Touriga Nacional è l'uva simbolo del Portogallo, il suo biglietto da visita vinoso internazionale. È vicino ad entrare nel sacro territorio del Cabernet Sauvignon e del Pinot Nero nella fama del vino rosso.

Produttori di vino in Portogallo lodare la qualità della varietà nelle due regioni in cui è stata tradizionalmente piantata, il Valle del Douro , e la sua casa originaria appena a sud, il Dare . Touriga Nacional produce vini che sono immediatamente riconoscibili e offrono intensi aromi floreali e sapori di frutti rossi. È un'uva elegante, leader naturale in un blend, senza tempo e invecchiabile.

Nel Douro, è coltivato sia per il Porto che per i vini rossi da tavola, di casa in entrambi i mondi. Il Touriga Nacional è 'completo ed equilibrato, aromatico, mantiene la freschezza e con una grande capacità di invecchiamento', afferma Jorge Moreira, enologo presso Quinta de la Rosa , Biglietto e Poeira, la sua etichetta personale nel Douro.

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Da queste due regioni l'uva si è diffusa in tutto il Portogallo.

'È l'uva più viaggiata e più discussa del Portogallo', afferma Carlos Lucas, CEO / enologo di Vini Magnum nel Dão. 'È presente su tutte le retroetichette, anche se contribuisce solo in minima parte alla miscela finale.'

Non è stato sempre così. Negli anni '70, il Touriga Nacional era sul punto di scomparire. Anche se la qualità dell'uva era riconosciuta, aveva rese basse, era piena di malattie e i coltivatori non volevano averci nulla a che fare. Le sue fortune sono cambiate un decennio dopo.

Uno dei suoi campioni è stato João Nicolau d'Almeida, proprietario di Quinta do Monte Shale nel Douro Superior ed ex CEO di Casa Ramos-Pinto , ha identificato cinque degli 80 diversi vitigni piantati nel Douro. In cima a quella lista c'era il Touriga Nacional.

Quell'elenco e la fama che ha ottenuto hanno stimolato la ricerca che ha prodotto l'affidabilità e la qualità cloni che vengono piantati oggi. Ora, Touriga Nacional può sia prendere il posto che spetta sia mantenere felici i coltivatori.

Piantata per tutta la lunghezza della Valle del Douro, la Touriga Nacional dà il meglio di sé come parte di una miscela.

'Mi piace usarlo come sale e pepe per rendere i vini delle vecchie vigne quasi perfetti', dice Moreira.

'Può essere utilizzato come monovitigno, come nella nostra Casa Ferreirinha Reserva Especial nel 1992', afferma Luis Sottomayor, direttore della vinificazione presso Vini Sogrape , i cui marchi includono Sandeman, Offley e Ferreira. 'Preferisco davvero usarlo in una miscela quando porta complessità e armonia.'

Uva Touriga Nacional / Getty

Nel Dão, i compagni di blending del Touriga Nacional sono Jaen e Alfrocheiro. È coltivato nella regione clima più fresco , con montagne di granito e vigneti ad alta quota che forniscono 'un'eleganza così grande, un aroma e una struttura vellutata', afferma Carlos Lucas. 'Dà vino dal colore intenso, viola e aromi di bergamotto.'

'In bocca è corposo, robusto e strutturato, fruttato da giovane, ma con un alto potenziale di invecchiamento prolungato.'

In altre regioni del Portogallo, il Touriga Nacional è un arrivo relativamente recente, sicuramente dalla sua rivoluzione clonale degli anni '90. Mentre porta stile e raffinatezza, perde un po 'di qualità aromatica e agilità al caldo Alentejo e Tasso vigneti.

Nella nuova incarnazione del Touriga Nacional, con cloni e portinnesti che garantiscono qualità e quantità, i viticoltori amano lavorarci.

'È come il sigillo di garanzia per i migliori vini', afferma Lucas. “Ha attributi di cui non posso fare a meno, soprattutto la sua capacità di darci vini longevi. Questa sarà la nostra eredità. '

Sottomayor, che è anche responsabile dei vini Dão di Sogrape, definisce Touriga Nacional 'il migliore amico di un produttore di vino. Sempre solido e consistente mantenendo lo stesso profilo qualitativo e aromatico. '