Da decenni molti wine lover e produttori scontati agricoltura biodinamica come nient'altro che pseudoscienza. Questo sta iniziando a cambiare man mano che aumentano le prove dell'impatto positivo della filosofia sulla salute del vigneto e sul sapore del vino, anche se i suoi aspetti più esteriori rimangono non provati.

'Abbiamo scoperto che dopo la conversione all'agricoltura biodinamica, le nostre viti erano più forti, più sane e più tolleranti alle malattie', osserva Jasper Raats, cantiniere e amministratore delegato di Tenuta vinicola di Longridge , piantato per la prima volta nel 1841 a Stellenbosch, Sud Africa . 'E i vini stessi hanno anche un gusto e una vitalità che prima mancavano'.

Per chi non ha familiarità con l'agricoltura biodinamica, si tratta di un approccio olistico alla gestione del territorio radicato nel lavoro di inizio XX secolo di austriaco Nato educatore e riformatore sociale Dr. Rudolf Steiner. La filosofia di Steiner considera ogni fattoria come un sistema autosufficiente che comporta una forma molto specifica di agricoltura biologica, influenzata da principi astrologici e spirituali, nonché cicli lunari e cosmici. L'agricoltura è pianificata attorno a un calendario astronomico e ogni giorno rappresenta un elemento: fuoco, acqua, terra o aria. Ci sono anche le giornate della frutta, ideali per la raccolta; giorni fogliari, che sono i migliori per l'irrigazione; giorni di radice per la potatura; e nei giorni dei fiori, la vigna deve essere lasciata sola.

Qual è la differenza tra vino biologico e biodinamico?

Nell'agricoltura biodinamica, la fattoria è vista come un intero organismo vivente, che richiede una diversità di specie animali e vegetali, con un'enfasi sul pascolo, piante autoctone e piante impollinatrici, per prosperare. Nell'agricoltura biodinamica, i praticanti credono che tutto ciò di cui hai bisogno per rendere sane le piante sia nella fattoria, compresi i pesticidi naturali.

Va notato che lo stesso Steiner ha avuto una storia problematica di pensiero razzista che il movimento biodinamico e le istituzioni educative da lui ispirate hanno ripudiato nei tempi moderni. Uno dei suoi libri, Il significato occulto del sangue , pubblicato per la prima volta nel 1906, contiene questo passaggio inquietante: “In che misura i popoli incivili sono capaci di diventare civili? Come possono un negro o un selvaggio completamente barbaro diventare civilizzati? E in che modo dovremmo affrontarli?

Le parole e le azioni di una persona possono essere veramente separate dal loro lavoro? Tutti i produttori di vino qui intervistati rifiutano categoricamente l'ideologia razzista di Steiner e si concentrano invece completamente sulle sue filosofie agricole. Ma il background di Steiner getta sicuramente un'ombra sulla sua eredità e su quella dell'agricoltura biodinamica.

Investimenti in Farm Health

Lo scetticismo nei confronti dell'agricoltura biodinamica è comprensibile. Alcuni dei suoi imperativi sembrano essere tratti da a Sabato sera in diretta scenetta: Fattoria ai ritmi della luna. Seppellisci un corno di vacca (mai un toro!) pieno di letame nel suolo tutto l'inverno. Dissotterralo e trasformalo in un tè che i contadini spruzzano sulle viti in a cercare di aumentare l'immunità di una pianta .

Altre pratiche biodinamiche, come l'applicazione del compost con letame animale e materiale vegetale, il rifiuto del materiale vegetale OGM e l'uso di erbe medicinali come achillea e dente di leone per combattere naturalmente i parassiti, sono meno grattacapi.

Ma ecco il punto: l'agricoltura biodinamica sembra funzionare, almeno secondo determinate misure. Sebbene l'efficacia di pratiche specifiche rimanga poco chiara, a recensione recente nel diario Agricoltura Biologica di 147 studi scientifici sottoposti a revisione paritaria mostrano che, se considerata in senso ampio, l'agricoltura biodinamica sembra migliorare la qualità del suolo e la biodiversità dei vigneti. È una prova abbastanza convincente per convertire alcuni agricoltori.

