Richard Ward, co-fondatore di Azienda vinicola Saintsbury , sostenitore della Napa Valley e campione dei pregiati Pinot Noirs e Chardonnay della regione di Carneros, è morto sabato. Aveva 67 anni.

Ward è morto all'UCSF Medical Center per complicazioni a seguito di un trapianto di midollo osseo. Stava combattendo la sindrome mielodisplastica (MDS) correlata alla terapia, un cancro del sangue che ha sviluppato dopo aver ricevuto radiazioni per il cancro alla prostata, che ha combattuto per 13 anni.

Ward e il suo socio in affari David Graves hanno fondato Saintsbury nel 1981 e hanno deciso di concentrarsi sulle varietà della Borgogna nelle fresche parti meridionali della Napa Valley. 'Abbiamo deciso di produrre Pinot Nero, che allora non era una varietà molto popolare, è stata una grande sfida, ma abbiamo pensato che se avessimo potuto avere successo, avremmo potuto essere un pesce più grande in un piccolo stagno', ha detto Richard.

Oggi Saintsbury è molto apprezzato come produttore di Pinot Noirs e Chardonnay.

'Dick era uno dei miei appassionati di vino', ha detto lo scrittore di vini Jancis Robinson. “Impegnato a mostrare al mondo quanto potesse essere bello il Pinot Nero della California, aveva una visione del mondo, un'intelligenza acuta e non si è mai preso troppo sul serio, nonostante il suo bell'aspetto. Era un'ottima compagnia. Ci mancherà moltissimo. '

Ha fatto parte del consiglio di amministrazione del California Wine Institute e di Napa Valley Vintners.

Oltre alla sua passione per il business del vino, Ward era un amante dell'arte moderna, ottima scrittura, musica e soprattutto buoni amici e conversazioni. I suoi gusti musicali andavano da Wagner a Neil Young a The Black Keys.

Ward è nato il 5 febbraio 1950 a Camp Lejeune, nella Carolina del Nord, dal tenente colonnello Richard A. Ward Sr. e da Ella Meadows, pilota del Corpo dei Marines. È cresciuto nella Carolina del Nord e nell'area di Washington, D.C., dove si è laureato alla Sidwell Friends High. Ha conseguito una laurea in ingegneria strutturale presso la Tufts University di Boston e si è trasferito in California per studiare enologia alla UC Davis.

Gli lascia la moglie Linda Reiff e due figli.