Notizia

Maestri del vino portoghese

TQueste sono persone che amano il vino e vogliono comunicare quel piacere - non sono scienziati in camice bianco privi di umorismo.

Eppure, per definizione, i maestri del vino sono maestri del loro mestiere e padroni del terroir, della storia e dell'uva con cui lavorano. Influenzano il modo in cui pensano gli altri in una regione vinicola e la direzione in cui si evolve la regione. Lo fanno attraverso i vini che producono e i consigli che danno agli altri.

Particolarmente entusiasmante di queste persone è che producono vini a tutti i prezzi. Sebbene possano produrre quantità limitate di vini di alta qualità, hanno anche la capacità di creare vini per il divertimento quotidiano.

La scena del vino portoghese si sta sviluppando rapidamente. Ogni anno compaiono nuovi produttori, simboli di dinamismo e innovazione. Ma in tutte le numerose regioni vinicole del paese, questi maestri del vino sono i catalizzatori del cambiamento.

Ecco le sei persone, da sud a nord, che stanno dando forma al futuro dei vini portoghesi.

Luis Duarte, The Estate Master

Trova un vino di punta in Alentejo con la parola & shyherdade come parte del suo nome, e probabilmente ci sarà Luis Duarte dietro.

Una mandria è una tenuta. Nell'Alentejo, è spesso una vasta tenuta con alberi da sughero, foreste e viti. E sempre di più, queste mandrie sono le origini dei migliori vini dell'Alentejo.

'Mi occupo di tirare fuori i migliori vini di proprietà', afferma Duarte. 'Credo che l'Alentejo possa produrre i migliori vini in Portogallo e voglio dimostrarlo'.

Nato in Angola e cresciuto nel Douro, il 46enne Duarte ora chiama casa Alentejo.

“Il mio primo lavoro è stato a Herdade do Esporão ', Afferma Duarte. 'Sono arrivato lì e mi è stato detto di creare una cantina in tre mesi per 15 milioni di bottiglie'.

Mentre è un consulente - si definisce 'qualcuno che lavora con gli amici' - è uno che trasuda relax anche durante il periodo del raccolto.

'Ho una grande squadra', dice sopra una serie di tapas, anche se invia un messaggio di testo dal suo contatto in un'azienda vinicola.

Con sette aziende vinicole come clienti, oltre ai suoi vini, ha molti 'progetti'. Un nuovo tentativo per il mercato americano è Vera Vinho Verde , che lo ha riportato alle sue origini nel nord del Portogallo.

'Il mio stile di vino è per l'eleganza', dice. 'Non voglio sapere della maturità fenolica. Evito solo i tannini verdi e quindi uso meno estrazione, meno lavorazione del vino. Non voglio fare un vino che sia così espressivo da essere buono per e timido a nessuno. '

Avvia un progetto e aiuta i suoi amici. Avere bisogno di capire le persone è una parte importante di come lavora. Per fare un grande vino 'devo vivere il progetto', dice. 'Ma io non sono Gesù, non ho miracoli. Sono solo un vignaiolo. '

Ulteriori informazioni sulle regioni vinicole del Portogallo >>>

Vini consigliati

Luis Duarte 2010 Rubrica (Alentejo) $ 25, 94 punti . Importatori di alloro. Scelta dell'editore.
Collezione privata Herdade de São Miguel 2010 (Alentejano) $ 50, 93 punti . Saraiva Enterprises.
Herdade Grande 2009 Generations Selected Harvest (Alentejo) $ 58, 92 punti . M Imports LLC.

João Portugal Ramos Mastering Brands

Primo consulente, ora produttore di vino di oltre 8 milioni di bottiglie all'anno, João Portugal Ramos ha avuto un'enorme influenza nel rinascimento ventennale dell'Alentejo. Ha unito le tradizioni di una regione che produce volumi e copie con un futuro fortemente marcato.
Agronomo di formazione, la sua carriera di consulente è durata 10 anni, fino al 1997 quando ha costruito la propria azienda vinicola.

