Una delle migliori varianti di ciambelle in America è la pallina di sfoglia fritta estremamente leggera e ariosa servita in tutta New Orleans: il famoso “beignet” (ben-YAY), una parola francese per una frittella dolce o salata. Questo è dolce fino in fondo, anche spolverato di zucchero a velo, e servito come premio per la colazione con una tazza forte di caffè arricchito con cicoria. Il bignè più famoso della Louisiana viene servito al Café du Monde di New Orleans, ma puoi diventare famoso nella tua cerchia servendo la seguente ricetta.

Produce 24-30 bignè

¾ tazza di latte
¼ di tazza di accorciamento (come Crisco)
3 cucchiai di zucchero semolato, più un pizzico extra
1 cucchiaino di sale
1 cucchiaino e mezzo di lievito secco
¼ di tazza di acqua calda (circa 90 gradi)
1 uovo grande, leggermente sbattuto
1 cucchiaino di vaniglia
3 ¼ a 3 ½ tazze di farina per tutti gli usi
olio vegetale per friggere
1 tazza di zucchero a velo per guarnire

1. In una piccola casseruola, unire il latte, il grasso, lo zucchero semolato e il sale. Riscaldare solo fino a quando il grasso si scioglie e lo zucchero e il sale si dissolvono. Raffreddare a temperatura ambiente.

2. Nella ciotola di un mixer, unire il lievito, l'acqua tiepida e un pizzico di zucchero. Mettere da parte fino a quando il lievito bolle, circa 5 minuti.

3. Alla ciotola del robot da cucina, aggiungere la miscela di grasso per il latte raffreddata, l'uovo e la vaniglia. Usando l'accessorio per pala sul mixer, mescolare a bassa velocità per combinare. Aggiungere 1 tazza di farina e mescolare a bassa velocità per unire. Aggiungere 2 ¼ tazze di farina, passare al gancio per impastare e mescolare per unire. Impastare a velocità media per 10 minuti o fino a ottenere un impasto liscio ed elastico. Aggiungere altra farina, un cucchiaio alla volta, se necessario, per fare in modo che l'impasto pulisca i lati della ciotola.

4. Mettere l'impasto in una ciotola unta d'olio, coprire con un canovaccio e lasciare lievitare a temperatura ambiente finché non sarà raddoppiato, circa 1 ora e mezza.

5. Scaldare 2 ″ di olio in una casseruola profonda a 375 gradi. Punzonare l'impasto e dividerlo in quattro pezzi. Su una superficie infarinata, stendi un pezzo fino a uno spessore di ¼ ”. Tagliare la pasta in quadrati da 2 ″. Ripeti con i pezzi di pasta rimanenti. Friggere i quadrati in lotti, fino a doratura, da 1 a 1 minuto e mezzo per lato. Scolare su carta assorbente. Spolverare immediatamente con lo zucchero a velo.

Vedi anche una ricetta per piselli dagli occhi neri e gumbo di maiale dallo chef di New Orleans Donald Link.