Domani partirò per Napa per un seminario di formazione di una settimana per candidati MW organizzato dal Istituto dei Maestri del Vino. Con meno di 300 membri, l'istituto può essere tra i club privati ​​più esclusivi al mondo: l'iscrizione è limitata a coloro che superano l'esame scritto di tre giorni e mezzo, notoriamente difficile, del gruppo e completano con successo una tesi. (Avendo sostenuto l'esame senza successo lo scorso giugno, posso testimoniare timidamente la sua natura impegnativa.)

Le persone che si iscrivono all'istituto hanno il diritto di usare le iniziali MW (Master of Wine a volte indicato in modo dispregiativo dai non membri come master wanker) dopo i loro nomi, per segnalare l'appartenenza a questo club d'élite. Ma a causa dei severi requisiti e dell'alto calibro degli attuali membri, le iniziali MW sono un distintivo d'onore internazionale che garantisce al titolare il rispetto immediato nel settore del vino.

Il MW era originariamente concepito come una credenziale commerciale, sebbene il suo ambito si sia ampliato nel corso degli anni per includere membri della stampa ( Jancis Robinson , per esempio) e persino amatori entusiasti. Esistono numerose altre certificazioni nel settore del vino, e molte di esse mi vengono spesso richieste. 'Qual è la differenza tra MS e MW?' è probabilmente il più comune.

Una SM ( Maestro Sommelier ) è qualcuno che ha superato i rigorosi test per entrare a far parte di quel club, proprio come un MW supera gli esami per diventare un MW. La differenza sta nella sostanza degli esami. Ci si potrebbe aspettare che uno Stato membro memorizzi la classificazione di Bordeaux del 1855, mentre ci si potrebbe aspettare che un MW scriva un saggio che esamina le conseguenze economiche di tale classificazione e analizza la sua rilevanza nel mercato del vino di oggi. Sebbene entrambi richiedano un'enorme conoscenza del vino, gli Stati membri devono anche rispondere a domande sul servizio (compresi gli abbinamenti vino-cibo), liquori e sigari. Entrambe le serie di esami includono una componente di degustazione alla cieca.

A parte le grandi M, vedrai occasionalmente altre serie di iniziali dopo i nomi, come DWS e CWE. Il Wine and Spirits Education Trust (WSET) offre corsi che culminano nella concessione di un Diploma in Wine & Spirits (DWS). Negli ultimi anni, questo è diventato un prerequisito per i candidati al programma di istruzione MW, e anche di per sé richiede un notevole impegno di tempo e denaro. Una rapida occhiata al Sito Web di International Wine Center suggerisce una stima approssimativa di $ 9.000 e diversi anni per completare il programma WSET dall'inizio alla fine. Ahia!

Il Society of Wine Educators (SWE) ha un proprio curriculum ed esami che portano a diventare un Certified Wine Specialist (CWS) o Certified Wine Educator (CWE). Il American Sommelier Association (ASA) offre una serie di corsi a tre livelli che è approssimativamente parallela al curriculum MS.

A parte le organizzazioni di zuppa di alfabeto, ci sono miliardi di lezioni di vino offerte da altri individui e gruppi, che vanno dalle presentazioni generali offerte da educatori esperti ( Il corso Windows on the World Wine di Kevin Zraly , Il professor Stephen Mutkowski Corso di Introduzione ai vini alla Cornell University ) a degustazioni di alto livello legate a rivenditori o case d'asta ( L'officina del vino , ad esempio) e tutto il resto.

Tutti questi possono essere fantastici, ma non aggiungono lettere alla fine del tuo nome. Se sei interessato solo a saperne di più sul vino, probabilmente non importa molto. Chiedi in giro presso i tuoi rivenditori locali o cerca online corsi di vino nella tua zona. Vedi se riesci a ottenere i nomi di alcune persone che hanno seguito le lezioni e chiedi loro se le lezioni hanno soddisfatto le loro aspettative.

Se sei nel commercio (o vuoi esserlo), potresti voler esplorare i programmi di istruzione formale che forniscono un certo livello di certificazione. Soprattutto, continua a degustare e leggere: l'apprendimento in classe non sostituisce l'esperienza.