“In qualità di consulente devi avere un equilibrio tra ciò che hai imparato e puoi insegnare e ciò che esiste da secoli. È una questione di cosa puoi migliorare, non di cosa puoi cambiare ', dice Ramos. 'Immagina: sono stato il primo a introdurre il controllo della temperatura. Prima di allora tutti dovevano usare troppo zolfo '.

Fino alla fine degli anni '90, dice Ramos, 'il grosso problema dei vini portoghesi era che le grandi aziende compravano vino, non uva'.

La situazione è cambiata quando le cooperative hanno iniziato a commercializzare il proprio vino invece di venderlo sfuso. Come agronomo, voleva il controllo sulla propria fornitura di uva. Oggi acquista da quasi 300 pacchi, ma afferma di conoscerli tutti.

Stiamo parlando su una terrazza sul tetto, il ronzio della vendemmia che arriva fino a noi dalla cantina sottostante. Non ha bisogno di guardare?

“Ho una buona squadra. Non ho bisogno di essere sempre presente ', dice. Ora che ha 60 anni, è orgoglioso che sua figlia Filipa si sia unita a lui in quello che è stato appena ribattezzato João Portugal Ramos Family Estates .

La sua comprensione dell'importanza dei marchi lo ha portato al mercato americano e al suo importatore, Winebow .
'Mi hanno spinto nel branding e nel Vinho Verde', dice. 'Quando ho iniziato non sapevo quanto fosse forte il mio nome, a causa della mia consulenza.'

I suoi marchi, Marquès de Borba, Ramos, Vila Santa e Loios, sono riconoscibili e realizzati in volume, segni di un nuovo Portogallo.

Vini consigliati

J. Portugal Ramos 2012 Ramos Reserva (Alentejano) $ 15, 90 punti . Winebow. Miglior acquisto.
J. Portugal Ramos 2011 Vila Santa Aragonez (Alentejano) $ 20, 90 punti . Winebow. Scelta dell'editore.
J. Portugal Ramos 2012 Loios Tinto (Alentejano) $ 10, 87 punti . Winebow. Miglior acquisto.

Álvaro de Castro, Maestro del granito

Quando arrivo alla cantina di Álvaro de Castro, le uniche persone in giro stanno lavorando alla linea di imbottigliamento. È il primo giorno della vendemmia e tutti gli altri sono nella vigna.

Un giro accidentato a bordo di un'antica jeep più tardi, e c'è de Castro, cappello di paglia in testa, in sella a una bicicletta intorno alle vigne. Prima di poter scendere dalla bici, ride - ride spesso - e poi si lancia in un inno di lode per le vecchie vigne.

'Penso che preservare le vecchie vigne sia così importante perché a volte troviamo qualcosa che è stato dimenticato ma che produce un vino davvero buono', dice de Castro. 'Ho trovato una vite senza nome l'altro giorno, questo mi entusiasma davvero.'

Il Dão orientale, sotto il cipiglio pesante dei Monti Estrela, è una terra di strani massi di granito sparsi a caso nei campi. Questa è una regione antica che solo ora trova la sua identità, capace di produrre vini strutturati e complessi.

Prima della rivoluzione portoghese del 1974, tutte le uve del Dão dovevano essere portate alle cooperative. Le conseguenze sulla qualità furono disastrose. Eppure de Castro ama il potenziale di questa regione aspra e montuosa.

'Possiamo produrre i vini più fantastici', dice. “Il mio vino è secco, corposo ma non troppo. Lo voglio molto equilibrato, tutto ciò che ti piacerà in un vino. Questo è ciò che la gente vuole e la mia regione può davvero seguire questo stato d'animo '.

Chiedo a de Castro in che modo il suo esempio di produzione di vini di alta qualità influenza gli altri produttori del Dão: 'Siamo tutti individui qui, lavoriamo per noi stessi', dice. “Ma le persone vengono da me. L'ultimo ragazzo che è venuto qui voleva essere così radicale. Era francese. Gli ho detto di stare calmo e prenditi il tuo tempo. '

Questo è proprio ciò di cui hanno bisogno gli straordinari vini di de Castro: tempo.

