone per la produzione di vini con precisione e grazia. Il suo microclima è noto da tempo

Alle degustazioni En Primeur Futures dell'annata 2015, Appassionato di vino L'editore europeo Roger Voss ha chiamato il Haut-Bailly il vino dell'annata .

“Abbiamo mantenuto lo spirito delle vigne. Abbiamo aggiornato le tecnologie. Ma non abbiamo cambiato il suolo o l'anima ', ha detto Wilmers. 'Quindi, è un modo meraviglioso per mantenere la tradizione. E siamo molto affezionati alla tradizione. '

Un'eredità di filantropia

Ciò include una tradizione di filantropia. A Buffalo, dove ha sede M&T Bank, ha impegnato le fondamenta dell'azienda a concentrarsi sull'istruzione. “Prima di tutto, eravamo la banca che stava andando bene in una comunità che non andava bene. Penso che fossimo la terza città più povera del paese ”, ha detto in un'intervista. Laureato in Phillips Exeter Academy , Harvard College e Harvard Business School Wilmers ha seguito l'adagio che a chi molto è dato, molto è richiesto.

Decenni fa, ha impegnato non solo denaro - 800.000 dollari all'anno per 39 anni - ma anche il suo tempo e quello dei suoi dirigenti per fare da mentore ai bambini di una scuola a Buffalo, che è poi diventata una delle migliori scuole della città. Wilmers conosceva anche l'importanza del servizio pubblico avendo servito New York come presidente di New York Empire State Development Corporation , direttore di Federal Reserve Bank di New York e capo dello stato Associazione dei banchieri .

A Bordeaux, è stato determinante nel finanziamento dell'Auditorium Thomas Jefferson in La città del vino , il museo e la sala espositiva aperti lo scorso anno. È stato Jefferson ad avere il merito di aver introdotto vini francesi, in particolare Bordeaux, ai suoi colleghi padri fondatori. Wilmers era un forte sostenitore della Cité du Vin di Bordeaux.

In Francia, era visto come un grande amico. Presidente della filiale di New York del Alleanza francese e una raccolta fondi attiva per Fondo universitario partner programma di scambio tra il governo francese e donatori privati ​​americani.

Wilmers lascia la moglie Elisabeth, il figlio, Christopher e due nipoti.

Segnalazione aggiuntiva di Roger Voss.