'Ho iniziato a convertirmi all'agricoltura biodinamica nel 2011', afferma Raats. “Ho visto la salute generale della mia vigna e delle fattorie di molti miei amici diminuire, e l'ho vista come una conseguenza diretta di ciò che stavamo mettendo nel nostro terreno. Anche i trattamenti organici come il rame degradano i suoli nel tempo”.

Dopo oltre un decennio di agricoltura biodinamica, afferma che l'immunità del suo vigneto si è notevolmente rafforzata.

'Una volta quando potavamo, i rami che cadevano impiegavano anni per abbattersi se li lasciavamo lì', dice Raats. 'Ora potiamo in inverno e in estate i terreni hanno assorbito e abbattuto quei rami'.

Raats prosegue affermando che dopo aver misurato la materia organica del suolo ogni anno ha continuato ad aumentare e il numero di microrganismi sani è 'salito alle stelle'.

“È come l'agricoltura biologica sotto steroidi; le nostre piante ora sono molto più forti e possono combattere naturalmente funghi e malattie, e ora sono molto più resistenti alla siccità perché le radici sono andate più in profondità nel terreno'.

Tuffati nel mondo dei Vini Biologici e Biodinamici

Peter Fraser, enologo e direttore generale della biodinamica certificata Vigneto della tenuta di Yangarra in dell'Australia McLaren Vale, afferma di aver visto anche un aumento dell''attività microbica nel suolo' da quando si è convertito all'agricoltura biodinamica nel 2012. Fraser, come molti altri viticoltori, misura annualmente la salute del suolo in alcune parti del suo vigneto, rilevando aumenti e diminuzioni. Sebbene l'attività microbica vari di anno in anno a seconda delle condizioni meteorologiche, afferma che nel complesso ha osservato un arco ascendente significativo nella salute del suolo e nell'attività microbica.

'Senza l'influenza dei fertilizzanti sintetici, la pianta può assorbire meglio gli elementi naturali e nativi nel terreno e nella roccia madre', afferma Fraser.

Nella tenuta di Yangarra, il terreno è naturalmente intriso di ferro e Fraser afferma che l'agricoltura biodinamica, che incoraggia la crescita profonda delle radici e un migliore assorbimento di acqua e nutrienti, ha creato una distinta 'impronta ferrosa che attraversa i nostri vini', aggiungendo che l'elemento unificante non era evidente in precedenza.

L'agricoltura per il futuro

Molti vedono l'agricoltura biodinamica non solo come un modo per creare vino migliore oggi, ma per creare un ambiente migliore dentro e intorno al vigneto domani.

'Siamo stati il ​​primo produttore in Sud Africa a impegnarsi nell'agricoltura biologica e biodinamica', afferma l'enologo Johan Reyneke di Vini Reyneke , aggiungendo che sono passati da circa 0,61 acri di viti coltivate biodinamicamente a quasi 300 in diversi anni. “Voglio rendere il mondo un posto migliore. Ho due ragazze e voglio lasciare il mondo e la nostra fattoria in un posto migliore di come l'ho trovato'.

Reyneke sostiene che l'agricoltura biodinamica con la sua squadra di mucche, polli e anatre, che contribuiscono tutti con letame che migliora la salute del suolo e aerano la terra con gli zoccoli e le dita palmate, creano un vigneto più forte che può resistere meglio a malattie e condizioni climatiche avverse. Inoltre, i polli divorano i punteruoli e le anatre eliminano le lumache, entrambe gravi minacce per i vigneti in Sud Africa.

Da quando si è convertito all'agricoltura biodinamica, Reyneke afferma che i livelli di humus (materia organica non vivente benefica nel suolo derivata dalla decomposizione di sostanze vegetali e animali) sono finalmente aumentati a un livello in cui può vedere i risultati.