Esplora di più del Vinho Verde del Portogallo >>>

Vini consigliati

Álvaro Castro 2008 Pape (Dão) $ 65, 95 punti . Importatori di alloro. Selezione della cantina.
Álvaro Castro 2008 Quinta da Pellada (Dão) $ 65, 93 punti . Importatori di alloro. Selezione della cantina.
Álvaro Castro 2009 Quinta da Pellada Branco (Dão) $ 72, 93 punti . Importatori di alloro.

Jorge Moreira, Master of Scale

Piccole cantine, medie, grandi cantine: il 42enne Jorge Moreira sembra riuscire a gestirle tutte applicando a tutte e tre la stessa filosofia.

'Faccio 40 vini diversi', dice. 'Ma non sono io, è l'uva. Traduco l'uva in vino. '

Nella sala degustazione appena terminata al Quinta de la Rosa nella valle del Douro, gli edifici della quinta sembrano sospesi come la prua di una nave sulle acque tranquille del fiume Douro. Quinta de la Rosa, dove è enologo dal 2002, è l'azienda vinicola di medie dimensioni nel portafoglio di Moreira. Il più piccolo è il suo progetto Poeira, mentre il più grande lo è Real Companhia Velha , un'azienda multimilionaria, la più antica del Douro. È capo enologo lì dal 2011.

Mentre degustiamo i vini di Quinta de la Rosa, e shyPoeira e un altro progetto - una joint venture con la famiglia Bergqvist di Quinta de la Rosa - spiega che vuole fornire la maturità e la potenza del Douro mantenendo freschezza, struttura e equilibrio.

'È possibile rendere i vini più grandi e più grassi aggiungendo sostanze chimiche', afferma. 'Ma non ne hai bisogno. Aspetto fino a quando l'uva dice: 'Raccoglimi' e assottiglia '

'Il modo in cui produco il vino è impossibile essere un consulente, devi seguire ogni fase del processo', dice, quindi Moreira lavora solo nel Douro.

Quando ha iniziato a lavorare alla Real Companhia, volevano che si concentrasse solo sulla produzione di un vino eccellente per competere con il migliore.

'Ho detto di no, devo gestire tutto', dice Moreira.

Nel breve tempo in cui è stato al timone, ha sottratto questa grande azienda alla vinificazione con il libro - 'avevano documenti e fatti per tutto e li seguivano ogni anno, non lavoro così' - e verso l'artigianato vini che mostrano carattere individuale.

Afferma Moreira: 'La mia passione è produrre vino che le persone vogliono acquistare e bere'.

Vini consigliati

Dust 2010 Importazione e distribuzione di vino Douro Vinum $ 40, 94 punti . Selezione della cantina.
Quinta de la Rosa 2010 La Rosa Reserva (Douro) $ 50, 94 punti . Winesellers Ltd. Selezione della cantina.
Real Companhia Velha 2011 Quinta das Carvalhas Vintage Port $ 50, 93 punti . Admiral Imports.

Xito Olazabal, Padroneggiare la storia

Xito Olazabal, 44 anni, è il pronipote di Doña Antónia Adelaide Ferreira, la matriarca del Douro del XIX secolo che ha fondato così tante grandi quintas (tenute), come Vesúvio, Vallado, Seixo e Vargellas.

Oggi la famiglia controlla ancora l'ultima delle quintas create da Doña Antonia, Quinta do Vale do Meão . Situato in alto sul fiume, sulla strada per la Spagna, sembra ancora remoto, un mondo a parte.

Xito e suo padre Vito (entrambi ufficialmente chiamati Francisco) hanno accuratamente ricostruito questa tenuta in uno dei capolavori del Douro. Nel frattempo, anche Vallado, lungo il fiume, rimane in famiglia, e Xito fa il vino lì insieme ai suoi cugini, gli attuali proprietari.

Potrebbe esserci molta storia e potrebbero esserci lagares per la fermentazione del vino nuovo, ma sia Vale Meão che Vallado hanno cantine nuove di zecca e, a Xito, una prospettiva che fonde la modernità con un grande rispetto per la tradizione.

