Con l'uno-due pugno della crescente pandemia di coronavirus e il governatore Gavin Newsom di California ordinando all'intero stato di ripararsi, l'industria del vino nel principale stato produttore di vino d'America sta affrontando la più grande sfida del suo tempo. Questo arriva dopo anni di devastanti incendi testato la resilienza dei californiani.

Ristoranti, bar e sale di degustazione sono tra le tante attività chiuse per limitare la diffusione del virus, mentre alle cantine è consentito continuare a svolgere solo funzioni essenziali di produzione e viticoltura.

'Scrivere un nuovo piano aziendale in un giorno': bar e ristoranti sono colpiti da una pandemia di coronavirus

Napa e Sonoma

Nel Napa , sede di circa 475 aziende vinicole fisiche, il vino è un business da 34 miliardi di dollari all'anno e rappresenta 44.000 posti di lavoro locali.

'Il team di Napa Valley Vintners sta lavorando come un matto per aiutare i nostri membri, i loro dipendenti e la nostra comunità', afferma Linda Reiff , presidente e CEO di NVV . “Abbiamo radicalmente cambiato, cancellato o posticipato i programmi e creato 40 nuovi impegni solo nell'ultima settimana. Vogliamo che i nostri membri mantengano il maggior numero possibile di persone impiegate, rispettando tutti i requisiti di salute e sicurezza adeguati '.

Ciò include lavorare per ottenere un aumento dei sussidi di disoccupazione, sgravi fiscali e assicurazioni per l'interruzione dell'attività, nonché modificare le normative.

Le aziende vinicole hanno rafforzato gli sforzi per entrare in contatto con i clienti in nuovi modi al fine di aumentare le vendite dirette al consumatore al di fuori delle visite in cantina. Ciò include la possibilità per i ristoranti di vendere vino in bottiglia con ordini da asporto, degustazioni virtuali e consegna locale senza contatto.

Molte delle stesse misure vengono adottate Contea di Sonoma , sede di 425 aziende vinicole e dove l'industria del vino e il relativo turismo rappresentano circa 11 miliardi di dollari all'anno.

'Molte delle nostre cantine stanno provando modi creativi per raggiungere i consumatori di vino', afferma Karissa Kruse, presidente del Viticoltori della contea di Sonoma (SCW). 'La nostra organizzazione e le altre che supportano la comunità del vino stanno lavorando con i nostri funzionari eletti e leader della comunità per supportare la comunicazione e fornire informazioni in tempo reale ai nostri viticoltori e viticoltori partner'.

La SCW sta anche collaborando con le organizzazioni imprenditoriali e turistiche della contea per il supporto una promozione 'da asporto, da mangiare' per aiutare i ristoranti locali.

Tra le tante cancellazioni causate dalla pandemia c'è quella annuale Asta Napa Valley a giugno, un evento che si svolge ininterrottamente da 40 anni. L'NVV ha donato 200 milioni di dollari alla salute della comunità e all'istruzione dei bambini sin dalla prima asta nel 1981. Anche senza l'asta, l'organizzazione continuerà le sue donazioni quest'anno. —V.B.

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Altre regioni vinicole della California settentrionale

Il 18 marzo, in campagna Contea di Mendocino ha confermato il suo primo caso di Covid-19.

Zac Robinson, co-vice presidente di Vigneti Husch , afferma che il suo team è diventato creativo per affrontare la sfida. 'Quando le persone scoprono che lavoro nel settore del vino, dicono: 'Wow, deve essere affascinante', ma io dico loro che il prossimo disastro è dietro l'angolo: incendi, inondazioni e ora questo.'

Si è seduto con sua sorella e suo cognato, che insieme gestiscono l'azienda vinicola Anderson Valley, per stabilire le loro priorità durante la pandemia.

'La prima era la protezione', dice. Hanno deciso di mantenere tutti i 25 dipendenti, ma li hanno inseriti in piccoli gruppi di lavoro per ridurre al minimo i contatti. Il team della cantina ha escogitato come adattare un detergente per serbatoi da utilizzare come disinfettante generale che uccide i germi e ha iniziato a produrre il proprio disinfettante per le mani con alcol isopropilico e gomma xantana.

Nei vigneti di Lake County , dove le viti stanno attraversando un periodo di germogliamento, i gestori chiedono alle squadre di lavorare ogni due file per evitare il raggruppamento e di utilizzare salviette disinfettanti sui loro macchinari.

'Stiamo vedendo che il concetto di allontanamento sociale, flessibilità nel congedo facoltativo dei dipendenti e aumento dei protocolli di igiene viene preso molto sul serio', afferma Debra Sommerfield, presidente del Commissione di Lake County Winegrape . —J.G.

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Costa centrale e California meridionale

Dopo un po 'di confusione iniziale sul fatto che le sale di degustazione potessero rimanere aperte o meno, le cantine di tutta la California Costa centrale non sono più autorizzati a tenere degustazioni pubbliche a partire da venerdì 20 marzo. Ciò ha indotto i membri del club del vino a inviare e-mail che annunciavano prezzi speciali sui ritiri (molti dei quali fuori porta), nuovi mezzi di consegna (entrambi tramite servizi come Postmates e, spesso, direttamente dal vignaiolo) ed esperienze virtuali creative, dalle degustazioni dal vivo alle visite ai vigneti.

Strategie simili vengono utilizzate anche nella California meridionale Valle di Temecula , dove molti ristoranti della cantina hanno chiuso o hanno iniziato a offrire cibo da asporto.

Le associazioni di viticoltori di ogni regione stanno diventando aggregatori di questi nuovi programmi. Paso Robles ha lanciato ' A casa con Paso Wine , 'Santa Barbara ha iniziato' Lascia che ci prendiamo cura di te 'E Temecula ha svelato' Sorso da Hom e ', tra le altre risposte.

Nonostante la risposta, c'è grande preoccupazione da parte dei produttori.

'Siamo bloccati e le nostre bollette non si sono fermate, ma le nostre entrate sì', ha detto Viticoltori comunali e cantina Potek Il proprietario David Potter al Consiglio comunale di Santa Barbara lo scorso martedì 17 marzo.

Alison Laslett, CEO di Vintners di Santa Barbara , sta cercando di rimanere ottimista.

'Ammiro la creatività del mio settore e la tenacia dello spirito del vignaiolo', afferma. “Hanno già affrontato le emergenze in passato e lo faranno di nuovo, perché al centro del loro mestiere c'è creare qualcosa da condividere. So che troveranno un modo per farlo in sicurezza, per portare un po 'di conforto alle persone durante i tempi instabili '. —M.K .