'Anche il microclima del vigneto è notevolmente migliorato', afferma Reyneke. 'Con l'agricoltura convenzionale, stai puntellando artificialmente le viti e i terreni, che diventano deboli, [e] il terreno è più caldo'.

L'agricoltura biodinamica, in particolare con l'aiuto delle colture di copertura, ha raffreddato naturalmente il terreno, afferma, aggiungendo che 'i requisiti di irrigazione della sua operazione sono la metà di quelli di una volta'. E quando piove, il deflusso e l'erosione con cui Reyneke si è confrontato in precedenza non sono più un problema.

'Il nostro suolo può trattenere e assorbire l'umidità ora', afferma.

Fare vino superiore

Ma le pratiche agricole biodinamiche si traducono in un vino migliore? Una replica a lungo termine studia pubblicato nel Giornale americano di enologia e viticoltura nel 2005 ha dimostrato che, rispetto a un vigneto biologico, un vigneto biodinamico presenta livelli significativamente più elevati di brix , una misura del contenuto di zucchero di un'uva. Vantava anche livelli più elevati di fenoli, che sono composti che influenzano l'amaro e la profondità del colore. Lo sono stati anche mostrato avere antiossidanti, che possono evitare danni cellulari negli esseri umani. Infine, il terreno della fattoria biodinamica era più ricco di antociani, che sono stati propagandati innumerevoli studi come avente proprietà antivirali, antiossidanti, antimicrobiche e antinfiammatorie.

Altri produttori di vino sostengono che i loro vini da agricoltura biodinamica richiedono meno interventi in cantina rispetto a prima. 'I nostri vini ora sono molto più equilibrati', afferma Reyneke. 'Non abbiamo bisogno di aggiungere acido tartarico in cantina.'

Claire Villars-Lurton, proprietaria di Chateau Haut-Bages Liberal a Bordeaux , che ha iniziato a convertire i suoi 100 acri nel 2007, fa eco alle osservazioni di Reyneke.

“Dovevamo bilanciare il acidità dei nostri vini', afferma Villars-Lurton, osservando che a Bordeaux è consentita una certa zuccheraggio - l'aggiunta di carbonato di calcio per neutralizzare l'acido o zucchero per aumentare il contenuto alcolico - per aumentare i livelli di alcol e armonizzare i sapori. 'Negli ultimi 15 anni, non abbiamo dovuto farlo'.

Villars-Lurton continua: 'Inoltre, non dobbiamo usare così tanti solfiti. I nostri vini hanno naturalmente un sapore migliore, più rotondo e più accessibile in giovane età. Poiché siamo così concentrati sulla salute naturale del vigneto, si ottengono vini più freschi e complessi e uve più resistenti alle malattie'.

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E potrebbe non essere solo un pio desiderio da parte dei produttori di vino. Il vino biodinamico sembra davvero avere un sapore migliore, almeno secondo alcuni. UN Analisi dell'UCLA su 74.000 recensioni di riviste di vino ha rilevato che l'agricoltura biodinamica ha un 'piccolo ma significativo effetto positivo sulla qualità del vino'.

Oggi si stima che circa 800 aziende vinicole siano certificate biodinamiche Demetra e Biodivin , gli organismi di certificazione rispettivamente negli Stati Uniti e in Europa.

Nel frattempo, le vendite di vino biodinamico sono aumentate di oltre il 700% negli Stati Uniti a circa $ 6 milioni in quattro anni a partire da marzo 2021, secondo Dati sulle vendite Nielsen . Anno su anno, le vendite in dollari sono aumentate del 33% e i volumi sono aumentati del 27%, il che suggerisce che in media gli acquirenti stanno anche sborsando di più per ogni bottiglia venduta.

Il vino biodinamico è qui per restare? I produttori di vino qui menzionati sicuramente la pensano così. Se è davvero meglio per la vite, il pianeta e i vini, il discorso sulla vinificazione biodinamica è appena iniziato.