Nella vasta tenuta di 700 acri Vale Meão saliamo alla cappella che si trova su uno sperone sopra la casa per avere una prospettiva migliore sui vigneti sparsi sotto.

'Quando Doña Antonia ha piantato la tenuta nel XIX secolo, ha rotto con la tradizione locale e ha piantato i vitigni in blocchi', dice. “Ci ha permesso di sfruttare al meglio il terroir. Voglio sempre fare un vino che possa indicare il terroir. '

La tenuta Meão produce due vini, proprio come un castello di Bordeaux. C'è il primo vino, Quinta do Vale Meão, e il secondo vino, Meandro do Vale Meão.

Con il suo clima caldo estivo, sarebbe facile produrre vini enormi e potenti, ma Xito non ne ha.

'Non credo che i vini molto maturi siano buoni', dice. “Stavamo producendo vini più grandi, mentre ora cerchiamo finezza ed eleganza. Sono molto orgoglioso che le persone possano riconoscere il carattere di Vale Meão nei nostri vini '.

Vini consigliati

Quinta do Vale Meão 2009 Douro $ 75, 95 punti . Deutsch Family Wine and Spirits. Selezione della cantina.
Quinta do Vallado 2010 Reserve Field Blend (Douro) $ 60, 93 punti . Vini per eccellenza. Selezione della cantina.
Quinta do Vale Meão 2009 Meandro do Vale Meão (Douro) $ 24, 91 punti . Deutsch Family Wine and Spirits.

Fai le valigie e dirigiti verso la Valle del Douro! >>>

Anselmo Mendes, Master of Cool

'L'immagine del Vinho Verde è un vino che è solo una bevanda con un po 'di dolcezza e un po' di gas', dice e timidoAnselmo Mendes, mentre ci sediamo O Gaveto , uno dei migliori ristoranti di pesce vicino a Oporto.

“Per me è una tragedia. Questa è una regione di grandi vini bianchi, il tipo di vini che produco io e altri che producono sempre più '.

La fresca estremità settentrionale del Portogallo ospita Mendes, dove la sua famiglia coltiva vigneti nella regione di Alvarinho, appena a sud del confine spagnolo. Ora 51enne, ha lavorato per tutta la vita a Vinho Verde, l'aspra e montuosa regione vinicola verde.
Attualmente lavora per tre produttori di Vinho Verde e produce i propri vini. Questi sono vini di terroir, basati sulle tre grandi uve della regione: Alvarinho, Loureiro e Avesso.

Segui il nostro redattore europeo durante la sua spedizione in Portogallo >>>

I suoi vini uniscono la freschezza dei vini da clima fresco e la ricchezza e la complessità di questa terra granitica. Non ha paura di usare il legno con i suoi Muros de Melgaço Alvarinho, anche se dice: 'Quando ho fatto questo vino per la prima volta, mio padre era scioccato'.

Il rovere è un fattore importante anche nel Curtimenta, un vino prodotto con una lunga macerazione e invecchiato in botti di legno neutre, e nei vini a base di Loureiro della sua cliente Quinta do Ameal.

Credente nel Vinho Verde come vino capace di invecchiare, mi mostra un Alvarinho 2009 che sta per diventare come un Riesling molto minerale.

Mendes e pochi altri sono dove sta andando Vinho Verde, perché è una regione in grado di fare di più che vini dolci e leggeri. Mendes sta dimostrando di avere il potenziale per essere una grande regione di vini bianchi. Questi vini molto apprezzati offrono la promessa di un grande futuro.

Vini consigliati

Anselmo Mendes 2012 Muros Antigos Escolha (Vinho Verde) $ 14, 91 punti . Aidil Wines. Miglior acquisto.
Anselmo Mendes 2012 Muros Antigos Alvarinho (Vinho Verde) $ 16, 90 punti . Aidil Wines.
Quinta do Ameal 2011 Loureiro (Vinho Verde) $ 15, 90 punti . Oz Wine Company. Miglior acquisto.