Dopo 20 anni in cui ha lavorato con alcuni dei più grandi conglomerati mondiali di liquori, Scott Watson ha rivolto la sua attenzione a una missione più avventurosa: ricreare i whisky prodotti nelle distillerie scozzesi ormai chiuse. Ha collaborato con gli archivisti per rintracciare indizi storici per mettere insieme i profili dei sapori e ha fatto produrre i whisky 'persi' sulla base dei loro risultati. Porta storia degli spiriti alla vita. Abbiamo parlato con Watson, il co-fondatore di Distilleria perduta , su come è nato questo concetto.

Perché hai fondato The Lost Distillery?

Ho sempre pensato che fosse un vero peccato che la Scozia avesse perso così tante delle nostre distillerie di whisky. Quasi la metà delle distillerie scozzesi sono andate perdute nel secolo scorso. Abbiamo perso tutto il patrimonio e la storia.

Molti anni fa, quando ero un ragazzo in viaggio attraverso la Scozia, vedevo lì i resti delle vecchie distillerie. Mi ha sempre affascinato. Ho comunque un interesse per la storia. Ho detto: 'Cosa possiamo effettivamente fare per aiutare a resuscitare parte di quella storia e, si spera, offrire un riflesso di come erano alcuni di questi whisky nel corso della giornata?'

Come si ricreano questi whisky 'persi'?

Quello che facciamo è ricercare come funzionavano le distillerie nel corso della giornata. Non è un compito particolarmente facile. Abbiamo un gruppo di archivisti che escono e studiano come funzionava la distilleria. Guardiamo archivi, rapporti, tutto ciò che fornisce informazioni su come funzionava la distilleria. Raccoglieremo informazioni sul tipo o la dimensione dell'alambicco, la capacità della distilleria, elementi come il terroir, i profili dell'acqua e del suolo e come la distilleria si è evoluta nel tempo.

Possono essere necessari sei mesi o un anno per fare quella ricerca. Poi ci riuniamo e ci formiamo un'opinione su come sarebbe stato il whisky nel corso della giornata. [Nota editore: sono disponibili ulteriori dettagli sul processo di ricerca Qui .]

Ricreare la storia per trovare ciò che rende unico Bourbon

Come decidi su quali 'distillerie perdute' concentrarti?

Ovviamente ci sono un discreto numero di distillerie che hanno chiuso. Quindi facciamo una ricerca preliminare per capire: saremo in grado di ottenere informazioni sufficienti? Questo è il numero 1, la profondità dell'archivio e i rapporti storici. La prossima cosa sono le scorte di whisky che abbiamo. Possiamo creare una creazione moderna significativa con queste scorte di whisky? E il terzo aspetto è guardare a tutte le ricerche che abbiamo: possiamo creare un autentico riflesso moderno di quel whisky?

Un esempio è un whisky Islay chiamato Castelli . Ci è voluto un sacco di tempo. È stato uno dei primi progetti da completare in termini di storia e lavoro d'archivio, ma ci è voluto un tempo tremendo per concordare quale sarebbe l'odore e il sapore di una Lossit moderna. In alcune occasioni, c'erano quasi dei litigi. È stato piuttosto impegnativo per noi firmare e accettare di imbottigliarlo. Eravamo tutti così vicini.

Come fai a sapere se hai capito bene?

Impariamo qualcosa di nuovo quasi ogni settimana. È un processo continuo. Abbiamo distillerie in cui abbiamo lanciato un particolare marchio Lost Distillery e avremo persone in tutto il mondo che dicono: 'Conoscevo qualcuno che lavorava in quella distilleria', o ne abbiamo registrazioni. È stato incredibile come le persone si siano unite a noi in questo viaggio.

Scott Watson di Lost Distillery

Raccontaci il retroscena di un imbottigliamento preferito della Lost Distillery.

Sono stato personalmente investito Stratheden , la nostra seconda versione. Stratheden ha sede in una piccola città che attraversavo in macchina molti anni fa, quando ero in giro a vendere whisky e gin e iniziavo nel settore. Si trova in una piccola città di circa 2.000 persone nelle pianure della Scozia.

Il whisky era famoso in tutto il mondo come uno dei primi single malt a superare i confini della Scozia e venduto a Londra e negli Stati Uniti. Questo era abbastanza insolito. La distilleria è stata fondata nel 1829 ed era di proprietà della famiglia Bonthrone e non si è davvero evoluta nei suoi 100 anni di attività. Era davvero uno stile molto particolare di whisky fatto con un alambicco molto piccolo, un alambicco illegale.

Alexander Bonthrone è stato un vero pioniere. Ha collegato una ferrovia locale in modo da poter portare i suoi whisky al mercato e ha costruito uno dei primi malter commerciali nel whisky. Vendeva malto nelle Orcadi, e poi portava la torba delle Orcadi giù dall'estrema isola settentrionale della Scozia nelle pianure per sparare l'alambicco. Quindi si ottiene una [consistenza] piccola e oleosa come risultato della torba delle Orcadi, che dà una leggera qualità salina. Il suo mercato più grande era negli Stati Uniti e il proibizionismo era ciò che chiuse la distilleria. [L'anno] Il 1926 fu l'ultima produzione di Stratheden.

Pensavamo che l'intera famiglia [associata a Stratheden] fosse scaduta. Ma si è scoperto che i Bonthrones erano tutti in Australia. Ho ricevuto una chiamata da [un discendente dei Bonthrones]. Il suo bis-bisnonno stava girando, penso fosse 83 o 93, e ci dispiacerebbe fargli un piccolo regalo? Quindi gli abbiamo mandato una bottiglia di Stratheden.

Allora cosa ne pensava del whisky?

Abbiamo ricevuto un'e-mail molto grata dalla famiglia. Sembravano pensare che fosse vicino. La prossima volta che sarò in Australia, devo essere sicuro di condividere un altro dramma con lui.